Michael Carrick recusou-se a descartar a possibilidade de Matthijs de Ligt falhar o resto da temporada, já que o defesa holandês luta contra uma lesão nas costas.
De Ligt não joga pelo Man United desde a vitória por 2 a 1 sobre o Crystal Palace, em 30 de novembro.
Os chefes do clube inicialmente pensaram que a lesão era um problema menor.
Mas o jogador de 26 anos está afastado dos gramados há quase quatro meses, faltando apenas oito jogos para o final da atual campanha, aumentando a perspectiva de que poderá ser na próxima temporada antes de ele retornar.
“É difícil dizer, porque demorou muito”, disse Carrick.
“Eu realmente não posso te dar mais nada sobre isso.
“É uma daquelas coisas nas costas que às vezes você pensa que está tudo bem e de repente não está certo.
“Estamos sendo pacientes e trabalhando nisso. Teremos que ver.
“Obviamente, daremos tempo a ele e tentaremos recuperá-lo o mais rápido possível, mas é muito difícil dizer.
“Não estou tentando esconder nada, literalmente no momento não sabemos, então teremos que esperar para ver.”
De Ligt esteve sempre presente na Premier League antes da lesão, sendo titular em todos os 13 jogos do United no campeonato no início da temporada sob o comando do ex-técnico Ruben Amorim.
Ele ainda não voltou a treinar e já enfrenta uma corrida contra o relógio para provar sua forma física antes da Copa do Mundo deste verão.
“É como qualquer lesão. É tentar encontrar o equilíbrio certo”, disse Carrick.
“Alguns são um pouco mais diretos do que outros.
“É assim que as coisas realmente são. Ele está melhorando, não tão rápido quanto todos esperamos, mas veremos como vai.”
A longa ausência de De Ligt levantou a possibilidade de ele necessitar de cirurgia, embora Carrick tenha permanecido calado sobre as opções que estão sendo consideradas.
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“Não quero entrar nisso neste momento”, disse o técnico do United.
“Acho que definitivamente vamos tentar fazer tudo o que pudermos para ajudá-lo. Acho que isso vai ajudá-lo a voltar e tudo mais.
“Estamos trabalhando nisso no momento, para ser honesto.
“Espero que ele volte logo e que tudo fique bem e possamos seguir em frente.”
