Como a crise climática afetará um dos predadores oceânicos mais intensos? O novo estudo examinou o que poderia acontecer com dentes especializados e especializados em carne de tubarão.
À medida que as emissões de carbono aumentam, o oceano absorve mais dióxido de carbono do que a atmosfera – reduzindo os níveis de pH e tornando os frutos do mar mais ácidos, um processo que pode afetar muitas espécies e ecossistemas oceânicos.
“Como a acidificação oceânica é conhecida por prejudicar as estruturas calcificadas, como corais e conchas, queríamos investigar se os dentes de tubarão, especialmente em espécies … nadando com a boca abertos para ventilar suas brotam, e eles também podem ter uma exposição estável”. Biólogo da Universidade Heinrich Heine em Dusseldorf, Alemanha e autor do autor que publicou a revista da revista.
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“Nossa principal retenção é que não apenas pequenos organismos, como corais ou moluscos, estão em perigo – mesmo os dentes dos picos predatórios mostram danos visíveis em condições nítidas, indicando que a acidificação do oceano pode afetar os tubarões mais diretamente”.
Baum e seus colegas reuniram 600, é claro que jogaram dentes de 10 tubarões de recife de blacktip alojados no aquário Marine Life Oberhausen, na Alemanha.
A maioria das espécies de tubarões perde e rejuvenesce os dentes, mas a taxa de substituição varia de alguns dias a várias semanas, dependendo da espécie.
Os pesquisadores escolheram 16 dentes intactos e 36 dentes com danos limitados e os colocaram em dois tanques de água separados de 20 litros com diferentes níveis de pH por oito semanas.
A água salgada no tanque de controle tinha um nível de 8,2, perto da média atual dos oceanos, enquanto o outro tanque continha mais água ácida, com um nível de pH 7,3 – que é o pH projetado de água do mar no ano 2300 por estudo 2003 publicado na revista Nature.
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, quando a Revolução Industrial começou há mais de dois séculos, o pH dos oceanos de superfície (a camada superior da água no oceano) diminuiu em 0,1 pontos de pH, representando cerca de 30 % de acidez aumentada.
Comparado aos dentes incubados a 8,2 pH, D foi o autor sênior do estudo.
Esse dano, os pesquisadores que apoiaram, podem levar a mudanças na maneira como os tubarões encontram e assimilam alimentos.
“Muitas espécies de tubarões usam várias fileiras de dentes ao mesmo tempo e os dentes individuais podem permanecer em uso por semanas ou até mês, portanto, danos cumulativos podem reduzir a eficiência nutricional e aumentar os requisitos de energia, especialmente em espécies com ciclos de reposição mais lentos e muitos dentes.
Como o estudo se concentrava nos dentes jogados por tubarões em um aquário, ele tinha restrições, disse Ivan Nagelkerken, professor de ecologia marinha da Universidade de Adelaide, na Austrália.
Primeiro, não ficou claro se o experimento representava as mesmas condições que as de um tubarão vivo.
Em segundo lugar, o estudo usou um cenário ácido oceânico “extremo”, que assume que os gases de efeito estufa serão emitidos a uma taxa atual de até 2300.
Nagelkerken não participou das pesquisas mais recentes, mas fez parte de um estudo de 2022 baseado em diferentes espécies de tubarões eclodidos em tanques com diferentes níveis de pH, que descobriram que os dentes de tubarão eram relativamente resistentes à acidificação oceânica.
“O (novo) estudo examinou os efeitos corrosivos extremos nos dentes de tubarão – isso pode não representar necessariamente o que os tubarões experimentarão em um futuro oceano ou indicarão se eles afetarão o consumo de alimentos”, disse Nagelkerke à CNN.
Baum e co-autores concordaram que seu estudo teve restrições, observando que “nossos achados representam os efeitos puramente químicos da acidificação do oceano no tecido desorganizado não viva e desorganizado”.
No entanto, Baum disse que sua equipe abordou a pergunta de uma perspectiva diferente e seus resultados estavam alinhados com outras tarefas que mostraram resultados visíveis.
“Nosso estudo se concentrou em jogar dentes naturalmente, porque atualmente existem muito poucos dados sobre esse assunto”, disse Baum.
“Ao isolar os efeitos químicos da água do mar acidificada na própria estrutura metalizada, queremos fornecer uma linha básica para entender a vulnerabilidade dos dentes do tubarão.
“Essa abordagem completa estudos anteriores sobre animais vivos e ajuda a destacar os possíveis danos a tecidos duros expostos, como os dentes”.
Os dentes de tubarão são centrais para o seu sucesso ecológico e, como predadores, os tubarões são importantes para a saúde geral dos ecossistemas marinhos, disse Baum.
“Se os tubarões e sua durabilidade serão enfraquecidos pela acidificação do oceano em combinação com outros estressores, como sobrepesca e poluição plástica, isso pode causar efeitos de cachoeiras e dominó em muitos ecossistemas marinhos”.
