No final das contas, não foi o show de Natal que o Pacific Northwest Showdown esperava de duas importantes universidades da Costa Oeste. Em Portland, Oregon, havia apenas uma leve mistura de vermelho e verde na multidão, com pouca energia. Nunca pensei que seria nos bastidores do Moda Center.
Até o técnico do Gonzaga, Mark Few, admitiu que achava que ingressar no vizinho Portland traria uma exibição melhor para os fiéis do Zag das áreas vizinhas.
“Temos muitos seguidores e eu realmente aprecio todos que apareceram hoje. Quer dizer, esse era o plano quando Dana (Altman) e eu montamos essa coisa. Tenho que ser honesto com você. Achei que teríamos mais estagnação do que temos. Geralmente empatamos como loucos por onde vamos, principalmente no Noroeste. Então, fiquei um pouco decepcionado com aquele time, mas fiquei decepcionado com todos. Bom show.” – Técnico do Gonzaga, Mark Few
O guarda júnior redshirt de Gonzaga, Braeden Smith, trouxe a vida de volta à arena e, mais importante, ao seu time fora do banco. Ele se destacou com 21 pontos, o recorde da equipe, em arremessos de 7 de 10, sete assistências e duas roubadas de bola. Composto e sob controle com zero turnovers.
Anúncio
A razão pela qual Smith teve que intervir neste cenário específico foi que o armador titular calouro Mario Saint-Supery (jogou apenas 13 minutos) estava lidando com algum tipo de gripe, de acordo com o pós-jogo de Few. Smith se adiantou e atendeu ao chamado com sua habilidade de marcar gols, mas o mais importante, não desperdiçar oportunidades de gol no Oregon.
“Ele (Saint-Supery) não conseguiu treinar a semana toda e acordou não tão bem quanto pensávamos que estaria hoje. – Técnico do Gonzaga, Mark Few
Os Zags viraram a bola apenas cinco vezes no total, o menor número da temporada para o grupo nos primeiros 13 jogos da temporada 2025-26. Esperava-se que Smith fosse titular regular antes do início da temporada e, esta tarde, ele controlou a quadra na ausência de Saint-Supery.
Quanto à estrela ofensiva do elenco de Gonzaga ultimamente, o atacante júnior redshirt Braden Huff (20 pontos em 9 de 16 arremessos, seis rebotes, um bloqueio) continua sua sequência de ser o favorito na cesta. Ao assistirem aos aquecimentos pré-jogo entre si, o maior sorriso aparece no rosto de Huff. Seus companheiros parecem gostar de seu comportamento fora da quadra e respeitam ainda mais seu jogo nela.
Huff está em alta, terminando com mais de 20 pontos em sete das últimas nove partidas pelos Zags. Seu esforço consistente e polido como artilheiro, jogo a jogo, faz dele um dos melhores edge rushers do país.
Anúncio
Seu colega de ataque, o atacante graduado Graham Ike, está jogando como seu companheiro no final. Mas foi bom lidar com isso, somando 17 pontos em 9 de 11 lances livres e conseguindo 11 rebotes, o recorde do jogo.
Para o guarda júnior do Oregon, Jackson Shelstad (12 pontos em 5 de 13 arremessos de campo / 2 de 9, três pontos e quatro assistências / uma virada) e o pivô sênior Nate Bittle, que já esteve no radar de recrutamento de Gonzaga no ensino médio, foi o Bittle de 2,10 metros que se tornou uma praga para jogadores como Huff, os pontos altos e rebotes de Ike28 em seu jogo. blocos. Ele parece um jogador do calibre do Big Ten Conference First Team.
Os Zags parecem ter problemas com jogadores como ele (e com Aday Mara da UCLA no jogo do título do Players Era Festival). Uma questão relacionada à qual devemos prestar atenção no futuro enquanto Gonzaga se prepara para uma marcha fraca.
Anúncio
Ouvindo a entrevista pós-jogo do técnico do Oregon, Dana Altman, com a mídia, parece que ele está começando a inventar desculpas sobre seu controle sobre o time. Ele ainda não encontrou nenhum tipo de equilíbrio entre o sucesso de seus três retornados (Shelstad, Bittle e o atacante júnior Kwame Evans Jr.) e o elenco de apoio.
O que muitos em Spokane deveriam estar entusiasmados é o novo senso de confiança de Steele Venters além do arco. Passar de não jogar nas duas últimas temporadas universitárias para agora voar é sem dúvida um espetáculo para ser visto. Nos últimos quatro jogos, ele tem sido péssimo em sua aparência, com 11 de 17 (64,7 por cento).
Confira o histórico de Gonzaga contra programas de conferências de poder durante a brutal programação de não-conferência de Few e equipe:
Anúncio
3-0 contra a SEC
3-1 contra os Dez Grandes
1-0 contra o Big East
1-0 contra os 12 grandes
Os Zags agora devem se preparar para o grind que será o último jogo da Conferência da Costa Oeste, começando com o Pepperdine Waves em Malibu no domingo, 28 de dezembro, às 17h PT na ESPN+. O time dos poucos está na onda, vencendo os últimos cinco jogos consecutivos.
Arden Cravalho é formado pela Universidade Gonzaga pela Bay Area… Siga-o no X @a_cravalho
