A voz de Dave Reginek falha enquanto ele fala sobre uma carta que acabou de encontrar de seu filho. Nele, ele diz que não quer machucá-la. Ele viu essa parte quando tentou enxugar uma lágrima que caiu no papel.
Uma carta que hoje é quase comovente, enquanto a família Reginek lida com a perda de Danielle “Reggie” Reginek, que faleceu em 8 de dezembro de insuficiência cardíaca. Ele tem 41 anos.
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Reginek e Reggie costumavam se unir por causa da fotografia. Seu interesse pela área começou quando ele tinha 11 anos e adquiriu uma câmera Yashica de sua mãe, que a obteve de um cliente de bar em troca do pagamento de sua conta. Reginek transformou um hobby inicial em um trabalho para a vida toda quando, em 2002-03, foi contratado como fotógrafo da equipe do Detroit Red Wings. É uma paixão que ela adora compartilhar com a filha.
Danielle “Reggie” Reginek e seu pai, Dave Reginek, fotógrafo do time Detroit Red Wings, no gelo da Joe Louis Arena em 2017.
“Ela era uma grande fã de esportes”, disse Reginek. “Ela podia enfrentar praticamente qualquer pessoa. E era algo que ela e eu sempre tínhamos juntos. Esportes e tirar fotos. Ela era boa em tirar fotos.”
Do Dia de Ação de Graças à tragédia
Reginek faz parte da equipe fotográfica que captura o jogo anual do Dia de Ação de Graças do Detroit Lions, o que significa celebrar o feriado com a família – sua esposa Colleen, Reggie, filho David e sua esposa e seus filhos – significa adiar um ou dois dias. Este ano, eles comemoraram no dia 29 de novembro.
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“Jogamos cartas com a tia dele e meu genro, alguns outros jogos, rimos e nos divertimos e está tudo bem”, disse Colleen. “Ele está aqui há algumas horas, três horas.
“Foi bom termos conseguido isso.”
No dia seguinte, recebem um telefonema, o início de um pesadelo.
“Domingo de manhã, minha filha me ligou e disse que o namorado dela ligou, algo está errado”, disse Reginek. “Eles aplicaram-lhe reanimação cardiopulmonar e o levaram para o Trinity Health, na Livônia. Chegamos lá o mais rápido que pudemos. Eles trabalharam nele por cerca de duas horas. Eles finalmente sentiram o pulso, mas depois de quatro minutos sem oxigênio no cérebro, seu cérebro começa a morrer.”
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Reginek descreveu aquele domingo, 30 de novembro, como o dia em que “perdeu sua boa alma”.
Cinco dias depois, eles retiraram seu aparelho de suporte vital. Eles tentaram honrar o espírito generoso de Reggie e queriam se tornar doadores de órgãos trabalhando com o programa Gift of Life. Não tendo acompanhado Reggie até o altar para um casamento, os Regineks o conduziram por dois corredores do hospital, até a sala de cirurgia.
“Ele pensou que era sua última chance de caminhar com ela”, disse Colleen. “Então, por mais que ele não goste de usar terno, ele se vestiu todo de terno e eu estava de vestido e estávamos todos arrumados para caminhar por aquele caminho. E ele segurou a mão dela o tempo todo.”
Centenas de pessoas alinharam-se nos corredores. Os Regineks pararam para agradecer a cada um deles.
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“Foi muito difícil”, disse Reginek. “Eles tinham dois andares e tivemos que descer de elevador e os dois andares estavam alinhados. Foi muito emocionante. Ao passar por cada um deles, olhei para eles e disse: obrigado, e deve haver 150, 200 pessoas. Eu disse a eles, vocês são todos anjos vivos.“
Houve complicações nos órgãos internos, mas sua pele e seus olhos foram arrancados.
Reginek descreve segunda-feira, 8 de dezembro, como o dia em que “desapareceu”.
Dor inimaginável
Danielle, David, Colleen e Dave Reginek no Natal de 2020 em Garden City.
Regineks está determinado a continuar com uma festa de Natal pré-planejada. Isso é o que Reggie queria.
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“Temos netos e é época de Natal”, disse Colleen. “Fizemos uma festa de Natal na casa do meu filho e foi tipo, vamos cancelar? Não deveríamos tê-lo?
“E é tipo, não. Reggie nos ensinou mais do que qualquer coisa que a família é o que é importante e que temos que seguir em frente pelas crianças. Ela gostaria que a tivéssemos.”
Enquanto tentam descobrir como seguir em frente, os Regineks lidam com outra dor que pode advir da perda de um ente querido: resolver seus assuntos. Reggie não tinha testamento e eles não tinham senhas para seu telefone, cartões de crédito e outras contas. Além da tristeza, há muita papelada.
E está passando por seus pertences, o que pode trazer grande tristeza – e gratidão.
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Enquanto vasculha sua mesa, a família encontra uma carta que Reggie escreveu há dois anos, após um desentendimento com seu pai sobre algo que ele fez e não gostou.
“Meu filho encontrou e trouxe para nós outro dia”, disse Reginek, com a emoção quebrando em sua voz. “É tão fofo. É tão comovente. Ela sentiu que precisava escrever e o fez. Foi difícil de ler. Foi tão sincero. E enquanto eu lia, uma lágrima caiu pelo meu rosto e atingiu uma parte, o que ela disse, Não quero que a mãe te machuque.
“Foi para lá que aquela lágrima foi. Eu nem li até então. Não consegui. Mas então eu vi. Minhas lágrimas.”
A família Asas Vermelhas
Dave Reginek, ajoelhado, no centro, segura o disco da vitória na quarta-feira, 17 de dezembro de 2025, na vitória do Detroit Red Wings por 3 a 2 sobre o New York Islanders, dentro do vestiário da Little Caesars Arena, em Detroit.
Reginek está acostumado a ter ótimo acesso ao time, mas normalmente só é chamado ao vestiário após o jogo se um jogador estiver comemorando um marco.
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Terça-feira é diferente. No início da manhã, ele recebeu um telefonema de um funcionário pedindo-lhe que fosse ao vestiário após o jogo, independentemente do resultado. Os Wings tocaram música para comemorar a vitória por 3 a 2 sobre o New York Islanders, mas assim que Reginek entrou, a música foi desligada e o capitão Dylan Larkin se levantou.
“Ele fez um comentário sobre ter passado por meu filho enquanto eles estavam em uma viagem”, disse Reginek. “Ele disse: ‘você sempre tira nossas fotos. Queremos tirar uma foto do time com você’. Então ele me deu o disco do jogo e eu fiz o meu melhor, agradeci e disse o quanto estava grato.
“A vitória foi a maior da minha vida com a equipe. Eles a dedicaram a ela. Isso foi impressionante.”
Depois, os jogadores abraçaram Reginek um por um. Todd McLellan, o treinador, apresentou suas condolências. “Ele disse que se precisarmos de alguma coisa, por favor, entre em contato”, disse Reginek. “Eles são todos muito sinceros sobre isso.”
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No corredor do lado de fora do vestiário, o gerente geral Steve Yzerman estava esperando.
“Eu vi Stevie vindo direto em minha direção”, disse Reginek. “Conversamos por cerca de 10 minutos. Ele tem três filhas e sei que ele sentiu minha dor ou pôde vê-la.
O legado de Reggie
À medida que a notícia da perda se espalhava, os Regineks foram inundados com mensagens de amor e condolências. Eles sabiam que Reggie era especial, que sua energia, sorriso e alegria contagiante tocavam tantas pessoas. Agora eles viram.
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“Minha esposa fez uma lista de coisas, pontos de coisas, que as pessoas dizem repetidamente”, disse Reginek.
Eram tantos.
“Era ‘seu coração grande e acolhedor, sua luz brilhante, seu grande e lindo sorriso’”, disse Colleen. “‘Uma pessoa verdadeiramente incrível, amigo leal. Uma pessoa tão gentil e linda. Como você pôde fazê-lo rir entre centenas de pessoas em uma sala. Um amigo que sempre esteve lá para ajudá-lo. Quão real ele era.'”
Agora aquela pessoa alegre e amorosa desapareceu da vida de Reginek, mas nunca do seu coração. Não de suas almas.
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Contate Helene St. James em hstjames@freepress.com.
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Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: Fotógrafo do Detroit Red Wings recebe disco de jogo após a morte da filha
