As esperanças do Nottingham Forest de se classificar automaticamente para as oitavas de final da Liga Europa praticamente desapareceram após uma derrota desastrosa por 1 a 0 em Braga.
Forest afundou com um gol contra do capitão Ryan Yates no segundo tempo, que aconteceu menos de um minuto depois que Morgan Gibbs-White perdeu um pênalti.
A derrota quase garantiu a vaga do Forest nos play-offs e enfrenta mais duas partidas em um calendário já lotado.
Eles estão com 11 pontos – três atrás dos oito primeiros – mas precisam terminar acima de sete times para ganhar ou perder pontos.
Uma noite miserável terminou com um cartão vermelho direto nos acréscimos para Elliott Anderson, depois de parecer ter dito algo ao árbitro Igor Pajak.
Isso piorou o clima no clube, com torcedores insatisfeitos deixando claros seus sentimentos enquanto a pressão aumentava sobre o técnico Sean Dyche.
O Forest está se aproximando da contratação do atacante Lorenzo Luca e espera melhorar o ânimo antes da viagem de domingo a Brentford, pela Premier League.
Não tinham nenhum avançado consagrado em Portugal devido à lesão de Igor Jesus, pelo que Aouni não foi inscrito.
O extremo Dan Ndoye foi colocado na posição nove, mas ofereceu pouca presença e Forest lutou por uma chance no primeiro tempo.
A única vez que testaram o guarda-redes do Braga foi quando Gibbs-White cobrou uma falta de 20 jardas para o canto superior, mas Lukas Hornicek fez uma defesa soberba.
Os donos da casa também não tiveram muita vantagem no primeiro tempo e só ameaçaram uma vez. O lateral-direito do Forest, Nicolo Savona, estava dormindo no segundo poste e Gabriel Martinez aproveitou um cruzamento de Victor Gomez, mas seu cabeceamento saiu ao lado.
O jogo chegou à decisão 54 segundos após o intervalo.
Cinco minutos após o reinício, Forest recebeu um pênalti quando James McAtee colidiu com Martinez.
A decisão sobreviveu a uma verificação do VAR, mas o pênalti de Gibbs-White foi ruim e Hornicek caiu bem para mantê-lo afastado.
O Braga foi direto para o outro lado e avançou menos de 60 segundos depois.
Foi um gol excelente para Forest, quando Ricardo Horta colocou a bola na área e seu corte acertou Yates e enrolou na rede.
Gibbs-White ficou balançando a cabeça, mas teve a chance de se redimir minutos depois. McAtee jogou contra ele, mas ele acertou por cima do travessão em uma posição promissora.
Forest respondeu bem e foi impedido pela trave quando o remate de 30 jardas de Ola Einar acertou na trave.
O Braga acertou no poste em busca do segundo, com o remate de Pau Victor a poucos centímetros de encontrar o fundo da rede.
Forest pressionou para empatar, mas Gibbs-White foi negado novamente por Hornicek, que também negou Ndoye no poste mais distante, com Yates vendo seu cabeceamento no rebote desviar para o alto da rede.
A noite terminou de forma amarga quando o internacional inglês Anderson recebeu cartão vermelho direto por dizer algo ao árbitro.
