Carlos Ulberg conseguiu uma das vitórias mais improváveis na luta pelo título da história do esporte depois de estourar o joelho e, de alguma forma, conseguir um nocaute desagradável sobre Jiri Prochazka na luta principal do UFC 327.
Foi um desempenho notável depois que Ulberg deu um passo errado na primeira rodada e aparentemente machucou o joelho. Ele continuou a favorecer o joelho lesionado, com Prochazka ainda em busca da finalização.
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Enquanto Prochazka avançava, Ulberg deu um passo para trás e lançou um gancho de esquerda em contra-cheque que acertou um de direita no botão. Prochazka caiu na tela e seguiu Ulberg até o chão, onde acertou mais alguns socos para nocautear e se tornar o novo campeão meio-pesado do UFC.
“É o joelho. Eu estourei meu joelho”, disse Ulberg após a vitória. “Nunca me excluí. Eu sabia que tudo que precisava era de um chute e consegui. Jiri hesitou em avançar e assim que abaixei minha mão esquerda, eu sabia que ele iria cair. Tenho que resolver essas joelhadas. Mas somos campeões.”
É impossível compreender como Ulberg conseguiu a vitória, considerando a lesão que sofreu no início da rodada. Mesmo assim, ele nunca desistiu e fez Prochazka pagar quando encontrou a abertura perfeita antes de desferir o nocaute.
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“É isso”, gritou Ulberg. “Trata-se de obter esses momentos. Encontramos o único tiro mortal. Eles disseram que podem me caçar, mas você não pode caçar o que não pode matar.
“Rei Carlos, garoto! Eu disse que tudo ia mudar. Agora sou o rei da divisão.”
Antes da lesão e nocaute, Ulberg reconheceu os problemas de Prochakka com chutes na panturrilha no passado, então ele imediatamente iniciou o ataque. Prochazka volta com seus próprios chutes nas pernas e Ulberg fica mole
Os replays mostraram que o joelho direito de Ulberg dobrou e dobrou quando ele caiu na tela, e Prochazka continuou a atacar a perna dianteira enquanto convidava seu oponente a encontrá-lo no meio e derrubá-lo. Prochazka ainda estava saltando sobre ele e cada vez que Ulberg dava um passo, não conseguia tirar nenhum peso da perna.
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Parecia apenas uma questão de tempo até que Prochazka o eliminasse, mas quando ele avançou, Ulberg contra-atacou com um gancho de esquerda preciso que derrubou o ex-campeão dos meio-pesados.
Ulberg o seguiu até lá, continuando a bombardear Prochazka com socos até que ele caiu inconsciente e o árbitro interrompeu a luta. A primeira rodada terminou às 15h45.
Embora só tenha recebido um diagnóstico completo mais tarde, Ulberg parecia certo de que havia estourado o joelho, o que significaria uma ruptura do ligamento cruzado anterior e poderia mantê-lo fora de ação durante a maior parte do ano seguinte. Por mais decepcionante que tenha sido, Ulberg conseguiu uma das vitórias mais espetaculares para se tornar campeão ao reivindicar o título vago de 205 libras.
Quanto a Prochazka, ele ficou surpreso e admitiu após a luta que tirou o pé do acelerador ao perceber que seu oponente estava ferido.
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“Porra, aconteceu. Senti pena, senti muita pena dele naquela luta”, disse Prochazka. “Foi uma grande lição na minha vida. Aquela luta foi vencida.
