George Russell a porté un coup dur à ses espoirs de titre alors que son abandon peu avant le Grand Prix du Canada a donné la victoire à son coéquipier Kimi Antonelli.
Les deux pilotes Mercedes se sont livrés une bataille acharnée pour la tête, échangeant leurs places à plusieurs reprises et étaient toujours nez à nez lorsque la voiture de Russell s’est arrêtée brusquement au 30e tour.
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La quatrième victoire consécutive d’Antonelli, combinée à l’abandon de Russell pour ce que Mercedes a qualifié de problème de groupe motopropulseur, a donné à l’Italien 43 points d’avance au championnat, soit sept points sur deux victoires nettes.
L’abandon de Russell n’a pas seulement été un coup dur pour le Britannique, mais il a également mis fin à une bataille sans merci entre les deux pilotes Mercedes pendant deux jours après la dispute du sprint de samedi.
Pour la deuxième journée consécutive, Antonelli s’est plaint de la conduite de Russell, l’accusant de l’avoir poussé hors de la piste.
Et peu de temps avant la fin de la course de Russell, les deux pilotes ont été avertis de garder la course « ordonnée » ou de conserver leur position.
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Avant cela, il y a eu plusieurs tours d’action effrénée et Antonelli détenait l’avantage en termes de vitesse lorsque Russell a abandonné.
Avec Russell absent, Lewis Hamilton et Max Verstappen se sont battus pour la deuxième place – et Hamilton a dépassé son ancien rival dans les phases finales.
Points forts de cette course passionnante :
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Un rebondissement dramatique dans la lutte pour le titre entre Russell et Antonelli
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Course horrible pour McLaren après une stratégie pneumatique maladroite dès le début
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Premier podium de l’année pour Verstappen de Red Bull
Voici comment s’est déroulée la bataille passionnante entre Antonelli et Russell
Une rivalité de course entre Antonelli et Russell commença immédiatement. Russell a pris un départ lent depuis la pole, dépassant son coéquipier Antonelli, et Lando Norris de McLaren a pris la tête depuis la troisième place sur la grille, tous deux Mercedes.
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Norris, qui a débuté la course avec des pneus intermédiaires, s’est arrêté au deuxième tour, Antonelli a d’abord mené le train de cinq voitures de Russell, la Ferrari de Hamilton, Verstappen et la deuxième Ferrari de Charles Leclerc.
Russell a rapidement commencé à faire pression sur Antonelli et le Britannique a pris la tête à la chicane finale du sixième tour, Antonelli étant contraint de prendre des mesures d’évitement à travers la zone de dégagement alors qu’il entrait dans le virage côte à côte.
Russell a semblé relativement à l’aise en tête pendant quelques tours, jusqu’à ce qu’il bloque ses freins avant dans une épingle à cheveux au 12e tour, permettant à Antonelli de le dépasser – seulement pour que Russell prenne la tête dans le dernier virage.
Antonelli a réessayé dans le premier virage et a dû reculer, mais Russell ne pouvait plus se débarrasser de son coéquipier.
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Quatre tours plus tard, Russell s’est à nouveau enfoncé dans l’épingle à cheveux et ils sont allés côte à côte dans la chicane finale, seulement pour que Russell s’accroche à nouveau.
Cinq tours se sont écoulés avant que Russell ne soit à nouveau bloqué dans l’épingle à cheveux et Antonelli a pris la tête dans la ligne droite avant la chicane finale, pour ensuite commettre sa propre erreur à l’épingle à cheveux deux tours plus tard et permettre à Russell de reprendre la tête.
Antonelli est revenu à l’extérieur de la chicane et était légèrement en avance dans son virage, mais il a dû se diriger vers la zone de dégagement.
Antonelli, qui reprenait la course en tête, a été contraint de quitter la piste et l’équipe lui a ordonné de redonner sa position.
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Antonelli s’est plaint : “Pourquoi ? Il m’a poussé.” Mais avant de réessayer à la chicane, il a fait ce qu’on lui avait dit, mais il a été retenu par Russell.
C’est à ce moment-là que l’équipe a effectivement dit aux deux pilotes de se calmer, et la bagarre s’est considérablement calmée avant que Russell ne se retire.
McLaren paie immédiatement pour le choix des gros pneus
La course de McLaren a commencé à se dégrader avant le début de l’action.
Les deux pilotes ont pris le départ avec des pneus intermédiaires à bande de roulement dans l’espoir de profiter des conditions froides, malgré une piste sèche.
Mais après deux départs bloqués alors que les Racing Bulls d’Arvid Lindblad n’ont pas réussi à passer la vitesse supérieure, Oscar Piastri a été invité à deux reprises à s’arrêter pour les slicks avant le départ, ce que l’Inter a qualifié d’”erreur”.
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Ses ingénieurs ont rejeté la demande et les McLaren sont restées fidèles à l’Inters, Norris prenant la tête en utilisant à la fois sa chaleur supplémentaire et le mauvais départ de la Mercedes.
Mais les pneus furent bientôt à leur meilleur et Norris dut s’arrêter à la fin du deuxième tour, Piastre ayant déjà décidé de le faire dès la fin du premier tour.
Norris a bien progressé dans le peloton, se classant neuvième avant d’être invité à rentrer aux stands – l’équipe a dû éliminer les débris des conduits de refroidissement.
Cela l’a ramené sur le terrain et sa course s’est terminée au 39e tour avec une panne de boîte de vitesses présumée.
À ce moment-là, Piastre s’était retrouvé en difficulté suite à une collision maladroite avec Alex Alban de Williams, pour laquelle il avait écopé d’une pénalité de 10 secondes.
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Hamilton a devancé son ancien rival Verstappen à la deuxième place
Onze titres de F1 à eux deux, mais Max Verstappen et Lewis Hamilton se sont battus pour la deuxième place au Canada (Getty Images)
Les problèmes de McLaren pour la deuxième place se résumaient à une lutte entre deux des pilotes actifs les plus titrés de F1.
Verstappen a d’abord suivi la Ferrari de Hamilton mais l’a dépassé au 13e tour avec un pas audacieux dans le premier virage.
Red Bull s’est éloigné de Hamilton, mais dans la deuxième partie de la course, aidé par deux voitures de sécurité virtuelles, le septuple champion est revenu sur la queue de Verstappen et il a entamé les 13 derniers tours avec la Ferrari à moins de la deuxième dérive.
Hamilton n’a cessé de demander plus de puissance à son équipe, mais il a gardé sa patience et au début du 62e tour, avec six à faire, il a finalement contourné l’extérieur de la Red Bull avec un délicieux mouvement dans le premier virage.
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Verstappen est revenu dans la Ferrari, le défiant un tour plus tard dans le premier virage et le forçant à poursuivre la course, mais Hamilton a tenu bon pour obtenir son meilleur résultat pour Ferrari dans un Grand Prix et Verstappen a remporté son premier podium de l’année en troisième position.
Le coéquipier de Hamilton, Leclerc, a terminé quatrième après le week-end et, en course, il a eu un énorme moment dès la chicane finale, mais a réussi à conserver la voiture sans faire de tête-à-queue.
Leclerc était tellement frustré qu’à environ 25 tours de l’arrivée, il n’a demandé à son ingénieur aucune communication sauf en cas d’urgence jusqu’au dernier tour.
Issac Hudger de Red Bull a terminé cinquième malgré une pénalité stop-go tardive pour infraction au drapeau jaune, tandis que Franco Colapinto d’Alpine, Liam Lawson de Racing Bulls, Pierre Gasly d’Alpine, Carlos Sainz de Williams et Oliver Biermann ont remporté la finale.
Lewis Hamilton félicite Kimi Antonelli à l’issue d’une course palpitante (Getty Images)
Top 10
1. Kimi Antonelli (Mercedes)
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2. Lewis Hamilton (Ferrari)
3. Max Verstappen (Red Bull)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. Isaac Hudger (Red Bull)
6. Franco Colapinto (Alpin)
7. Liam Lawson (Taureaux de course)
8. Pierre Gasly (Alpin)
9. Carlos Sainz (Williams)
10. Oliver Bearman (lièvre)
et ensuite
Après une série de courses en Amérique du Nord, la Formule 1 revient en Europe dans deux semaines pour l’emblématique Grand Prix de Monaco à Monte Carlo du 5 au 7 juin.
