DALLAS (AP) – Martin Nekas quebrou o empate sem gols no meio do terceiro período, Nathan MacKinnon marcou um gol vazio e o Colorado Avalanche, líder da NHL, deu um grande passo em direção à vantagem de jogar em casa durante os playoffs com uma vitória por 2 a 0 sobre o Dallas Stars no sábado.
Scott Wedgwood fez 17 defesas contra seu ex-time em sua terceira derrota na temporada para evitar uma disputa de pênaltis no primeiro encontro entre os rivais da Divisão Central. Dallas venceu dois desses três.
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A vitória regulamentar deu ao Avalanche uma vantagem de oito pontos sobre o Stars faltando cinco jogos para o final. O Colorado tem sete jogos pela frente.
Os Stars venceram cada um dos encontros da pós-temporada com os Avs nas últimas duas temporadas, e um confronto de segunda rodada pode surgir nesta primavera.
Dallas avança para um confronto de abertura com o terceiro colocado Minnesota, que ficou a quatro pontos do Stars com uma vitória por 4 a 1 sobre o Ottawa com um jogo extra restante.
Embora Wedgewood tivesse uma boa chance de começar na rede para o Avalanche, os Stars foram com Casey DeSmith, que apoiou Jake Oettinger no último encontro da temporada regular. DeSmith fez 20 paradas.
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O Colorado ficou sem o craque da defesa Cale Makar pelo segundo jogo consecutivo devido a uma lesão na parte superior do corpo, enquanto o também blueliner Brent Burns se tornou apenas o segundo jogador na história da NHL a jogar 1.000 jogos consecutivos.
Nekas encontrou uma costura atrás da defesa do Dallas e fez um passe perfeito para o 36º gol de Arturi Lehkonen aos 10:39 do terceiro. O 51º gol de MacKinnon na liderança da NHL veio no minuto final, depois que Wedgwood evitou uma corrida frenética momentos antes.
O atacante Artu Hyeri olhou bem para o gol do empate na vaga, mas errou quando o disco voou por cima da rede.
Próximo
Repentino: St. Louis visita o domingo nas primeiras reuniões consecutivas. O replay será no Blues na terça-feira.
Estrelas: Enfrente Calgary em casa na terça-feira.
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