MILWAUKEE (AP) – Giannis Antetokounmpo disse quinta-feira que está focado em ficar saudável e ajudar o Milwaukee Bucks a mudar sua temporada, não em rumores sobre seus planos futuros.
Antetokounmpo falou aos repórteres pela primeira vez desde que uma reportagem da ESPN em 3 de dezembro indicou que ele e seu agente, Alex Saratsis, estavam conversando com dirigentes do Bucks sobre se ele seria mais adequado para permanecer em Milwaukee ou ser negociado. Antetokounmpo torceu a panturrilha direita na vitória sobre o Detroit Pistons naquela noite e não jogou desde então.
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“Haverá conversas entre (meu agente) e o Bucks, e ele e seus outros jogadores, e ele e outros times e outros GMs, executivos de toda a liga”, disse Antetokounmpo durante a sessão de mídia de 24 minutos. “É algo que você não pode controlar. Mas, no final das contas, não estou falando com o Bucks. Ainda estou preso, preso com meus companheiros de equipe. Mais importante ainda, estou preso quando voltar saudável.”
As especulações sobre o futuro de Antetokounmpo aumentaram à medida que o Bucks enfrentava dificuldades no mês passado. Milwaukee trouxe um recorde de 11-16 para o jogo de quinta à noite contra o Toronto Raptors. Isso inclui uma marca de 2-8 em jogos que Antetokounmpo não disputou.
Antetokounmpo perdeu quatro jogos devido a uma distensão no adutor esquerdo no mês passado e machucou a perna no quarto jogo após a lesão. Antetokounmpo, que completou 31 anos em 6 de dezembro, acredita que seu rápido retorno de um problema no adutor pode levar a um problema na panturrilha.
“Talvez tenha sido um erro ter voltado um pouco mais cedo, porque assim que eu voltar, você paga demais”, disse Antetokounmpo. “A única maneira de estourar seu sóleo é compensando demais e depois tendo uma quantidade extrema de carga ou jogando muitos jogos em um curto período de tempo. Mais uma vez, acho que todas as coisas em que estava pensando e tentando recuperar levaram ao incidente que tive com meu sóleo.”
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Esta é uma temporada crítica para o Bucks devido a todas as preocupações sobre o futuro de Antetokounmpo.
A ESPN informou antes da temporada que o Bucks e o New York Knicks mantiveram negociações comerciais sobre Antetokounmpo em agosto, mas nunca ganharam força em um possível acordo. Antetokounmpo falou aos repórteres um dia depois e disse que estava “preso” ao Bucks, mas reconheceu a possibilidade de eventualmente mudar de ideia.
A ideia de que Antetokounmpo possa solicitar uma troca tem sido o assunto da NBA desde então.
“Este é o assunto mais comentado da minha carreira”, disse Antetokounmpo. “Estou em casa com meus filhos e tudo mais, ligo a TV e penso, ‘Oh, Giannis vai para o Memphis Grizzlies’ ou ‘Giannis vai para o Detroit Pistons’. O que, ei cara, não vou mentir, sou a garota mais gostosa do jogo agora. Não, estou brincando.”
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Antetokounmpo disse que todas as especulações sobre seu futuro são difíceis para sua família e para a equipe. Antetokounmpo disse que teve conversas informais com seus companheiros de equipe para encorajá-lo e tranquilizá-lo.
“Nunca vou me reunir com meus companheiros de equipe e fazer com que todos se sentem e conversem como: ‘Ei, pessoal, ei, se não vencermos, estou fora daqui’”, disse Antetokounmpo. “Tipo, vamos lá. Somos grandes… caras. Isso não vai acontecer. Eles são grandes também. Acho que eles entendem o acordo. Você só precisa dar urgência à equipe. É como, ‘Gente, isso parece sério. Quem estamos tentando ser? Precisamos mudar isso. Temos tempo para mudar isso.” E você precisa ter um pouco mais de urgência.
“Acho que conversei com o treinador sobre isso. Acho que conversei com jogadores individuais sobre isso. Os companheiros de equipe vieram até mim e perguntaram sobre os rumores, porque isso pode afetar suas próprias vidas e suas carreiras também. Sou franco com eles, seja qual for a resposta.”
Quando falou aos repórteres sobre seu futuro em outubro, Antetokounmpo expressou esperança de não ter que abordar o assunto pelo resto da temporada. Agora ele diz que entende que o assunto continuará a surgir porque “quando as pessoas veem rachaduras, elas veem uma oportunidade de entrar nessas rachaduras”.
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Mas o nove vezes atacante da NBA disse que não pensa sobre esse assunto. Ele está mais preocupado em voltar à quadra e fazer com que o Bucks comece a vencer novamente.
“No final das contas, estamos lutando por nossas vidas”, disse Antetokounmpo. “Tipo, temos que vencer um jogo. Então, os rumores não vão nos ajudar a vencer um jogo. Ou, você sabe, qualquer coisa. Só temos que nos concentrar no basquete.”
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AP da NBA:
