Considerado o próximo garoto-propaganda do críquete indiano, Shubman Gill tem enfrentado uma negatividade crescente ultimamente. E se esta tendência continuar, o críquete indiano acabará por sofrer. O jovem de 26 anos deu um grande salto no início deste ano, quando se tornou o novo capitão do Test e do ODI, substituindo Rohit Sharma – um marco importante em sua carreira. Ele justificou sua ascensão ao cargo de capitão de teste com um forte desempenho na turnê pela Inglaterra, liderando na frente enquanto a Índia conseguia empatar a série. Isto foi seguido por uma vitória convincente na série em casa contra as Índias Ocidentais. No entanto, ele tinha opções limitadas no formato ODI – perdendo sua primeira série como capitão na Austrália antes de perder a turnê pela África do Sul devido a uma lesão.
No entanto, a narrativa mudou quando Gill foi chamado de volta ao time T20I da Índia para a Copa da Ásia e reintegrado como vice-capitão, levando-o a se tornar um futuro capitão em todos os formatos. Para se encaixar no XI, Gautam Gambhir e Suryakumar Yadav retiraram Sanju Samson da posição inicial e o moveram para baixo na ordem. Apesar de marcar três centenas de T20I na abertura no ano passado, Samson perdeu seu lugar em uma função que nunca se adequou ao seu jogo – No.6 – e acabou sendo substituído por Jitesh Sharma. As convocações geraram debate, mas não prejudicaram os resultados, com a Índia vencendo a Copa da Ásia e a série contra a Austrália e a África do Sul. O que mudou, porém, foi a abordagem de rebatidas da Índia. A inclusão de Gill mudou o ataque total anterior construído em torno de Samson e Abhishek Sharma. Isso transferiu a maior parte da responsabilidade explosiva para Abhishek enquanto Gill assumia o papel de âncora.
E mesmo assim, Gill tentou defender totalmente o seu lugar no XI. Ele conseguiu apenas 291 corridas em 15 partidas, com uma taxa de acertos de 137,26, sem marcar meio século. A pressão definitivamente aumentou durante a série sul-africana e ficou evidente na forma como foi demitido. Gill era frequentemente frustrado pela seleção precipitada de arremessos, um afastamento da abordagem composta e comedida que geralmente definia suas rebatidas.
A lesão que apareceu nas redes antes do quarto T20I foi onde as coisas atingiram um crescendo em relação à seleção da Índia para a seleção da Índia para a Copa do Mundo T20. Com Gill indisponível, Samson voltou à posição inicial no quinto T20I e imediatamente fez valer a pena. O batedor-guarda-postigo acertou 37, deixando sua marca contra os arremessadores do Proteas e retornando às rebatidas destemidas que a Índia havia perdido nos últimos meses. Aquela entrada provou ser decisiva, já que Gill, apesar de ser vice-capitão da equipe, perdeu uma vaga na Copa do Mundo – uma decisão que surpreendeu muitos, mas estava em linha com o que havia acontecido nos últimos meses, quando seus números e atitude não correspondiam mais à direção que o time indiano T20 estava tomando.
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Deixar Gill de fora da seleção T20 para a Copa do Mundo foi uma decisão baseada na forma e na direção e que fazia sentido no contexto mais amplo. O que não fez sentido foi a reação que se seguiu. As críticas nas redes sociais muitas vezes ultrapassam fronteiras e transformam um revés profissional num acúmulo pessoal. Gill ainda é um batedor de qualidade com o tempo ao seu lado e tais fases não são incomuns no críquete moderno. Julgar um jovem jogador por apenas um formato ou trecho ignora tanto a perspectiva quanto a paciência, qualidades que o críquete indiano precisará se quiser nutrir sua próxima geração em vez de destruí-la.
Gill, antecipação e custo da toxicidade do ventilador
As saídas de Virat Kohli e Rohit Sharma do time de testes colocaram a Índia em uma difícil fase de transição e o desempenho de Gill na turnê pela Inglaterra foi visto como um sinal positivo e voltado para o futuro. Desde então, ele se tornou o novo rosto do críquete indiano, uma marca que não caiu bem entre os fãs. A Índia sempre foi uma nação movida por heróis, com Kohli e Rohit sendo atratores de multidões incomparáveis na última década, conquistando seu status com performances consistentes nos maiores palcos. Suas bases de fãs permaneceram leais mesmo após a aposentadoria.
Mas muitos torcedores acham que Gill ainda não fez o suficiente para ganhar o rótulo de ‘garoto-propaganda’ ou ‘Príncipe’, e seu retorno ao time T20I durante a Copa da Ásia parece ter reforçado esse sentimento. No entanto, a reacção à sua recente suspensão tem sido alarmante, com alguns a celebrar o seu declínio de uma forma que é tóxica e contraproducente para o críquete indiano. Embora a sua omissão possa ter sido justificada do ponto de vista da equipa, celebrá-la publicamente apenas aumenta a negatividade. Ver um capitão do Test e do ODI reagir tão fortemente à perda de uma vaga em um formato destaca o nível preocupante de toxicidade da mídia social que vem crescendo entre os fãs nos últimos anos.
O comitê de seleção indiano montou um elenco bem equilibrado para a Copa do Mundo T20, que está alinhado com os planos e a abordagem da gestão da equipe. Porém, os torcedores devem lembrar que Shubman Gill retornará ao time Test e ODI e será capitão em ambos os formatos. Nesta fase, ele precisará do apoio e incentivo da torcida. Se a atual onda de negatividade e toxicidade continuar, corre-se o risco de prejudicar o críquete indiano nesses formatos e minar o próprio futuro que a equipe está tentando construir.
