Chris Wolff est entraîneur de football au lycée de Louisville depuis 25 ans et a vu bon nombre de joueurs talentueux quitter le sport en raison du manque d’opportunités.
Il pense que le Louisville Thunder – le premier programme de football universitaire junior du Kentucky – peut apporter une solution.
Publicité
“Il y en a certainement un besoin”, a déclaré Wolff, qui occupera le poste de coordonnateur offensif du Thunder après avoir quitté son poste d’entraîneur-chef de l’école secondaire masculine en novembre. “Il y a des enfants qui obtiennent leur diplôme avec la démangeaison du football universitaire. Soit ils ne sont pas recrutés au niveau auquel ils souhaitent jouer, soit ils veulent jouer au football mais n’ont pas les notes requises et il n’y a que des collèges juniors disponibles à 10 ou 15 heures de chez eux.”
Mike Reed est le propriétaire, fondateur et entraîneur-chef du Thunder, membre de la National Junior College Prep Football League.
La ligue s’étendra de la Californie à la Floride et passera de huit équipes à 18 équipes pour la saison 2026.
Reid a été entraîneur-chef à Iroquois (2021-22) et à Fort Knox (2023-24) avant de devenir entraîneur adjoint à l’Université de Langston (Oklahoma) la saison dernière.
Publicité
Reed a déclaré qu’il avait été approché pour créer l’équipe et qu’il avait la possibilité de la placer là où il le souhaitait.
“Il me semble logique de l’installer à Louisville”, a déclaré Reid. “Il y a plus d’enfants et nous pouvons vraiment construire quelque chose de vraiment spécial pour la ville. De nombreux enfants de la ville sont négligés… et n’arrivent pas à montrer tout leur potentiel.”
Les joueurs des 18 équipes de la ligue suivent des cours en ligne via la Southern Utah University.
Wolff a déclaré que le coût était de 6 000 $, avec une aide financière et des bourses disponibles. Alors que la plupart des joueurs devraient provenir de la promotion 2026 du lycée, les joueurs plus âgés qui ont déjà obtenu leur diplôme d’études secondaires peuvent participer à l’essai.
“Nous essayons d’aider ces enfants à arriver là où ils veulent aller, que ce soit sur le plan scolaire ou sportif”, a déclaré Wolfe.
Publicité
Reid a déclaré que plus de 60 joueurs se sont déjà inscrits pour le premier essai du Thunder le 11 avril, et que 80 à 100 joueurs devraient figurer sur la liste.
“L’objectif est de 150, mais ce n’est probablement pas réaliste”, a déclaré Reid.
D’autres essais sont prévus en mai et juin, le premier entraînement de l’équipe ayant lieu en août. Prévu pour le 3. Bien que le calendrier des matchs soit provisoire, le Thunder devrait ouvrir le match le 30 août contre les Rays de l’Alabama à Gulf Shores, en Alabama.
Kenny Walker, ancien entraîneur-chef d’Atherton et de Pleasure Ridge Park, rejoint Reed et Wolff en tant que coordinateur défensif.
“Moi et plusieurs entraîneurs nous rencontrions il y a quelques années pour résoudre tous les problèmes du football de Louisville”, a déclaré Walker. “L’une des choses dont nous avons toujours discuté était que nous avions besoin d’un programme universitaire. Nous avions besoin de quelque chose pour les enfants qui passaient entre les mailles du filet. … Quand j’en ai entendu parler, c’était très excitant.”
Publicité
Wolfe a rencontré mercredi les administrateurs des écoles publiques du comté de Jefferson et les directeurs des sports pour discuter de la nouvelle équipe.
“Nous avons des enfants à cinq, six, sept, huit heures qui font ce que nous pouvons faire maintenant en ville”, a déclaré Wolff. “C’est une belle opportunité. Je suis excité.”
Pour plus d’informations sur la ligue et pour vous inscrire aux essais, visitez le site Web suivant : https://njcpfootball.com/teams/louisville-thunder
Jason Frakes : 502-582-4046 ; jfrakes@courier-journal.com ; Suivez sur X @kyhighs.
La plupart des sports au lycée : Rencontrez les meilleures équipes de baseball KHSAA de la région de Louisville en 2026
Cet article a été initialement publié dans le Louisville Courier Journal : Chris Wolff rejoint le Louisville Thunder du Kentucky Junior College Football.
