O técnico do Chelsea, Liam Rosenier, disse que sua equipe não ficará desapontada quando enfrentar o Napoli na próxima semana, em busca da passagem direta para as oitavas de final da Liga dos Campeões.
Uma vitória por 1 a 0 sobre o Paphos em Stamford Bridge significa que os Blues passarão para os oito primeiros na última rodada e com seu destino em suas próprias mãos, uma vitória sobre o ex-técnico Antonio Conte certamente os ajudará a passar.
A vitória liderada por Moises Caicedo chegou tarde, quando começava a parecer que uma noite decepcionante terminaria num empate prejudicial contra os peixinhos cipriotas.
Enzo Fernandez foi duramente descartado por empurrar um zagueiro no primeiro tempo e o jogo então se tornou uma questão de ataque versus defesa, com os londrinos do oeste de Londres não violando a disciplinada retaguarda do Paphos até suportarem nervosos 76 minutos.
“Você tem que bater na porta”, disse Rosenier. “Você quer avançar mais cedo para abrir o jogo. Foi uma decisão difícil para Enzo. Provavelmente é um gol na Premier League. Às vezes você tem que continuar, bater na porta, mas também tem que manter a porta dos fundos fechada.
“Havia coisas que me agradavam, coisas que precisavam ser melhoradas. Mas a linguagem corporal do grupo continuou. Estou muito feliz por Moises ter marcado o gol e conseguido o resultado que merecíamos”.
A natureza congestionada da tabela significa que o Chelsea poderia, teoricamente, vencer por pouco em Nápoles e ainda assim estar atrás de qualquer um dos outros sete clubes por 13 pontos.
Rosenier esperava que a posição precária do time da Série A – fora dos 24 primeiros e enfrentando a eliminação – pudesse contar contra eles.
“Não creio que este clube tenha medo de um jogo”, disse Rosenier. “Será um jogo difícil. Antonio é um treinador incrível. Eles têm que vencer, isso muda um pouco a dinâmica do jogo.”
O Chelsea estava a 14 minutos de enfrentar uma final ainda mais desconfortável no Estádio Diego Armando Maradona, quando Wesley Fofana chutou para escanteio e Caicedo mandou alívio para o campo com uma cabeçada.
“Moyes é um jogador fantástico, um meio-campista de classe mundial”, disse Rosenier. “Somos sempre uma ameaça em lances de bola parada.
“Ele é um jogador de ponta. Quando você joga contra blocos baixos, você pode ter um jogador pivô em campo. Ele marcou alguns gols de fora da área nesta temporada e espero que possa entrar.
“Você sempre quer marcar mais gols, vencer por uma grande margem. Mas estamos entre os oito primeiros, se conseguirmos vencer teremos uma grande chance de seguir em frente.”
Albert Selades, ex-meio-campista do Barcelona e do Real Madrid, técnico do Paphos, estava orgulhoso de sua equipe, apesar da eliminação quase certa da derrota.
“Alguns de nossos jogadores estão jogando fora de posição, onde não estão acostumados”, disse Selades. Mas estou muito orgulhoso. Eles mostraram grande mentalidade.
“É difícil para uma equipa como o Paphos defrontar o Chelsea aqui. Ao passar quase 80 minutos sem marcar, eles fizeram um trabalho defensivo fantástico.”
