A passagem histórica de Alana King faz com que a Austrália ultrapasse a África do Sul no thriller da Copa do Mundo Feminina

Indore, 25 de outubro de 2025 – Em uma demonstração clínica de habilidade no spin bowling, as Mulheres da Austrália garantiram uma vitória retumbante de 139 corridas sobre as Mulheres da África do Sul na 26ª partida da Copa do Mundo de Críquete Feminino da ICC de 2025, no Holkar Cricket Stadium. Optando por entrar em campo primeiro após a vitória, a Austrália desmantelou a escalação de rebatidas da África do Sul por apenas 97 em 26,3 saldos, impulsionada pelos melhores números da carreira de Alana King de 7 em 18 em apenas sete saldos, incluindo duas donzelas. Este desempenho não só garantiu o primeiro lugar na tabela de pontos para a Austrália, mas também destacou sua campanha imaculada, estendendo a invencibilidade para seis partidas, com uma eliminatória.

As entradas da África do Sul prosperaram sob o peso do ataque disciplinado da Austrália. A capitã Laura Wolvaardt, que ancorou uma pequena posição inicial de 32 corridas com Tazmin Brits (18), foi a artilheira, mas caiu para King no 12º over, provocando um colapso que viu sete postigos caírem em 29 corridas. Sune Luus contribuiu com 21, enquanto Chloe Tryon e Nadine de Klerk, heróis do triunfo anterior da África do Sul sobre a Índia, conseguiram apenas 12 e 8, respectivamente, antes de sucumbirem à pressão implacável. King, introduzido no 10º over, explorou a pista de viragem com maestria, conquistando os postigos de Wolvaardt, Luus, Annerie Dercksen (9), Marizanne Kapp (0), Sinalo Jafta (5), Tryon e de Klerk. Ela foi apoiada por Ashley Gardner (2 em 22) e pela rápida Kim Garth (1 em 13), garantindo que a África do Sul não fosse superada por um conjunto competitivo.

A perseguição da Austrália foi uma procissão, alcançando 98 por 1 em 18,2 saldos para selar a vitória. As abridoras Georgia Voll (42 não eliminadas) e Phoebe Litchfield (31) estabeleceram uma base sólida com uma parceria de 62 corridas antes de Ellyse Perry (20 não eliminadas) se juntar a Voll para levar os atuais campeões para casa sem aviso prévio. O resultado catapulta a Austrália para 13 pontos em sete partidas, confirmando sua vaga nas semifinais como líder da tabela e colocando-a como favorita ao sétimo título da Copa do Mundo, recorde. A África do Sul, apesar da derrota, classificou-se para as eliminatórias com 10 pontos em seis partidas, depois de ter surpreendido a anfitriã Índia por três postigos num thriller de grande pontuação a 9 de Outubro.

Essa partida destacou a profundidade da Austrália no spin bowling, com o resultado de King marcando os melhores números individuais em uma Copa do Mundo Feminina desde o 7 a 42 de Ellyse Perry contra a Inglaterra em 2017. Após a partida, King refletiu sobre sua conquista: “A bola foi emocionante. A capitã australiana Tahlia McGrath elogiou as condições do campo: “Indore ofereceu a oportunidade desde o início e Alana executou nossos planos com perfeição. Estamos ganhando impulso no momento certo”.

A derrota evoca sentimentos contraditórios na África do Sul, que entrou na partida depois de uma perseguição para aumentar o moral contra a Índia. Nesta disputa emocionante em Visakhapatnam, a invencibilidade de 84 de Nadine de Klerk em 54 bolas – com cinco seis e oito de quatro – levou-os a 252 em 7 perseguindo 251, superando os valentes 94 de Richa Ghosh para os anfitriões. Wolvaardt somou 70, mas a capitulação de hoje expôs vulnerabilidades relativamente à rotação de qualidade, uma preocupação na preparação para as meias-finais. O técnico Hilton Moreeng observou: “Precisamos resolver a fragilidade de nossa ordem intermediária; os jogadores de boliche da Austrália estão expondo áreas que precisamos fortalecer rapidamente.”

Realizado na Índia e no Sri Lanka de 30 de setembro a 2 de novembro, este torneio apresenta oito equipes disputando a glória em formato round-robin, com os quatro primeiros avançando para as semifinais em 28 e 30 de outubro e a final marcada para 2 de novembro em Navi Mumbai. O evento apresenta uma premiação recorde de US$ 13,88 milhões, um aumento de 297% em relação a 2022, refletindo o compromisso da ICC em elevar o críquete feminino. O domínio da Austrália está alinhado com a sua posição plurianual no topo do ranking do ODI Feminino da ICC, onde lidera com uma pontuação de 167 pontos, à frente da Inglaterra (128) e da África do Sul (118).

À medida que as semifinais se aproximam, as atenções se voltam para possíveis confrontos: a Austrália provavelmente enfrentará o quarto colocado nas eliminatórias, enquanto a África do Sul poderá enfrentar a Inglaterra ou a Índia. A edição de 2025 aumenta as expectativas para ciclos futuros, incluindo o Troféu dos Campeões T20 Femininos da ICC de 2027 no Sri Lanka e a Copa do Mundo ODI Masculina de 2027 na África do Sul, Zimbábue e Namíbia – um marco para o primeiro papel de co-anfitrião da Namíbia, com a organização automática e a primeira equipe de março. 31 de outubro de 2027. Por enquanto, a magia de King escreveu outro capítulo do legado histórico da Austrália na Copa do Mundo, deixando a África do Sul se reagrupar para o final do torneio.