Brendan Rodgers deixou o Celtic de forma sensacional, com o clube a oito pontos do surpreendente Hearts, líder da Premiership escocesa.
Isso ocorre em meio a uma temporada de turbulência, com protestos regulares de torcedores contra a propriedade, após um verão de cortes de gastos e de não conseguir se classificar para a Liga dos Campeões.
Seu último jogo foi a derrota por 3 a 1 para o Hearts, em Tynecastle Park, no domingo.
O ex-técnico do Celtic, Martin O’Neill, e o lendário meio-campista do Hoops, Sean Maloney, assumiram o comando interinamente.
O clube disse em comunicado: “O Celtic Football Club pode confirmar que o técnico de futebol Brendan Rodgers apresentou hoje sua renúncia. Ela foi aceita pelo clube e Brendan deixará seu cargo com efeito imediato.
“O clube valoriza a contribuição de Brendan ao Celtic durante suas duas passagens de muito sucesso pelo clube.
“Brendan deixa o Celtic com os nossos agradecimentos pelo papel que desempenhou num período de sucesso contínuo do clube e desejamos-lhe mais sucesso no futuro.
“O processo de nomeação de um novo dirigente permanente está em andamento e o Clube informará ainda mais os torcedores a esse respeito o mais breve possível.
“Estamos muito satisfeitos que, durante este período de transição, o ex-técnico do Celtic, Martin O’Neill, e o ex-jogador do Celtic, Sean Maloney, tenham concordado em assumir o comando dos assuntos da equipe principal do Celtic. Mais detalhes serão confirmados em breve.”
Rodgers regressou ao Celtic para a sua segunda passagem em 2023 e conquistou mais dois títulos da Premiership, bem como a Taça da Escócia e a Taça da Liga Escocesa.
Sua saída é apenas o mais recente drama que surge no mundo do futebol de Glasgow, com o técnico do Rangers, Russell Martin, demitido no início deste mês, após um péssimo início de temporada.
Mais uma vez, o Celtic dominou o futebol escocês sob o comando de Rodgers e invadiu a Liga dos Campeões na temporada passada, chegando à fase eliminatória dos play-offs, onde perdeu para o Bayern de Munique por 3 a 2 no total, após um gol de Alphonso Davies aos 94 minutos.
Mas as coisas desvendaram esta campanha.
Durante o verão, eles gastaram £ 13,3 milhões em transferências – apenas cerca de metade do que arrecadaram com a venda de jogadores importantes.
Depois de um início de temporada sólido, a sua forma doméstica piorou nas últimas semanas. Eles perderam os dois últimos jogos para Hearts e Dundee e conquistaram apenas quatro pontos nos últimos quatro jogos, o que os deixou com uma batalha difícil.
Rodgers tentou desempenhar o papel de mediador entre os torcedores e a diretoria, mas a atmosfera está se tornando cada vez mais tóxica com pedidos de renúncia da alta administração.
Contra o Dundee no início deste mês, a partida foi adiada porque os torcedores jogaram bolas de tênis e laranjas no campo.
Um banner no estande de Bob Shankly dizia: ‘Sua incompetência é clara. Desistir.’ Outro disse simplesmente: “Puxe a prancha”.
Um deles tinha os rostos do presidente Peter Lawwell, do presidente-executivo Michael Nicholson, do principal acionista Dermot Desmond e do CFO Chris McKay redigidos.
Recentemente, o Celtic Fans Collective incentivou os apoiadores a boicotar compras, comida ou bebida em Parkhead.
Em setembro, os torcedores entraram tarde no jogo fora de casa em Kilmarnock.
Rogers disse na época: “Você não pode dizer a ninguém como se sentir.
“Se você traz seus filhos e quer que eles estejam nas arquibancadas para o pontapé inicial, então os torcedores estão no seu direito.
“Estamos dispostos a tornar o futebol unido e com espírito de equipe. Os torcedores, a diretoria e a situação, entendo perfeitamente isso e a frustração.’
Pelo menos nestas circunstâncias, é improvável que Rodgers enfrente a hostilidade que sentiu quando saiu pela primeira vez em fevereiro de 2019.
O norte-irlandês deixou o Celtic para ingressar no Leicester City, uma decisão que foi recebida com amargura.
“Nunca um Celtic, sempre um trapaceiro”, dizia uma faixa no primeiro jogo após sua aposentadoria – coincidentemente contra o Hearts. “Você trocou a imortalidade pela mediocridade”, disse outro.
Mais por vir.
