De qualquer forma, Kalen DeBoer estará agora sob ainda mais pressão da base de fãs do Alabama em 2026.
Alabama sofreu sua pior derrota na história do programa no Rose Bowl de quinta-feira. O nº 1 do Indiana foi completamente desmantelado e destruído o nº 9 Crimson Tide por 38-3. Indiana tem 407 jardas totais e 215 jardas corridas, com média de 6,6 jardas por jogo. Alabama teve 193 jardas. Total.
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Foi a terceira vez nos últimos quatro jogos que o ataque do Alabama teve uma média inferior a quatro jardas por jogada. Um ataque explosivo que era um dos melhores do país no início da temporada desmoronou no final do ano – em grande parte devido à incapacidade de dirigir o futebol.
Sim, o Alabama não pode comandar o futebol. É um desenvolvimento que parece impossível em 2023, já que o Indiana é o melhor time do futebol dois anos depois.
Quando foi contratado para substituir Nick Saban, DeBoer foi colocado em uma posição quase impossível. Ele foi encarregado de tentar replicar o sucesso do Alabama sob o comando do homem que poderia se tornar o maior treinador da história do futebol universitário.
A era Saban terminou com uma corrida errante do QB na prorrogação no Rose Bowl. Foi uma finalização difícil para um treinador que levou o Crimson Tide a seis campeonatos nacionais e 16 temporadas consecutivas de vitórias de dois dígitos.
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Avançando para quinta-feira, o Alabama não apenas perdeu, mas também foi aplaudido. Não foi apenas a pior derrota na pós-temporada nos 122 anos de história do futebol do Alabama, mas a vitória do Indiana foi a primeira vez desde o Music City Bowl de 1998 que o Alabama perdeu um jogo por mais de 30 pontos.
“Eu sei porque faço isso há muito tempo e tenho experiências que posso relembrar que a linha tênue entre o que temos agora e estar no topo é uma linha tênue”, disse DeBoer. “E você tem que voltar ao início, colocar as pessoas ao seu redor, as pessoas certas, se comprometer com algo – um objetivo comum juntos e as ações que o seguem.”
“É uma linha muito tênue. Pode não parecer quando você está no momento e no que aconteceu hoje, mas posso dizer que é uma linha tênue entre estar aqui e estar no topo.”
Quando você inclui os jogos da temporada regular, é a pior derrota desde que o Tide caiu por 42-6 para o Arkansas em 1998. Aquela derrota para o Arkansas? Foi a pior derrota do Alabama desde uma derrota por 40-0 no Iron Bowl em 1957, em um jogo há 13 campeonatos nacionais.
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Grande parte da entressafra antes da temporada de 2025 foi dominada pela exclusão do Alabama do primeiro playoff de 12 times em 2024. O 9-3 Tide – que semeou o ReliaQuest Bowl contra Michigan – perdeu por 24-3 em Oklahoma no penúltimo fim de semana da temporada para perder o playoff. Mas isso não impediu uma campanha de pressão da SEC sobre a exclusão do Tide. Como resultado, o comitê do College Football Playoff chegou a dizer que está mudando seus processos de seleção para levar mais em conta a força do cronograma.
Não importa que Oklahoma tenha terminado a temporada com um recorde de 6-7 e uma das outras derrotas do Alabama tenha sido para um time de Vanderbilt que terminou com um recorde de 7-6.
Nesta temporada, o Alabama recebeu muita graça do comitê de seleção. O Tide perdeu por 28-7 para a Geórgia no jogo do título da SEC em um jogo que não foi tão disputado. Não, Alabama tinha 9 anos entrando no jogo. O Alabama está em 9º lugar um dia depois na classificação final do CFP, já que se tornou a primeira derrota no jogo do título da Power Conference a nem mesmo cair uma única posição na classificação dos playoffs.
Para ser claro, quase ninguém pensava que este era um time do Alabama capaz de ganhar o título nacional, mesmo que fosse classificado em 9º, 10º ou mesmo não conseguisse chegar aos playoffs. E esse é o cerne do problema. Quando foi a última vez que você disse isso sobre um time treinado por Saban? Talvez você tenha que voltar a 2010, quando o Alabama terminou em 10-3 e foi para o Capital One Bowl.
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Essa foi apenas a segunda de duas temporadas de três derrotas no mandato de Saban. Depois de quinta-feira, o recorde de DeBoer no Alabama foi de 20-8. É difícil ver como mais uma temporada de quatro derrotas poderá ser suportada.
“Podemos ficar chateados porque perder não nos convém e podemos ficar frustrados com isso”, disse DeBoer. “E é por isso que nosso programa ficará chateado quando esse tipo de situação acontecer. E temos que usar isso para nos impulsionar no futuro.”
