Sou um grande fã deste time inglês. Eles acabaram de completar sua primeira vitória limpa no outono em quatro anos e sua seqüência sem vitórias agora é de 11 jogos. Estes são fatos impressionantes.
Sei o quanto é difícil chegar a esses números, pois entre 2018 e 2019 o melhor time galês em que joguei ficou 14 jogos sem perder. Só tenho elogios ao progresso da Inglaterra. Eles não estão apenas vencendo, mas também construindo uma força impressionante em profundidade.
O perfil etário do elenco é muito, muito bom tendo em mente a Copa do Mundo de 2027 e também gosto da forma como o time se conectou com os torcedores no último ano. Dito isto, gostaria de pedir cautela.
Acho que os torcedores ingleses correm o risco de recuperar o atraso. Não creio que isso aconteça no camp, já que Steve Borthwick não é o tipo de técnico que deixa seus jogadores se distrairem com elogios. Mas a realidade é que, apesar de todo o progresso inegável da Inglaterra, ainda existe um enorme, enorme fosso entre eles e a África do Sul.
Acho que a vitória por 27 a 23 sobre a Argentina mostrou muito. A Inglaterra não estava no seu melhor e se os Pumas tivessem acertado a última escalação, poderiam muito bem ter perdido. Isso me mostrou que ainda há muito trabalho para a Inglaterra. Borthwick saberá.
Posso dizer isso como galês. Mas às vezes acho que os torcedores ingleses podem ficar muito entusiasmados, cedo demais. Isso acontece em todos os esportes. Quando os jogadores de futebol vencerem equipas como San Marino e Albânia, de repente vencerão a próxima grande competição.
A Inglaterra não esteve no seu melhor ao ultrapassar a Argentina e isso me mostrou que ainda há muito trabalho a ser feito
Se os Pumas tivessem acertado o alinhamento final, a Inglaterra poderia muito bem ter perdido
Eu também vi isso no críquete, o que é verdade agora, depois do primeiro Ashes Test. Certamente também se aplica aos torcedores do rugby. Um bom exemplo é a Copa do Mundo de 2015. E todos sabemos o que aconteceu lá!
As consequências do jogo contra a Argentina se concentraram na entrada de Tom Curry sobre Juan Cruz Malia. É sempre horrível quando algum jogador sofre uma lesão grave, como Mallia, que rompeu os ligamentos do joelho. Para mim, o tiro de Curry foi ligeiramente atrasado e, na pior das hipóteses, imprudente e desajeitado. Isso claramente perturbou os jogadores e treinadores argentinos, causando uma verdadeira briga em campo e no túnel. Mas uma barragem em túnel vai e vem. Muito mais importante é o desenvolvimento a longo prazo desta equipa inglesa.
Para vencer a próxima Copa do Mundo, a Inglaterra precisará vencer a África do Sul e, com base no que vi neste outono, não há seleção no planeta capaz de fazer isso neste momento. Os Springboks são um time assustador, assustador. Eles são tão bons que venceram jogos com 14 jogadores!
Poderíamos apresentar um argumento muito bom para dizer que a reserva da África do Sul é suficientemente boa para ser classificada como a segunda equipa do planeta, tal é a qualidade dos seus recursos. Os torcedores da Inglaterra só precisam ir com calma. A equipe de Borthwick está entre as melhores que perseguem o Springboks, junto com França, Nova Zelândia e Irlanda. Mas ainda há uma lacuna significativa que eles precisam quebrar.
O próximo objetivo da Inglaterra deve ser o primeiro título das Seis Nações desde 2020. Não será um desastre total se eles não vencerem o campeonato de 2026. Mas, igualmente, também seria muito decepcionante, pois é ao mesmo tempo o próximo passo natural para esta equipa e um objectivo mais do que realista.
Borthwick se saiu muito, muito bem. Há apenas 12 meses, eles estavam sob pressão, com a Inglaterra perdendo uma série de partidas acirradas. Ele é claramente um treinador muito bom. Mas o que ele também fez bem foi cercar-se de gente boa. Lee Blackett e Byron McGuigan foram ótimas adições como assistentes.
Os jogos das Seis Nações da Inglaterra não são dos piores. Seus grandes jogos serão em casa, contra a Irlanda, e fora, contra a França. Eles terão que viajar para Edimburgo, onde têm um histórico recente ruim, mas a Inglaterra deve estar confiante em vencer a Escócia. A Inglaterra está caminhando na direção certa e ainda tem jogadores para retornar ao seu elenco, sendo George Martin uma figura notável nesse aspecto.
Embora não tenham estado no seu melhor contra a Argentina, o desempenho de Max Ojomoh mostrou o quão profundo é o conjunto de talentos da Inglaterra.
A África do Sul é de longe a melhor equipa do rugby mundial neste momento – e provou isso em Dublin, no sábado, com uma demolição abrangente da Irlanda.
A tentativa e comemoração inicial de Damian Willemse mostrou a confiança que esta equipe do Springboks tem
Eles completaram uma limpeza por conta própria neste outono e o resto do mundo está tentando se recuperar
Mais magia de Rassie
Me juntei a Rémy Martin VSOP Cognac para destacar momentos de excelência dentro e fora do campo da série Quilter Nations deste mês.
Tenho que reconhecer a genialidade como treinador de Rassie Erasmus. Meu Momento de Excelência Rémy Martin é a decisão do técnico sul-africano de substituir os dois conjuntos no final do primeiro tempo na vitória de sua equipe por 24 a 13 sobre a Irlanda. Nenhum outro treinador pensaria em fazer isso.
A decisão decisiva de Erasmus resumiu-me o quão longe ele e a sua equipa estão dos seus adversários. Na época, a África do Sul estava vencendo por 12-7 e a Irlanda estava toda perdida, com Sam Prendergast e Jack Crowley no sin-bin e James Ryan recebendo cartão vermelho aos 20 minutos.
Erasmus sentiu sangue e foi para a jugular. Com o relógio vermelho, ele substituiu seus adereços originais Boan Venter e Thomas du Toit por Gerhard Steenekamp e Wilco Louw.
Erasmus sabia que o primeiro tempo em Dublin foi muito intenso, com muitas brigas e brigas, então ele sabia que seus adereços já estariam cansados. Além disso, sua primeira série original normalmente só toca na faixa de 50 minutos. Mas duvido que qualquer outro chefe de Erasmus estivesse preparado para fazer uma dupla mudança de táctica antes do intervalo, como ele fez.
Funcionou de forma brilhante, com Steenekamp e Louw – que, aliás, pesa 229 libras – chegando frescos e, sob as instruções de Erasmus, esvaziando totalmente o tanque na hora do scrum.
O resultado foi que forçou a Irlanda a receber outro cartão amarelo e uma enorme pressão na série. Com Andrew Porter como último jogador da casa na lixeira, a Irlanda ficou reduzida a 12 jogadores. Isso significou que o substituto irlandês de 22 anos, Paddy McCarthy, teve que entrar. Se eu fosse McCarthy, teria gritado para que uma bomba ou algo assim não viesse!
A confusão que se seguiu foi tão unilateral que o grupo irlandês quase acabou no telhado do Aviva Stadium. A África do Sul destruiu-os, auxiliada por Steenekamp e Louw, ganhando um pênalti crucial que preparou a plataforma para a vitória. Foi um rugby incrível, auxiliado por um treinamento inovador.
Wilco Louw, que pesa 22 libras e 9 libras, desmantelou a Irlanda no scrum após a obra-prima de Rassie Erasmus
Os Wallabies mostram onde a França é vulnerável
A última partida das Seis Nações da Inglaterra será contra a França, em Paris, no dia 14 de março. Há muita água para passar entre agora e então, mas esta eliminatória para mim tem todos os ingredientes de um grand slam em potencial.
A Inglaterra teve um outono excelente e Borthwick marcará a aparição da Austrália na França, na noite de sábado.
A Austrália se levantou e fez história indesejada ao se tornar o primeiro time Wallaby desde 1958 a perder todas as partidas da turnê norte. Mesmo com esse histórico ruim, a Austrália conseguiu fazer algumas boas tentativas em Paris e movimentar a defesa francesa.
Mas eles têm Antoine Dupont de volta às Seis Nações e serão uma equipe completamente diferente com ele no comando. Tal como a Inglaterra, a França tem um grande perfil etário na sua equipa, o que é um bom presságio para o futuro de ambas as equipas.
Mesmo com seu histórico ruim no final de uma longa temporada, a Austrália conseguiu fazer algumas boas tentativas em Paris e movimentar a defesa francesa.
Que ótimo outono
Os jogos internacionais de outono deste ano foram absolutamente fantásticos. A qualidade do rugby foi excelente em todos os aspectos, com a multidão assistindo.
Adorei fazer parte disso e isso deixou claro para mim que o jogo internacional está com uma saúde muito, muito ruim.
O rugby recebe muita publicidade negativa e às vezes com razão. Mas ao mesmo tempo temos que comemorar também os bons momentos. As últimas quatro semanas certamente se enquadram nessa categoria.
Dan Biggar é embaixador de Rémy Martin. Por favor, aproveite com responsabilidade.
