O Cleveland Browns se encontrou em uma posição familiar nesta entressafra. Após outro ano decepcionante marcado por um jogo ruim de quarterback, os Browns estão mais uma vez em busca de um novo treinador, alguém que provavelmente resolverá esses problemas e levará a franquia de volta ao destaque.
A equipe soube desse técnico na quarta-feira, supostamente contratando o ex-coordenador ofensivo dos Ravens, Todd Monken, de acordo com vários relatórios.
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Com a mudança, Monken terá a tarefa de reverter uma franquia que teve apenas duas temporadas de vitórias nos últimos 18 anos e não viu nenhum quarterback selecionado para o Pro Bowl nesse período.
Dada a importância da posição, o quarterback será quase certamente o maior problema que os Browns enfrentam agora que têm um novo treinador. A equipe tentou resolver o problema com uma abordagem de quantidade em vez de qualidade na temporada passada, chegando a ter cinco zagueiros diferentes no elenco. Mas Joe Flacco e Kenny Pickett foram rapidamente dispensados, deixando a equipe com o veterano Deshaun Watson e os futuros passadores do segundo ano Dillon Gabriel e Shedeur Sanders rumo a 2026.
Embora em última análise caiba a Monken tomar a decisão, nenhum desses jogadores teve um desempenho bom o suficiente para garantir uma função no próximo ano. A aquisição do Watson provou ser um desastre absoluto. O quarterback não tem sido o mesmo desde que os Browns o adquiriram do Houston Texans, depois que Watson foi acusado de má conduta sexual por várias mulheres. Em suas quatro temporadas em Houston, Watson fez 104 touchdowns e fez três Pro Bowls. Em três temporadas com os Browns, ele disputou apenas 19 partidas, lançando 19 touchdowns e 12 interceptações.
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Os Browns imediatamente deram a Watson um contrato totalmente garantido de US$ 230 milhões por cinco anos logo após a negociação, que expira após a temporada de 2026 da NFL. A equipe renegociou o acordo várias vezes, dando a Watson um forte limite de US$ 80,7 milhões para o próximo ano, tornando difícil para a equipe se separar do veterano sem penalidade.
Tanto Gabriel quanto Sanders foram titulares como novatos, embora nenhum dos jogadores tenha tido um bom desempenho. A equipe parece ter adotado uma abordagem superconservadora com Gabriel, que fez sete touchdowns em seis partidas. Depois que Gabriel sofreu uma concussão, Sanders entrou em cena e terminou a temporada como titular do time. Embora tenha feito alguns destaques, Sanders cometeu muitos erros e terminou a temporada de 2025 como um dos piores zagueiros da NFL, de acordo com o Pro Football Focus.
Dadas essas dificuldades, os Browns provavelmente considerarão selecionar um quarterback com a 6ª escolha geral no Draft de 2026 da NFL. Não apenas o time precisa urgentemente de ajuda na posição, mas o momento é certo com a chegada de um novo técnico. Se esse for o caminho que o time segue, será difícil não atribuir o sucesso de Monken a esse quarterback.
Essas questões fizeram com que os Browns fossem considerados uma das vagas menos desejáveis na NFL nesta entressafra, de acordo com Frank Schwab, do Yahoo Sports. Mas isso não significa que a equipe esteja totalmente desprovida de talento.
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Apesar de todas as dificuldades que o time enfrentou no ataque, a defesa dos Browns tem sido bastante sólida. A equipe ficou em 14º lugar em pontos permitidos em 2025, e viu Myles Garrett estabelecer um recorde de demissões em uma única temporada. Garrett é certamente um dos melhores – se não mais o topo – jogadores defensivos da NFL e um verdadeiro destruidor de jogos. Sua presença por si só deve garantir que a defesa dos Browns continue pelo menos um tanto intimidadora na próxima temporada.
Embora a temporada de 2025 da NFL tenha terminado mal para os Browns, a equipe teve sucesso sob o comando do ex-técnico Kevin Stefanski. Em seis temporadas no cargo, Stefanski levou os Browns aos playoffs duas vezes, ganhando o prêmio de Treinador do Ano da AP em ambas as temporadas. Sua porcentagem de vitórias de 0,442 foi a melhor que os Browns tiveram desde Bill Belichick e sua porcentagem de vitórias de 0,451 deixou o time após a temporada de 1995.
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Em comparação com outros treinadores dos Browns na memória recente, Monken pode enfrentar expectativas maiores após a era Stefanski. Para piorar a situação, Stefanski está entre os candidatos mais populares a treinador principal nesta entressafra, potencialmente dando-lhe a oportunidade de provar rapidamente aos Browns que cometeram um erro na decisão de deixá-lo ir.
Nada disso importa se os Browns acertarem desta vez. Há muito trabalho a ser feito em Cleveland, mas se Monken puder decidir sobre – e treinar – o futuro quarterback do time, isso percorrerá um longo caminho para acabar com as décadas de futilidade que a maioria dos fãs dos Browns estão tão ansiosos para esquecer.
Esta história será atualizada.
