Os fãs do Ultimate Fighting Championship (UFC) quase perderam um potencial peso-pesado.
Duas vezes desafiante ao título dos Pesos Pesados do UFC Derrick Lewis deve retornar no próximo mês contra um candidato dominicano em ascensão Waldo Cortes-Acosta no card principal do UFC 324, que acontece na T-Mobile Arena, em Las Vegas, Nevada.
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Mas de acordo com “The Black Beast”, essa não era a luta que o UFC queria originalmente.
Lewis revelou em seu novo podcast, O Animal e o Cowboyque lhe ofereceram uma luta com a lenda do kickboxing Rico Verhoeven – que recentemente deixou o GLORY e foi associado a uma mudança para artes marciais mistas (MMA) – mas o ex-campeão de longa data recusou a luta
Talvez por causa dessa possível oportunidade no boxe.
“Merda, tenho tentado lutar quase todos os meses desde julho”, disse Lewis. “Minha última luta terminou em 30 segundos, então pensei que eles iriam me dar algo rápido. Eles me disseram: ‘Não, temos algo grande para você. Não se preocupe, apenas sente e espere.'”
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Essa “grande” batalha, porém, nunca se concretizou.
“Eles se perguntam quem é”, continuou Lewis. “Primeiro tem que ser um cara do GLORY Kickboxing – o campeão. Rico Verhoeven. Deveria ter sido contra ele, mas ele recusou a luta.
Se for verdade, isso sugere fortemente que o UFC está tentando ativamente trazer Verhoeven para a promoção – e tinha confiança suficiente para enfrentá-lo imediatamente contra um veterano comprovado no Top 10. Afinal, Lewis é dono do maior número de nocautes da história do UFC (16) e já competiu 30 vezes no Peso Pesado – o segundo de todos os tempos.
Lewis também revelou que tentou marcar uma revanche Sergei Pavlovichque o nocauteou em menos de um minuto em 2023, mas o russo também recusou.
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No final, apenas Cortes-Acosta disse sim – um resultado lógico, visto que “Salsa Boy” vem convocando uma briga com Lewis há mais de um ano.
Lewis entra no UFC 324 com uma sequência de duas vitórias consecutivas, mais recentemente uma paralisação Talison Teixeira em apenas 35 segundos no UFC Nashville (assista aos destaques).
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