O lendário ator Michael Caton fez um apelo emocionado aos australianos e aos seus governos, falando exclusivamente ao 7NEWS sobre a necessidade de enfrentar uma das crises de saúde mais mortais e negligenciadas do país: as quedas entre os idosos.
É parte de um novo e importante esforço de especialistas e líderes comunitários para lançar a primeira aliança nacional de prevenção de quedas da Austrália.
Todos os dias, 17 australianos morrem e 400 são hospitalizados devido a quedas, o que custa ao sistema de saúde 3 mil milhões de dólares por ano.
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Apesar de décadas de investigação de ponta a nível mundial, a Austrália não tem um plano nacional para prevenir estes ferimentos e mortes.
Caton, 82 anos, que estrelou Packed to the Rafters e The Castle, disse ao 7NEWS que ele próprio se juntou à campanha depois de cair.
“Minha primeira queda foi há cerca de 18 meses… foi um pouco chocante porque foi uma vertigem”, disse ele. “Mas aprendi que, se sinto que está chegando, simplesmente ajoelho – é difícil se machucar muito se você já estiver na altura dos joelhos.”
“É um grande número de pessoas feridas e morrendo, e nada parece ser feito a respeito pelos governos federal ou estadual. Isso mata mais pessoas do que acidentes de trânsito, câncer, tudo. E não estamos fazendo nada a respeito.”
Ele espera que sua voz ajude a quebrar o estigma que cerca o envelhecimento e as lesões.
“As pessoas pensam que é assim que as coisas são porque você tem mais de 60 anos”, disse Caton. “Mas não precisa ser assim. Você pode viver uma vida plena se souber com o que está lidando.”
Caton instou os governos a agirem – e os eleitores a responsabilizá-los.
“Vá até o membro local e diga-lhes para se acalmarem e começarem uma campanha como Slip, Slop, Slap”, disse ele. “Você poderia salvar um terço dessas vidas se as pessoas fossem educadas sobre como lidar com isso”.
A deputada independente Allegra Spender conhece em primeira mão o desgosto depois de perder sua mãe, a estilista Carla Zambatti, ao cair nas escadas em um evento de caridade em Sydney em 2021.
“Foi um choque terrível”, disse ele ao 7NEWS. “De repente tudo mudou por ter um membro da família.”
Ele diz que o governo deve agir agora.
“Vou pedir ao Ministro da Saúde que responda porque penso que há algumas ideias muito sensatas a surgir aqui e penso que o governo precisa de ver como pode investir melhor na prevenção para ajudar os australianos mais velhos e as suas famílias”.
A professora Anne Tiedemann, da Universidade de Sydney, que cofundou a Aliança, afirma que a colaboração de investigadores, políticos e grupos comunitários poderá finalmente trazer mudanças.
“Muitas quedas são evitáveis, por isso perdemos entes queridos sem motivo”, disse ele.
A Falls Prevention Alliance Australia apela aos governos federal e estadual para:
- Desenvolver um Plano Nacional de Ação para Quedas — inspirado no Plano Nacional de Ação para Demência 2024, um plano de ação para quedas estabeleceria metas mensuráveis de redução e coordenaria a prestação de intervenções baseadas em evidências em todos os estados e territórios.
- Aumentar o financiamento para programas de intervenção – por exemplo, para apoiar programas de exercícios comunitários e fornecer descontos adicionais para cuidados de saúde no Medicare e no fundo de saúde.
- Financiar uma campanha nacional de saúde pública — semelhante às campanhas sobre o tabagismo e a prevenção do cancro da pele, a campanha fornecerá aos australianos informações práticas sobre como prevenir quedas e onde procurar aconselhamento.
