MELBOURNE, Austrália – Com a Aston Martin ainda na metade do Grande Prêmio da Austrália de domingo, Adrian Newey disse que os pilotos Fernando Alonso e Lance Stroll correm o risco de danos permanentes nos nervos das mãos por causa da vibração do carro dentro da cabine.
A revelação chocante sobre o carro da Aston Martin segue-se a uma pré-temporada de pesadelo que viu a equipe britânica completar o menor número de voltas e tempos de volta completamente incontestados.
A maioria dos problemas provém do motor da Honda, que é de baixa potência e pouco competitivo, mas os problemas do fabricante japonês surgiram antes da corrida de abertura da temporada, no domingo.
Falando pela primeira vez desde o lançamento do carro de 2026 da equipe, acompanhado pelo presidente da Honda, Koji Watanabe, o chefe da equipe, Newey, admitiu que os pilotos Alonso e Stroll não acreditam que serão capazes de completar a distância da corrida neste momento, com o motor da Honda causando um rebuliço dentro do cockpit.
“A vibração no chassi (do motor) está causando alguns problemas de confiabilidade, espelhos caindo, luzes traseiras apagadas, esse tipo de coisa que precisamos resolver”, disse Newey. “Mas o problema mais significativo disto é que a vibração é finalmente transmitida aos dedos do condutor.
“Fernando acha que não pode fazer mais de 25 voltas seguidas antes de correr o risco de sofrer danos permanentes nos nervos da mão. De acordo com Lance, ele não pode fazer mais de 15 voltas antes desse limite.”
As expectativas de uma baixa contagem de voltas de Stroll indicavam que o piloto canadense ainda estava sofrendo os efeitos de uma lesão no pulso sofrida em um acidente de bicicleta em uma sessão de treinamento no início de 2023 e novamente em junho passado, embora Stroll insistisse que o novo carro não tinha isso.
O bilionário proprietário da equipe, Laurence Stroll, investiu pesadamente no novo ciclo de controle da F1 – incluindo uma nova fábrica de última geração, um túnel de vento e a assinatura da lenda do design Adrian Newey como chefe da equipe – mas seu time dos sonhos ameaça vacilar antes da primeira corrida da nova era.
A Aston Martin ficou atrás da nova equipe Cadillac no ranking da ESPN para a nova temporada.
Newey pareceu confirmar que a equipe não terminaria a corrida de domingo a menos que uma solução rápida fosse encontrada.
“Como esperado, é algo que Koji e eu infelizmente não tivemos a oportunidade de discutir adequadamente”, disse Newey. “Mas temos que ser muito limitados em quantas voltas damos até chegarmos ao topo da fonte de vibração e a vibração na fonte melhorar”.
A conferência de imprensa de quinta-feira decorreu de uma forma ridícula que parecia resumir perfeitamente a situação actual da equipa.
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Newey ficou cada vez mais frustrado à medida que o microfone era cortado repetidamente durante as respostas dele e de Watanabe na frente de uma unidade de hospitalidade lotada de repórteres e membros da equipe.
Os dois pilotos da Aston apareceram com muito melhor humor na conferência de imprensa algumas horas depois.
O bicampeão Alonso, que busca sua 33ª vitória na F1 desde 2013, minimizou a gravidade das vibrações do carro e disse que poderia vencê-lo se fosse competitivo.
Falando sobre a vibração do carro, ele disse: “(Não é) doloroso, não é difícil controlar o carro.
“Mas é claro que é algo incomum. Não deveria estar lá e não sabemos as consequências. Se você dirigir assim por meses, uma solução terá que ser implementada e, como eu disse, todo mundo no Japão está tentando todos os dias consertar as coisas, por isso estamos aqui para ajudar.”
Embora Newey tenha feito uma avaliação diminuta das perspectivas do fim de semana, Alonso não parece pronto para encerrar completamente o fim de semana de abertura.
Quando questionado se a decisão de aposentar o carro caberia a ele com base na sensação dentro do carro, Alonso respondeu: “Veremos. De certa forma, no fundo, sinto que toda vez que entro no carro os problemas serão resolvidos, fecho a viseira e espero muito que tudo fique bem.
“Depois das últimas semanas no Japão, acho importante testarmos o carro amanhã, sexta-feira e depois decidirmos sobre sexta à noite, sábado à noite, vamos ver como as coisas correm e, como eu disse, tenho a sensação de que tudo pode correr bem e podemos ter um fim de semana normal, mas vamos ver.”
Quanto a Stroll, filho de Malik Lawrence, ele deixou uma mensagem otimista sobre a próxima temporada.
“A vida é assim, você sabe, às vezes você é um piloto e em algumas temporadas você entra no carro e é mágico, e em algumas temporadas você entra no carro e é uma merda!
“Tenho plena fé em Adrian e ele já fez isso uma ou duas vezes antes, então tenho plena fé em nós como equipe, incluindo a Honda”.
Apesar de semanas de tentativas, Newey insiste que a provação ajudou a consolidar o relacionamento com o novo parceiro de motores da equipe.
“O lado positivo disto é que a nossa relação se fortaleceu”, acrescentou Newey. “A relação entre Honda e AMR. Agora trabalhamos em parceria.
“É bom, obviamente. Acho que podemos ajudar uns aos outros. Acho que o importante a entender é que estamos focando na bateria.”
Neue é considerado o maior designer de automóveis da história da Fórmula 1, ganhando títulos com três equipes diferentes ao longo de várias décadas.
Ele foi nomeado chefe de equipe no final do ano passado e originalmente se juntou à superequipe de Stroll em abril como acionista e sócio-gerente técnico.
