Notas do jogo
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Hora e data: Sábado, 27 de dezembro às 16h30 horário do leste dos EUA
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Localização: Estádio do Arizona – Tucson, AZ
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Espalhar: Estado de Fresno (-5,5)
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Série de todos os tempos: Não há confrontos anteriores
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Última tigela de Miami (OH): Arizona Bowl de 2024, vitória por 43-17 sobre o Colorado State
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Última tigela do estado de Fresno: 2024 Famous Idaho Potato Bowl, derrota por 28-20 para Northern Illinois
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Confrontos do Arizona Bowl em 2024: Miami (OH) 43, Estado do Colorado 17
Cenário
Prepare-se para deixá-lo cair como se estivesse quente.
O 2025 Arizona Bowl chegou, e Snoop Dogg será o anfitrião pelo segundo ano consecutivo como promoção de sua marca Gin & Juice. Um time de futebol universitário dividiu o pódio com o lendário rapper, e esse time foi o Miami RedHawks. Miami dominou o Colorado State por 43-17 no Snooper Bowl do ano passado, e agora outro time de Mountain West desafiará os RedHawks em Tucson. Fresno State terá como objetivo evitar que Miami faça outra comemoração com Snoop, enquanto os Bulldogs buscam sua sexta vitória no bowl nas últimas sete tentativas.
Perspectiva dos RedHawks de Miami (OH)
Miami (7-6, 6-2 MAC) é o modelo de consistência no MAC. Em uma temporada de paridade esmagadora para a conferência, os RedHawks se classificaram para seu terceiro MAC Championship Game consecutivo. No entanto, pelo segundo ano consecutivo, Miami não conseguiu superar Detroit, mas a equipe de Chuck Martin ainda pode sair com a cobiçada vitória no Arizona Bowl – assim como fez no ano passado ao estrangular o Colorado State.
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Assim como em 2024, Miami começou 0-3 e se recuperou no jogo MAC para se classificar para o jogo do título. Mas mesmo no jogo MAC, tem sido uma temporada de montanha-russa para os RedHawks, especialmente no ataque. O quarterback titular Dequan Finn optou por sair da temporada em novembro e o running back titular Kenny Tracy sofreu uma lesão no final da temporada, deixando uma nova safra de talentos para liderar este grupo.
Liderando o caminho como quarterback está o calouro redshirt Thomas Gotkowski, que fez sua segunda partida universitária no Campeonato MAC. Gotkowski saiu daquele jogo lesionado e até agora completou 32 de 64 passes para 503 jardas, quatro touchdowns e zero interceptações em ação limitada. Ele também mostrou mobilidade, registrando 99 jardas corridas e um touchdown como embaralhador ocasional. Se Gotkowski não puder ir, ou se Martin quiser mudar as coisas, o veterano Henry Hesson é outra opção. O veterano iniciou o Cure Bowl de 2023 e participou do jogo pelo título do MAC, obtendo um valioso doutorado após cinco anos no mesmo sistema.
O tamanho é a assinatura do ataque de Miami, e tanto os running backs quanto os atacantes são conhecidos por essa característica. No running back, Jordan Brunson, 6’0 “, 233 libras, liderou com 724 jardas, abrindo caminho para duas saídas de 120 jardas em uma temporada de fuga. Liderando o time em touchdowns está o zagueiro D’Shawntae Jones, que usa sua contundente presença de 245 libras para quebrar as defesas.
Outra peça chave no ataque dos RedHawks é o recebedor do First Team All-MAC Kam Perry. Os ataques de Pat Welsh sempre gostam de ir fundo, e Perry é perfeito para este plano de jogo com uma média de recepção de 23,0 – o primeiro entre todos os 204 receptores FBS com pelo menos 40 recepções. O receptor estrela está a 34 jardas de uma temporada de 1.000 jardas e, embora planeje entrar no portal depois, espera-se que termine o que começou com os RedHawks. Cole Weaver e Keith Reynolds serão os outros alvos principais de Miami neste.
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Nesta corrida de grandeza de Miami, a defesa sempre foi a força motriz e isso continua sendo o caso em 2025. O grupo está sem todos os talentos da conferência, já que o star pass rusher Adam Trick sairá mais cedo para se preparar para o portal (que não abre até janeiro), enquanto o linebacker Corban Hondru sofreu uma lesão no final da temporada. Os melhores jogadores a serem observados na defesa são os titulares Silas Walters e Eli Blakey, que formam um dos melhores conjuntos do país em uma defesa de passe potente (199 jardas permitidas por jogo). Blakey liderou o time com 105 tackles e oito passes quebrados, enquanto Walters teve três interceptações e sete desvios.
Sem Hondru, procure Jackson Kuwatch para fazer sentir sua presença no corpo de linebacking. O destacado run-stopper possui 101 tackles nesta temporada, acumulando 9,5 tackles por derrota e 5,0 sacks – em uma unidade que ocupa o quinto lugar nacionalmente em sacks. Com um pass rusher chefe em Trick out, Grant Lyons e Bai Jobe são os RedHawks com o objetivo de manter a tradição de Miami de derrubar quarterbacks.
E quando Miami está em sessão, times especiais são sempre importantes. A reputação dos RedHawks de chutes bem-sucedidos manteve Dom Dzioban em 19 de 22 no ano (10 de 10 de 40-49 jardas) e será útil se esta for uma disputa acirrada no quarto período.
Perspectiva dos Bulldogs do Estado de Fresno
Fresno State (8-4, 5-3 Mountain West) continua em um estado de transição, passando por seis mandatos diferentes de treinador principal na última década (incluindo dois mandatos separados de Jeff Tedford). Os Bulldogs buscam melhor estabilidade na era Matt Entz, e o tempo de Entz em Fresno teve um início sólido de 8-4.
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O ex-técnico campeão nacional do FCS agora pode fazer uma temporada de 9 vitórias fazendo algo que Fresno State não conseguiu fazer em dezembro – vencer um adversário do MAC em um bowl game.
Fresno State venceu oito jogos na temporada regular, mas quando os Bulldogs perderam, perderam feio. Todas as quatro derrotas do Fresno State chegaram a dois dígitos, mas terminou apenas 2 a 0 em jogos de um ponto – jogando grande parte da temporada de forma errática. Várias vitórias de qualidade ocorreram quando o time de Entz perdeu para o Havaí e Boise State em um forte período de meio de temporada.
A maior questão do estado de Fresno é: quem começa como zagueiro? EJ Warner, titular por quatro anos, ocupou a posição de número 1 em nove jogos nesta temporada, acumulando 1.811 jardas de passe, 12 touchdowns e 11 interceptações em uma taxa de conclusão de 69,4 em sua terceira escola em três anos. Os Bulldogs também tentaram a transferência do FCS Sacramento State, Carson Conklin, para as outras três disputas da temporada regular, e Conklin registrou 354 jardas de passe, um touchdown e duas interceptações com uma taxa de conclusão de 49,0. Não é uma surpresa ver os mesmos quarterbacks tradicionais no Arizona, já que o processo de avaliação se estende até dezembro.
Os Bulldogs empregam o 114º ataque de passes da FBS, mas são melhores no jogo de chão, com 55 jardas por jogo. É um backfield de dois homens com Rayshon Luke e Bryson Donelson liderando o ataque, e ambos estão vendo uma certa divisão nas cargas. Luke lidera a equipe com 688 jardas corridas, com 6,4 por corrida, enquanto Donelson tem 580 com uma média de 4,3.
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Nenhum recebedor do Fresno State tem 500 jardas, mas Josiah Freeman é uma maneira de atingir esse limite, buscando desenvolver um forte desempenho no final da temporada regular contra o San Jose State. Fora de Freeman, o amplo corpo de receptores foi subutilizado este ano, já que os tight ends Richie Anderson III e Luke são o segundo e terceiro maiores receptores.
Fresno State tem muitas áreas para melhorar ofensivamente, já que o time está abaixo do 100º lugar na FBS em porcentagem de terceira descida, porcentagem de quarta descida, porcentagem de pontuação na zona vermelha e turnovers cometidos.
Apesar de ter tossido a bola 20 vezes, Fresno State ainda tem +4 na margem de rotatividade graças a uma defesa oportunista. Os Bulldogs ficaram em 11º lugar na FBS com 24 takeaways e em quarto lugar com 19 interceptações, trocando constantemente de campo e roubando posses extras. Existem vários ballhawks habitando esta defesa, com o cornerback Al’zillion Hamilton e o níquel Simeon Evans atraindo mais atenção. Hamilton teve quatro escolhas e ganhou honras de Second Team All-Mountain West, enquanto Evans teve as cinco melhores interceptações da conferência em uma temporada espetacular.
Nem o estado de Fresno está usando as rotações como muleta. A defesa de passe é potente, ocupando o oitavo lugar na FBS com o menor número de jardas permitidas, 161 por jogo, enquanto mantém os zagueiros adversários com uma taxa de conclusão de 55,5. A cobertura do Fresno State precisa de um impulso extra com um passe mais forte, e o lado defensivo Finn Claypool pretende cuidar disso. Claypool atualmente possui os melhores times em sacks (6,5) e tackles para derrota (10,0) por uma grande margem.
Previsão
Se você espera que qualquer um dos times consiga 30 pontos, você está assistindo ao jogo errado. Fresno State e Miami (OH) provavelmente serão uma luta defensiva de quatro quartos que voa rapidamente, com ambas as equipes focadas em estabelecer a corrida.
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As reviravoltas podem ser vistas com frequência no Arizona, considerando que ambos os delitos estão sujeitos a eles e ambas as defesas os cometem em quantidade respeitável. A batalha pela posição em campo é importante, e as palavras “futebol complementar” serão pronunciadas inúmeras vezes nas transmissões da Rede CW.
No final das contas, a defesa de passe do Fresno State foi a unidade superior que fez a diferença em Tucson. Miami permaneceu na partida, mas os Bulldogs escaparam e ganharam o direito de festejar com Snoop Dogg no pódio.
Previsão: Fresno State 26, Miami (OH) 20
