NOVA YORK – Nas últimas lesões em toda a temporada do atual campeão da NBA, Oklahoma City Thunder, Alex Caruso (distensão no quadril esquerdo) e Isaiah Hartenstein (tensão na panturrilha esquerda) foram afastados durante a vitória de quarta-feira à noite por 103-100 sobre o New York Knicks no Madison Gardens.
“Eles ficarão fora pelo resto do jogo”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigno. “Vamos avaliá-los amanhã, mas quando saíram não voltaram.”
Ambos os jogadores foram expulsos no meio do quarto período da vitória do Thunder, que ampliou sua vantagem sobre o San Antonio Spurs para 3,5 jogos na Conferência Oeste.
Caruso subiu para uma bola perdida faltando 4:05 para o fim do terceiro quarto e depois caiu amontoado. Ele estava claramente com dor antes de seguir lentamente para o vestiário. Ele nunca mais voltou ao banco.
Após o jogo, Caruso disse que estava um pouco dolorido, mas por outro lado bem. Ele acrescentou que pensou ter batido o quadril com o vento.
Hartenstein já perdeu dois jogos nesta temporada devido a uma lesão no punho esquerdo, incluindo 16 jogos após o segundo incidente no final de dezembro. Ele ficou de fora do jogo de terça-feira em Chicago junto com o MVP Shai Gilgeous-Alexander devido a uma lesão. Contra os Knicks, ele jogou apenas 17 minutos, sem marcar gols e sem chutar, mas pegando cinco rebotes.
“Ele estava no banco e então me disseram que ele estava fora”, disse Daigno, “então deve ter sido assim que ele se sentiu quando entrou lá. Não sei se houve um incidente ou se foi intenso.”
Oklahoma City sofreu várias lesões ao longo da temporada. Jalen Williams (distensão no tendão da coxa) e Ajay Mitchell (distensão abdominal, torção no tornozelo) e Gilgeous-Alexander e Hartenstein, entre outros, estão afastados dos gramados devido a outras doenças.
Mesmo assim, o Thunder manteve sua posição na liderança do Oeste graças ao início de temporada de 24-1. Depois da vitória de quarta-feira, impulsionada por Chet Holmgren (28 pontos, oito rebotes) e Gilgeous-Alexander (26 pontos, oito assistências), eles venceram quatro jogos consecutivos e oito dos últimos 10.
