O Arsenal continua a sua busca pelo quádruplo quando viajar até à Alemanha para defrontar o Bayer Leverkusen na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League, na quarta-feira. Os líderes da Premier League entraram em jogo como favoritos, liderando a tabela da fase da Liga dos Campeões, tendo vencido todos os jogos, enquanto o Leverkusen terminou em 16º e teve que vencer o Olympiakos nas eliminatórias para chegar às oitavas de final.
Mikel Arteta jogou com uma escalação muito diferente na nervosa vitória do Arsenal na FA Cup sobre o Mansfield Town no fim de semana, deixando a maior parte de seu time titular descansado para enfrentar o Leverkusen. No entanto, os gigantes londrinos têm enfrentado dificuldades ultimamente, especialmente na vitória por 1 a 0 sobre o Brighton & Hove Albion na liga, embora o Arsenal tenha sete pontos de vantagem.
Enquanto isso, o Leverkusen, longe do título da Bundesliga conquistado há duas temporadas, está agora em sexto lugar, 22 pontos atrás do líder Bayern de Munique, que enfrenta depois do Arsenal. A equipa de Casper Humond perdeu apenas um dos últimos 12 jogos em todas as competições e espera levar essa forma para a Liga dos Campeões. Leverkusen e Arsenal só se encontraram duas vezes antes, na fase de grupos da temporada 2001/02 da Liga dos Campeões, num empate 1-1 com a Alemanha, que os ingleses venceram por 4-1 em casa.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o jogo de quarta-feira.
Como assistir:
A partida será exibida na quarta-feira na TNT Sports 3 no Reino Unido, CBS/Paramount+ nos EUA, SonyLIV na Índia e Stan Sport na Austrália. Você também pode acompanhar as atualizações ao vivo da ESPN.
Detalhes principais:
Hora de início: Quarta-feira, 11 de março às 17h45 GMT (12h45 ET; 23h15 IST e 3h45 AEST, quinta-feira).
Localização: Bayarena, Leverkusen
Árbitro: Umut Meler (Turquia)
Nosso: Rob Deperinck (Holanda)
Lesões e notícias da equipe:
Bayer Leverkusen:
Mark Flecken, GK: forajoelho
Artur, D: forajoelho
Loic Bade, D: foraIsquiotibiais
Nathan Tella, F: forapé
Patrick Schick, F: dúvidamúsculo
Eliseu Ben Segir, F: foratornozelo
Lucas Vázquez, D: dúvidao bezerro
Arsenal:
Michael Merino, M: forapé
Ben Branco, D: dúvidabater
Martin Odegaard, M: forajoelho
Ricardo Calafiori, D: dúvidaIsquiotibiais
Leandro Trossard, d: dúvidabater
Guilherme Saliba, d. dúvidatornozelo
Pontos de discussão:
O estilo de jogo do Arsenal na UEFA Champions League
Mikel Arteta pode estar respirando aliviado por sua equipe estar mais uma vez jogando na Liga dos Campeões. O Arsenal deu a sua melhor impressão de Jekyll-and-Hyde nas competições europeias versus nacionais – triturando internamente com uma equipa brilhante e ofensiva cheia de golos na Liga dos Campeões.
Agora, o Arsenal enfrenta muito menos bloqueios a nível interno do que na Europa – onde enfrenta uma oposição de maior calibre e que provavelmente não ficará para trás, e com mais espaço disponível, os atacantes do Arsenal prosperam. Com 23 gols, o Arsenal foi o artilheiro do campeonato e também teve a melhor defesa com quatro gols.
Gabriel Martinelli prospera como ‘finalizador’, correndo em defesas cansadas e chegando atrasado para marcar no contra-ataque. É improvável que o Leverkusen fique de braços cruzados, com Hjulmand optando por uma abordagem mais avançada desde que substituiu Erik ten Hag, e isso pode jogar a favor do Arsenal. No entanto, indo para vários jogos sem jogar um futebol fluente, o Arsenal conseguirá se animar? Caso contrário, eles podem ter que recorrer a uma arma familiar – lances de bola parada.
Leverkusen tem as ferramentas para atacar o Arsenal
O Arsenal jogou com uma defesa de três homens na FA Cup, a primeira de Arteta em cinco anos – e isso ficou evidente, com Mansfield Town acertando 11 chutes no primeiro tempo – o maior número de qualquer time que o Arsenal já enfrentou nesta temporada. Enquanto o Arsenal jogava com uma formação desconhecida e uma escalação de segunda linha, havia uma pista para o Leverkusen.
A tão elogiada defesa de Arteta tem estado furada ultimamente, com apenas um jogo sem sofrer golos nos últimos cinco jogos. As possíveis ausências de William Saliba e Ricardo Calafiori, e o estado emocional do emprestado Piero Hincapie, podem jogar a favor dos anfitriões quando defrontarem o seu clube-mãe.
Em Ibrahim Maza, o Leverkusen tem um jogador capaz de desbloquear as defesas, enquanto Alejandro Grimaldo continua a ser uma constante ameaça de golo – seja pelas alas ou em cobranças de falta. Mesmo que Patrik Schick não consiga entrar em forma, Christian Kofen, de 19 anos, já mostrou que pode se misturar com os melhores.
Na verdade, o quarteto mencionado, juntamente com Ernest Poku e Alex Garcia, foram excelentes na vitória do Leverkusen por 2 a 0 sobre o Manchester City no Etihad no início desta temporada, bem como no empate em casa por 2 a 2 com o Newcastle United. Se Hjulmand for corajoso o suficiente, ele pode se preparar de uma forma que pode prejudicar um Arsenal nervoso e cansado.
Eze e Gyokeres prosperarão na transição?
O outro lado da opção do Leverkusen por atacar o Arsenal é que Arteta tem opções de ataque muito fortes na transição. Deixando de lado a ameaça de Martinelli como uma opção para mudar o jogo na Europa, o Arsenal provavelmente começará fornecendo Eberechi Eze e Bukayo Saka Victor Gaikeres.
A ex-estrela do Leverkusen, Kai Havertz, também pode estar na mistura, mas todos os sinais apontam para que os jogadores mais habilidosos do Arsenal permaneçam em campo. Embora falte o controle que o Arsenal tem que um ferido Martin Odegaard normalmente lhes ofereceria, o caos que um EJ pode criar é algo que faz Guikeres prosperar.
Menos propenso a enfrentar menos bloqueios, o atacante sueco do Arsenal provavelmente terá espaço para correr atrás e o passe para frente de Eze pode ser crucial para os visitantes. A defesa de três jogadores do Leverkusen pode matar o meio-campo de fome na transição – e se EJ puder flutuar entre as linhas, ele certamente se sairá bem.
2:25
Beckford: A influência de Eze na equipe é semelhante à de Ronaldinho
Jermaine Beckford discute o desempenho de Eberechi EJ e do Arsenal na vitória por 2 a 1 da FA Cup sobre o Mansfield Town.
Ajuda o fato de que o período entre março e maio é quando EJ tradicionalmente passa para o próximo nível – um período em que ele marcou 22 gols (1,86 gpg) em 41 jogos nas últimas três temporadas. Um retorno semelhante em 2026, e o Arsenal poderá comemorar vários troféus no final da temporada.
Minutos Jubimendi e exaustão
Entre todas as manchetes sobre as artes obscuras e o futebol de porta do Arsenal, o que passou silenciosamente despercebido é o quão bem o Arsenal lidou com as lesões nesta temporada. Sim, eles têm um grande elenco justamente para este cenário, mas o Arsenal sofreu muitas lesões em jogadores e posições importantes nesta temporada.
A eliminatória da FA Cup contra o Mansfield representa a última oportunidade do Arsenal para descanso e rotação antes do jogo de duas semanas antes da pausa internacional. Arteta conseguiu dar a Martin Zubimendi e Declan Rice o descanso necessário – a dupla disputou 40 dos 46 jogos do Arsenal nesta temporada e, ao lado de Jurin Timber, já registrou mais de 3.000 minutos nesta temporada (Jubimendi 3.253, Timber 1.318.133). Em comparação, o Leverkusen disputou 39 partidas nesta temporada, embora Garcia e Grimaldo também tenham ultrapassado a marca dos 3.000 minutos.
Xubimendi, que marcou 3.955 minutos pela Real Sociedad na temporada passada, cobriu mais do que qualquer jogador da Premier League nesta temporada e isso ficou evidente em sua exibição cansativa. Até a bateria interminável de Rice parece estar diminuindo, e uma semana de descanso entre os jogos pode ser crucial, especialmente porque o Arsenal encerra este bloco de jogos com uma final da Carabao Cup contra o Manchester City – um jogo que pode potencialmente definir a sua temporada.
O que dizem os números?
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O Arsenal perdeu os cinco jogos anteriores a duas mãos da UEFA frente a adversários alemães (todos o Bayern Munique), enquanto o Leverkusen venceu quatro dos últimos cinco jogos frente a equipas inglesas.
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O Leverkusen perdeu as seis eliminatórias anteriores dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões, vencendo apenas um dos 12 jogos, enquanto o Arsenal chegou aos quartos-de-final nas duas últimas tentativas.
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O Arsenal venceu todos os oito jogos da Liga dos Campeões nesta temporada – uma sequência recorde do clube. O Manchester City é o único clube inglês com uma sequência mais longa (10).
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O Leverkusen perdeu apenas dois dos últimos 19 jogos em casa nas competições da UEFA e apenas um dos sete jogos anteriores da UEFA frente a adversários ingleses.
