O que um jogo pode fazer?
Na mente do técnico do Cleveland Browns, Kevin Stefanksi, uma vitória por 13 a 6 sobre o rival da divisão Pittsburgh Steelers no fim de semana passado pode tê-lo influenciado a mantê-lo por mais uma temporada. Atualmente, os Browns estão com 4-12-0 no geral e 1-4-0 na divisão. A vitória foi apenas a segunda nos últimos nove jogos.
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O último jogo da programação é domingo, 4 de janeiro, fora de casa contra o Cincinnati Bengals por 6-10-0, com início às 13h.
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Stefanski teve sua coletiva de imprensa habitual na segunda-feira e discutiu o que a mídia e a base de fãs de Cleveland têm discutido nas últimas quatro semanas: se o treinador principal em apuros ouvirá seu nome ser chamado na “Segunda-feira Negra”.
A NFL termina sua temporada regular no próximo domingo e não haverá outra competição de Monday Night Football. No dia seguinte, é chamada de Segunda-feira Negra porque muitos treinadores e GMs foram demitidos neste mesmo dia. Agora, o New York Football Giants e o Tennessee Titans demitiram seus treinadores principais. Há rumores de que até seis equipes também estarão de cabeça para baixo, e Stefanski é um assunto regular nessas listas.
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Stefanski foi questionado se ele queria continuar como treinador principal depois de duas temporadas decepcionantes:
“Sim, como vocês podem imaginar, meu único foco está neste jogo contra o Cincinnati. Mas também direi que sou um privilegiado por ter este trabalho.”
O esforço contra os Steelers foi incrível. Os Browns, em todos os três grupos, agiram como se uma vaga nos playoffs estivesse em jogo se saíssem com uma vitória, e tudo se resumiu ao último segundo, quando CB Denzel Ward segurou o QB Aaron Rodgers em três jogadas consecutivas com passes incompletos para a vitória.
E por mais difícil que esta escalação tenha jogado, ela não contribuiu para mais pontos na coluna de vitórias. de novo. No ano passado, o clube estava 3-14-0. Eles poderiam terminar 4-13-0 este ano. Treze derrotas não são nada se for na Liga Principal de Beisebol ou na NHL. Mas a temporada de 17 jogos passou rapidamente e o Cleveland venceu apenas sete em duas temporadas.
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Eles tiveram alguma discussão com a alta administração sobre o que Stefanski deveria esperar? A vitória dos Steelers salvou seu emprego? E se este elenco encerrar a temporada com duas vitórias consecutivas?
Stefanski ofereceu:
“Sim, eu entendo a pergunta. Não me envolvo nesse tipo de discussão. Tudo o que me importa é encontrar uma maneira de fazer um a zero esta semana contra os Bengals.”
Que típico. É engraçado que essa pergunta seja na semana do Bengals. Alguém está reproduzindo um vídeo de Bill Belichick onde ele diz repetidamente para qualquer pergunta que não quer responder: “Estamos indo para Cincinnati”.
Stefanski foi questionado sobre como esses caras estão jogando tanto, apesar de vencerem apenas quatro jogos e saberem que limparão seus armários durante a semana:
“Continuamos focados no que temos pela frente. Agradeço este grupo. Eles fizeram tudo o que lhes pedi, desde a primavera. Sei como esses caras trabalharam e é isso que fazemos, depois competir como loucos. Os jogadores certos no vestiário entendem o quão importante é este jogo.”
Qualquer pessoa que conversou sobre futebol com Stefanski gosta muito dele. Ele é muito respeitado na liga e, se os Browns decidirem se separar, ele poderá escolher empregos e times.
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Apesar de temporadas consecutivas de derrotas e da chance de perder mais 13 jogos se perder em Cincinnati, este é um elenco com alguns talentos de elite. DE Myles Garrett irá, com toda probabilidade, ganhar seu segundo prêmio de Jogador Defensivo do Ano, e LB Carson Schwesinger é o favorito para receber a indicação de Jogador Defensivo Estreante do Ano.
