LIVERPOOL – É uma visão da qual a torcida de Anfield nunca se cansará. Por quase nove anos, saudar o Kop depois de sofrer um gol decisivo do Liverpool tem sido uma espécie de tradição nos dias de jogo para Mohamed Salah – e isso provou novamente na noite de sábado, quando o internacional egípcio ajudou a equipe de Arne Slott a uma impressionante vitória na quarta rodada da FA Cup sobre o Brighton & Hove Albion.
No panteão das temporadas extraordinárias de Salah no Liverpool, 2025-26 até agora parecia pouco mais do que uma nota de rodapé, a contribuição mais memorável do atacante foi sua explosão explosiva após um empate em 3-3 com o Leeds United em dezembro.
Na época, suas entrevistas apaixonadas – nas quais ele mirou tanto a vaga quanto a hierarquia do clube – pareciam poder significar um fim desfavorável para uma carreira notável em Anfield. Contra o Brighton, porém, a exibição de Salah foi a de um homem que parecia mascarar suas frustrações pessoais para o bem maior do time.
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É uma decisão que ainda pode ser crucial para garantir que esta campanha seja um sucesso para o Liverpool. E embora seja impossível negar que o Pai Tempo está começando a alcançá-lo, as últimas exibições de Salah provaram que ele ainda é capaz de brilhar – mesmo que agora ele tenha assumido um papel mais coadjuvante.
No sábado, Salah ajudou Dominik Soboszlai antes de vencer um pênalti e marcar para garantir a passagem dos Reds para a quinta rodada. Em todas as competições, ele marcou e deu assistência pela 15ª vez num jogo pelo Liverpool desde o início da temporada passada; Nove vezes mais do que qualquer outro jogador da Premier League durante este período (Bukayo Saka e Erling Haaland têm seis cada).
O seu passe bem ponderado para Szoboszlai significa que apenas Bruno Fernandes deu mais assistências aos clubes da Premier League desde meados de Dezembro (quatro), apesar de Salah ter perdido mais de um mês de acção devido à participação na Taça das Nações Africanas.
Nada mal para um homem cujo declínio foi muito divulgado nesta temporada.
Contra o Brighton, Salah foi um dos vários jogadores impressionantes do Liverpool, já que a queda de Slott conseguiu recuperar a forma brilhante que os escapou durante a maior parte desta temporada. À esquerda, Milos Kerkez continua o seu renascimento, com o internacional húngaro agora a jogar com a astúcia e a astúcia que levaram à contratação do Liverpool ao AFC Bournemouth por £ 45 milhões no verão passado.
O momento de destaque do zagueiro veio quando ele assistiu de forma brilhante Curtis Jones para abrir o placar pouco antes do intervalo. Jones, substituto como lateral-direito devido à contínua crise de lesões dos Reds, acertou em cheio para encerrar um desempenho perfeito que mostrou por que a Internazionale está tão interessada em contratá-lo na janela de transferências de janeiro – e por que o Liverpool está tão interessado em estender seu contrato além do verão de 2027.
No entanto, na segunda parte, os anfitriões realmente mostraram o seu estilo com uma jogada colectiva impressionante que lembra o melhor momento do Liverpool na temporada passada, com uma excelente finalização de Slobszalai. O gol foi o décimo de Soboszlai na campanha e o meio-campista agora parece bem encaminhado para superar seu número de gols em uma única campanha (12 pelo RB Salzburg) em 2019-20.
O domínio do Liverpool aumentou ainda mais quando Salah derrotou três defensores do Brighton antes de subir na área para Pascal Gros. O atacante não cometeu erros na cobrança de pênalti resultante e quando – no final do segundo tempo – Salah foi substituído pelo extraordinário Rio Ngumoha, ele foi aplaudido de pé merecidamente por sua adorada torcida.
“É ótimo trazê-lo de volta ao placar e ajudá-lo”, disse Slott sobre Salah na coletiva de imprensa pós-jogo. “Mas o que mais gosto no momento é que ele está marcando gols que quase se pode esperar, mas ele ajuda muito o time defensivamente e isso é uma coisa muito positiva.
“O que a equipe também precisa – e acho que mais jogadores são capazes agora – é jogar com esse nível de intensidade a cada três dias e foi aí que tivemos dificuldades no início da temporada. Agora que somos capazes de fazer isso, estamos vendo mais qualidade e é por isso que já disse muitas vezes que o futuro deste clube parece realmente brilhante.”
Ainda não se sabe se Salah será uma parte a longo prazo desse futuro brilhante. O contrato atual do atacante vai até o final da próxima temporada, embora sem dúvida as partes interessadas queiram ver se um acordo pode ser fechado neste verão. Ao apito final no sábado, Salah deu uma volta ao redor do campo enquanto sua música – ao som de “Sit Down” de James – tocava nos alto-falantes do estádio.
Foi um final adequado para uma noite positiva para o Liverpool. Com base em sua última exibição, Salah pode escrever mais alguns capítulos antes de fazer sua estreia final em Anfield.
