O técnico da África do Sul, Shukri Conrad, admitiu no sábado que o uso da palavra “rastejar” durante o Teste de Guwahati ofuscou o triunfo histórico de sua equipe na bola vermelha sobre a Índia, admitindo que teria escolhido suas palavras de forma diferente se estivesse mais ciente de como o comentário poderia ser interpretado.
Depois que a Índia selou a série ODI por 2 a 1 – tendo perdido anteriormente a série Teste por 0 a 2 – Conrad disse que o termo, que carrega conotações históricas e raciais na África do Sul, “tirou o brilho” do que deveria ter sido um momento de celebração para seu lado Teste.
“Quando penso nisso, nunca tive a intenção de causar qualquer malícia ou ser qualquer coisa além de humilde”, disse Conrad. “Eu poderia ter sido mais inteligente com a palavra que usei? Com certeza. Isso deixou espaço para as pessoas adicionarem seu próprio contexto quando tudo que eu quis dizer foi que a Índia deveria trabalhar muito duro.”
O treinador admitiu que a polémica desviou a atenção das conquistas dos jogadores e colocou-o no centro de uma história que nunca quis dominar. “Ser humilde é a pedra angular da nossa equipe de teste e de todas as nossas equipes, na verdade. As pessoas nem deveriam saber quem é o treinador – deveria ser sempre uma questão de jogadores. Infelizmente, o barulho começou a me cercar.”
Conrad acrescentou que terá mais cuidado com a sua linguagem no futuro porque agora percebe a rapidez com que o contexto pode mudar no domínio público. “Terei cuidado com o que digo porque cada palavra pode ser colocada em uma moldura diferente. É uma pena que tenha acontecido do jeito que aconteceu, mas certamente não houve intenção de maldade.”
Refletindo sobre a derrota na série ODI, Conrad admitiu que a África do Sul perdeu uma rara oportunidade de vencer a Índia em ambos os formatos em casa – um feito alcançado pela última vez na década de 1990. Ele elogiou os batedores seniores da Índia, especialmente Virat Kohli, que foi o jogador da série, e o capitão Rohit Sharma, dizendo que suas atuações destacaram lições valiosas para o jovem grupo de rebatedores da África do Sul.
“Nossos jovens puderam ver em primeira mão como são os melhores do mundo”, disse Conrad. “Virat e Rohit mostraram os padrões exigidos e essa é a experiência que precisamos levar adiante.
Ele admitiu que a África do Sul falhou no bastão na decisão do ODI e não conseguiu colocar a Índia sob pressão, apesar de um início promissor com a bola. “Precisávamos de uma equipa muito mais competitiva. Contra uma equipa como a Índia, quando se vai um pouco longe, eles fazem-no pagar.”
