La rotation des Red Sox est définie. Garrett Crotchet débutera l’ouverture de la saison à Cincinnati jeudi, Sonny Gray montera ensuite sur la colline pour le match 2 samedi, et dans une annonce très importante aujourd’hui, Connelly Early recevra le ballon pour la finale de la série dimanche. À partir de là, Ranger Suarez, la grande recrue de l’intersaison, débutera le quatrième match à Houston lundi, et Bryan Bello terminera le premier tour du carrousel mardi.
En raison d’une combinaison de facteurs, notamment le calendrier de Suarez pour l’équipe du Venezuela dans la WBC et certains affrontements à Cincinnati et Houston, les deux dernières places de la rotation ont été remplies avant que le titulaire du match 3 ne soit décidé dimanche. Mais ce matin, Rob Bradford a annoncé une nouvelle qui constitue la dernière pièce du puzzle :
Cela fait donc partie du processus dans lequel je dois admettre que j’ai complètement tort et proposer mon “mea culpa”.
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Pas plus tard que ce mois-ci, j’étais convaincu que les Red Sox allaient donner à Johan Oviedo cette place de rotation et envoyer Connelly à Worcester pendant au moins 35 jours pour commencer la saison afin de lui arracher une année supplémentaire de contrôle. Une équipe qui fonctionne comme une « bonne entreprise » fait cela. Et franchement, au cours des cinq dernières années, les Red Sox se sont comportés davantage comme une bonne entreprise et pas assez comme une bonne équipe de baseball.
Mais je suis heureux de vous annoncer que j’avais complètement tort ! Connelly Early est arrivé au camp prêt à devenir un joueur des ligues majeures, forçant le problème en ayant l’air bien à chaque sortie, et les Red Sox, à leur honneur, lui ont donné une place dans la rotation dimanche. Tant mieux pour tout le monde (sauf moi) !
C’est très rafraîchissant à plusieurs niveaux. Premièrement, il n’y a rien de mieux dans la vie que lorsque les jeunes de votre équipe entrent en jeu et prouvent qu’ils peuvent être des éléments légitimes dans un futur noyau de championnat. Early est en train de le faire en ce moment, et j’ai hâte de voir à quoi il ressemblera dimanche alors qu’il poursuivra ce voyage.
Deuxièmement, et cela peut être encore plus important dans le grand schéma des choses, les Red Sox fonctionnent comme une franchise de baseball qui remporte des titres de baseball presque immédiatement. Depuis des années, on a un regard tourné vers l’avenir, et le bon sens d’essayer d’accumuler autant d’actifs que possible dans l’ensemble finira un jour par apparaître dans le monde.
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Eh bien, enfin, ce jour-là, c’est aujourd’hui ! Les Red Sox effectuent leur meilleure rotation sur le monticule depuis le premier jour. Les Red Sox tentent de se classer premiers dans la course à la division le plus tôt possible et de mettre la pression sur tout le monde. Les Red Sox agissent comme une équipe qui sait qu’ils ont Garrett Crotchet à son apogée, et s’il affiche l’un des deux meilleurs records de l’AL, ils iront directement au tour LDS, où il pourra lancer deux fois en cinq matchs. Il s’agit de gagner des équipes de baseball.
Sa décision de ne pas titulariser Oviedo dans la rotation aurait pu être encore plus impressionnante. Rappelez-vous, les Red Sox ont échangé Jostinsson Garcia (mot de passe) contre Oviedo il y a à peine trois mois. Il est très facile pour eux de dire : « Eh bien, c’est le gars que nous aimions en décembre, donc c’est le gars que nous allons éliminer dès maintenant. » Au lieu de cela, il a traité les tournées entre lui et Early comme une véritable compétition et a attribué le poste en fonction du mérite. Et oui, je sais que c’est ce qu’ils sont censés faire, mais dans un monde où des choses comme celle-ci n’arrivent pas très souvent, c’est tellement rafraîchissant de voir cela se dérouler ainsi.
Voici un autre avantage pour les Red Sox de remettre le ballon tôt : je suis maintenant particulièrement excité de regarder le match de dimanche – et je ne peux pas imaginer que je sois seul dans cette position. Si cela est vrai, les Sox ont créé beaucoup de buzz supplémentaire autour de cette équipe et ont vraiment fait la première journée d’ouverture de la semaine.
Pensez à ce que nous avons exploité maintenant : la journée d’ouverture et Garrett Crochet lors du match de jeudi, la première apparition de Sonny Gray dans l’uniforme des Red Sox lors du deuxième match de samedi, Connelly tôt et un nouveau buzz dans le troisième, puis la grande signature hivernale de Ranger Suarez dans le quatrième. Après cela, Crochet revient pour le match 6 à Houston, et le match d’ouverture à domicile est prévu pour le match 7. C’est une équipe formidable, et cela me rend plus excité pour le début d’une saison des Red Sox que je ne l’ai été depuis longtemps.
