As coisas mudaram completamente para o Los Angeles Lakers nas últimas três semanas. Depois de perder cinco dos sete jogos em fevereiro, eles venceram 11 dos 12 seguintes e conquistaram uma seqüência de oito vitórias consecutivas na Flórida Central para um confronto contra o Orlando Magic no sábado.
Uma das cinco derrotas mencionadas veio para o Magic depois que o Lakers perdeu uma vantagem de dois dígitos. Na partida de sábado, Los Angeles saltou para uma vantagem de 14 pontos no primeiro quarto, mas Orlando apagou essa vantagem e se manteve firme no segundo período graças aos seus rebotes ofensivos e fisicalidade geral. O resto deste jogo teve quase tantas reviravoltas quanto um passeio emocionante no Walt Disney World, e isso preparou o cenário para um final tumultuado.
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Faltando 50 segundos para o final do quarto período, LA vencia por 104-99 e teve dificuldade para encontrar a cesta, especialmente de fora. Austin Reaves rapidamente dirigiu para a pista e marcou na bandeja para reduzir o déficit para três. Desmond Bane errou para Orlando, e o pivô Deandre Ayton sofreu falta a 5,5 segundos do fim. Ele fez seu primeiro lance livre e tentou errar o segundo de propósito, mas acertou a tentativa.
O Magic recuperou a bola, mas o guard Jalen Suggs bloqueou o passe dentro de campo, dando outra chance ao Lakers. No passe de entrada, LeBron James está livre na cesta, mas sua tentativa de bandeja é bloqueada por Paolo Banchero. Faltando 2,6 segundos para o fim, o Lakers teve outra chance, 104-102. Desta vez a bola foi para Luke Kennard, o arremessador de 3 pontos mais preciso da NBA, e ele atirou uma adaga no coração da Flórida Central para dar-lhes uma vitória por 105-104.
Este jogo não era uma coisa bonita. O segundo tempo foi infestado de inúmeras faltas e paradas em ação, enquanto LA acertou 44,8% do campo e 25% da faixa de 3 pontos para o jogo. Depois de desistir de muitos rebotes ofensivos e oportunidades de segunda chance no início, LA na verdade terminou com mais um em rebotes e liderou 52-36 pontos no garrafão e 19-11 em pontos de contra-ataque.
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O Lakers agora tem um recorde de 46-25 e, como terceiro colocado na Conferência Oeste, lidera o quarto colocado Houston Rockets no momento em que este livro foi escrito por três jogos.
Marco Inteligente: D
Smart deixou a quadra momentaneamente e foi para o vestiário no segundo tempo com o que parecia ser uma dor de garganta. Ofensivamente, ele não foi um fator importante neste jogo. Ele errou todas as três tentativas de chute e acertou dois lances livres, além de ter um rebote, uma assistência e um roubo de bola.
Defensivamente, ele ajudou a forçar Bane, que entrou neste jogo com uma média de 20,6 pontos por jogo, a um golpe de 4 de 14 que o limitou a 12 pontos. Bane também cometeu cinco turnovers nesta competição.
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Deandre Ayton: B
Ayton se envolveu ofensivamente desde o início e conseguiu alguns lances fáceis nos primeiros minutos do jogo. Ao todo, ele marcou nove pontos em arremessos de 3 de 4 e pegou 12 rebotes, além de ter alguns rebotes ofensivos importantes ao longo do caminho para dar ao Lakers posses extras.
Austin Reaves: A-menos
Reaves chutou mal nos três jogos anteriores, mas voltou à forma principalmente no sábado. Embora ele tenha acertado apenas 2 de 8 no centro da cidade, o resto de seu jogo estava no mesmo nível. Ele fez metade de seu total de 20 tentativas de field goal e marcou 26 pontos, sendo 11 desses pontos ocorridos no quarto período, e até fez uma enterrada surpreendente em um contra-ataque no primeiro quarto. Reaves também ajudou com sete rebotes, cinco assistências, duas roubadas de bola e um bloqueio em 40 minutos.
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LeBron James: C
James não causou muito impacto nesta partida. Ele marcou apenas quatro pontos no primeiro tempo e nunca conquistou tanto. Ele terminou com 12 pontos em 5 de 13 arremessos, com seis rebotes, quatro assistências e três roubadas de bola em 34 minutos.
Luka Doncic: B-menos
Doncic marcou 16 pontos no primeiro quarto e 24 pontos em 10 de 17 arremessos no primeiro tempo. Mas ele acertou apenas 2 de 13 no segundo tempo e, embora tenha marcado 33 pontos, acertou apenas 12 de 30 no geral e 3 de 13 fora do arco.
Mas ele marcou um gol importante faltando 1:32 para o fim do quarto período, deixando o Los Angeles a um ponto. Ele teve cinco rebotes, oito assistências, quatro roubadas de bola e um bloqueio para ajudar o time em outras áreas.
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Infelizmente, Doncic sofreu sua 16ª falta técnica neste jogo, o que significa que receberá suspensão automática de um jogo, de acordo com as regras da NBA. Aconteceu no final do terceiro quarto, quando ele e o figurão do Magic, Goga Bitadze, foram punidos por duplas faltas técnicas após os dois terem uma troca verbal. A menos que sua falta técnica seja eliminada pela liga, Doncic não estará disponível para o próximo jogo do Lakers.
Luke Kennard: Um
Kennard foi o herói deste jogo graças aos seus 3 pontos no último segundo, mas no geral ele fez um jogo excelente.
Depois de acertar 4 de 15 no geral em seus cinco jogos anteriores, ele acertou cinco de suas sete tentativas de arremesso e três de suas quatro tentativas de 3 pontos no sábado, o que lhe deu 13 pontos em 20 minutos. Ele também pegou três rebotes e lembrou ao público que ele é mais do que um especialista em 3 pontos ao marcar algumas bandejas.
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Jackson Hayes: Um
A energia de Hayes estava alta neste jogo e isso o levou a apresentar números fortes. Ele teve 19 minutos de jogo e marcou oito pontos, pegando sete rebotes e bloqueando três chutes.
Rui Hachimura:D
Hachimura jogou 15 minutos nesta partida, mas quase parecia que ele nunca estava em campo. Ele fez apenas duas tentativas de chute e acertou uma delas, finalizando com dois pontos, um rebote e um bloqueio.
Jake LaRavia: D-menos
As lutas ofensivas de LaRavia simplesmente não param. Ele errou todas as cinco tentativas de arremesso e até errou algumas bandejas. Ele acabou sem gols e teve um rebote e uma roubada de bola.
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Este artigo foi publicado originalmente no LeBron Wire: Notas dos jogadores do Lakers: Luke Kennard dá a LA a nona vitória consecutiva
