Michael Arteta elogiou o desempenho de David Roy na vitória do Arsenal por 2 a 1 sobre o Chelsea e disse que seu “coração quase parou” antes de o goleiro fazer uma defesa crucial nos acréscimos para colocar os Gunners na pole position na corrida pelo título da Premier League.
O cabeceamento de Jurien Timber no segundo tempo após escanteio de Declan Rice, depois que o gol contra de Piero Hincapie anulou o gol de William Saliba no primeiro tempo, garantiu uma vitória crucial para o Arsenal e restaurou a vantagem de cinco pontos sobre o segundo colocado Manchester City.
Mas o Chelsea, reduzido a 10 homens aos 70 minutos, depois que Pedro Neto recebeu o sétimo cartão vermelho do time na Premier League nesta temporada, ameaçou somar os pontos quando o chute final de Alejandro Garnacho acertou o alvo.
No entanto, o internacional espanhol Raya fez uma defesa impressionante para negar o golo ao antigo extremo do Manchester United e garantir ao Arsenal a conquista dos três pontos.
“David é sem dúvida um dos nossos líderes”, disse Arteta. “Ele é um goleiro que sabe manter o foco e decidir a partida quando precisa.
“Às vezes ele nem participa e de repente ele tem que agir e a defesa que ele fez no último ato – foi um chute inacreditável e meu coração quase parou, mas ele aguentou de novo.
“Foi uma defesa fantástica, mas não deveríamos estar naquela posição. Tentei manter a calma, mas não estávamos tendo o domínio que queríamos contra dez jogadores.
“Todo mundo está sofrendo e as margens são muito estreitas, mas é bom. Em março, estamos em todas as competições e estamos bem lá”.
Depois de passar de uma desvantagem de 2 x 0 para empatar em 2 x 2 com o último colocado, o Wolves, há 10 dias – o que deu ao City um grande título – o Arsenal se recuperou com os clássicos de Londres contra o Tottenham e o Chelsea.
E Arteta disse que a resposta de sua equipe foi uma prova de sua capacidade de sucesso no mais alto nível.
“A forma como reagimos a um resultado decepcionante foi excelente”, disse Arteta. “Achei que éramos boas pessoas e queríamos vencer, mas o nível em que estão agora é diferente.
“A sensação de que você tem que vencer e vencer e vencer, você vence muitos jogos, mas não é o suficiente para abrir vantagem.
“Essa é a beleza e o nível desta liga.”
O Arsenal enfrenta o Brighton na quarta-feira e Arteta disse que o meio-campista Declan Rice enfrentará um teste físico para ser substituído contra o Chelsea.
“Declan foi convidado a ser substituído, então ele precisa ser testado antes de quarta-feira”, disse Arteta. “Ele estava sentindo algum desconforto.”
