Chandigarh: Para Deeya Yadav, batedora de Haryana, de 16 anos, o leilão da Women’s Premier League (WPL) trouxe uma reviravolta que ela menos esperava. Depois de participar dos testes do Royal Challengers Bengaluru e UP Warriorz, ela esperou com tranquilo otimismo que um deles chamasse seu nome. Em vez disso, foram os Delhi Capitals – vice-campeões em cada uma das três temporadas – que a adquiriram pelo preço base $$10 lakh, abrindo o maior capítulo de sua jovem carreira até agora.
Para Deeya, a emoção não é apenas ingressar no WPL – é sobre com quem ela dividirá o camarim. A adolescente se alinhará ao lado da abridora da Índia e capitã do Haryana, Shafali Verma, sua maior influência no críquete doméstico, e da capitã da África do Sul, Laura Wolvaardt, uma batedora de destaque na recente Copa do Mundo Feminina ODI. Shafali roubou a cena na final com taco e bola na vitória histórica da Índia.
“Shafali didi é uma inspiração para todos nós do time Haryana. Sua presença me ajudou a me tornar um jogador de críquete melhor. Ela sempre me incentivou a jogar meu jogo de ataque natural. Ter a chance de estar no mesmo time WPL que ela é incrível. E Laura Wolvaardt também se juntou à DC – estou muito animada”, diz Deeya, que está construindo uma reputação de jogadora de tacadas destemida.
A ascensão do adolescente foi rápida, mas longe de ser surpreendente. Ela chamou a atenção nacional pela primeira vez em 2023, quando fez 213 invencibilidade em 125 bolas contra Tripura na Copa Sub-15 de um dia. Desde então, desempenhos consistentes de Haryana e da Zona Norte em todas as faixas etárias e no críquete sênior convenceram os olheiros de DC de que Deeya está pronta para o grande palco.
Yadav se tornou o jogador mais jovem a ser comprado neste leilão da WPL. No ano passado foi o batedor de Tamil Nadu, G Kamalini, que foi comprado pelos índios de Mumbai aos 16 anos.
“A WPL é um torneio tremendo. Aos 16 anos, essa exposição – dividir o vestiário com estrelas internacionais – é algo enorme. Isso me ajudará a crescer e a me preparar para desafios futuros, incluindo a Copa do Mundo Feminina Sub-19 em 2027”, diz ela.
No entanto, o críquete nem sempre esteve na agenda familiar. Seu pai, Rakesh Yadav, um profissional de TI que foi jogador de críquete Sub-19 de Delhi, viu sua filha de oito anos se apaixonar pelo críquete durante a corrida da Índia até a final da Copa do Mundo Feminina em 2017. A jovem disse que queria ajudar a Índia a ganhar o troféu um dia.
“Na época, morávamos em Pune. Eu disse ao meu pai que queria aprender críquete e ele me matriculou em uma academia. Meu amor pelo esporte continuou crescendo”, lembra ela.
Quando a pandemia de Covid-19 perturbou tudo, a família mudou para Gurugram para que Deeya pudesse ingressar na Haryana Cricket Association. Alugaram um local próximo ao playground e à academia, proporcionando o ambiente que ela precisava para um treinamento sério.
“Meu críquete sério começou em 2020. Fiz minha estreia no Sub-15 em 2023 e vencemos o torneio. Depois disso, o HCA me apoiou em todas as faixas etárias. Acabei chegando ao time sênior e sob o comando de Shafalim Didi também ganhamos o troféu Sub-23”, diz Deeya, que agora é treinador do Shri Ram Sultanpur Cricket Club em Shri Ram Sultanpur.
Aos 5’8 “, rebatidas limpas e rebatidas poderosas são qualidades que ela aprimorou nos últimos dois anos. Tendo descoberto talentos como o spinner N. Shree Charani e o marcapasso Kranti Goud na temporada passada, ambos desempenharam um papel vital no recente triunfo da Índia na Copa do Mundo ODI, ela acredita que este WPL pode ser seu trampolim.
“A DC deveria erguer o troféu WPL desta vez. Não sei se terei a chance de jogar, mas vou aproveitar ao máximo”, diz ele.
De uma jovem que chorou depois de perder a final da Copa do Mundo, Deeya se tornou uma adolescente confiante que sonha com um top indiano. WPL só poderia tornar tudo mais fácil para ela.
