JOHNSTOWN, Pensilvânia – O atual campeão estadual Berlin Brothersvalley tem um elenco experiente, incluindo duas vezes jogador do All-State e recruta da Divisão I da NCAA Coral Prosser, enquanto os Mountaineers procuram manter seu lugar no topo da chave de basquete feminino Classe 2A da PIAA.
O Bispo McCort Catholic traz uma mistura de experiência e novatos enquanto os Crimson Crushers procuram dar mais um passo depois de cair para Berlin Brothersvalley no jogo do campeonato estadual de março em Hershey.
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Os vencedores das medalhas de ouro e prata da última temporada estão entre as histórias intrigantes à medida que a temporada escolar chega.
“Esta equipe é especial e enfrentará um desafio este ano com um conflito de calendário muito difícil”, disse a técnica do 20º ano Rachel Prosser, que ganhou sua segunda homenagem de técnica estadual do ano em 2025, quando os Mountaineers fizeram 28-2.
Berlin Brothersvalley abriu esta temporada com duas vitórias no Play 4 Mae Tournament na Woodland Hills High School em Pittsburgh no fim de semana passado. Os Mountaineers derrotaram 5A Penn-Trafford (62-45) e 4A Oakland Catholic (57-47).
“Estou ansioso para ver esta equipe competir com entusiasmo e energia em todos os jogos”, disse o técnico Prosser.
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“Eles também esperam todo o apoio da comunidade.”
Os Mountaineers retornam três titulares e cinco letristas do Esquadrão do Campeonato Estadual de 2025. Coral Prosser teve média de 21,4 pontos, 7,9 rebotes, 5,3 assistências e 4,1 roubos de bola por jogo para ganhar honras de primeiro time em todos os estados para os Campeões do Distrito 5-2A.
O talentoso guarda soma 620 pontos, 229 rebotes, 158 assistências e 119 roubadas de bola no total. Ele marcou 35 pontos, o recorde do jogo, com 15 rebotes e oito roubos de bola na vitória por 62-50 sobre Bishop McCort no PIAA 2A Championship Game em 27 de março.
O júnior de 1,70 metro tem 34 ofertas da Divisão I da NCAA, incluindo Texas A&M, Força Aérea, Universidade de Boston, Bowling Green State, Dayton, Duquesne e Robert Morris, entre outros.
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“Ela é verdadeira”, disse o técnico do Bishop McCort, John Hahn, sobre Coral Prosser após a disputa pelo título estadual. “Posso ver por que ele tem uma oferta para a Divisão I da Faculdade.”
Lembre-se daqueles Crimson Crushers
Os Crimson Crushers de Hahn retornam três titulares de um time de 26-5.
Bishop McCort ficou atrás do Berlin Brothersvalley por 15-0 no jogo do campeonato estadual em Hershey.
Mas a corrida para o jogo do título foi repleta de destaques, incluindo uma vitória no Campeonato do Distrito 6-2A sobre Penns Manor (59-49) e uma vitória dramática por 55-53 sobre os Comets em uma revanche na semifinal da PIAA.
“Aprendemos muito”, disse a guarda sênior do Crimson Crushers, Emma Preuss, que marcou 27 pontos na vitória na semifinal estadual. “Sabemos no que temos que trabalhar este ano. Sabemos o que temos que fazer.
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“Todos nós nos lembramos da sensação (depois de perder o campeonato estadual). Muitos de nós continuamos assistindo aquele jogo para nos animar para esta temporada.”
Olhar para trás para seguir em frente é um tema comum.
“Não é um sentimento bom em relação ao ano passado e acho que todos nós temos um fogo sob nós”, disse a atacante sênior Ava Zucco. “Acho que estamos prontos para ir e sabemos exatamente o que temos que fazer.”
Hahn notou determinação durante toda a entressafra.
“Desde o primeiro dia, quando começamos a trabalhar juntos no verão, percebi que eles não estavam felizes e não estavam satisfeitos”, disse o técnico de 25 anos. “Eu disse a eles: ‘Mantenham esse sentimento dentro de si. É isso que vamos construir’.
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“Estamos na sala de musculação às 6 da manhã e estamos na academia. Tenho quatro veteranos muito bons.
Bispo Carroll retorna cinco titulares
O técnico do primeiro ano do Bispo Carroll Catholic, Nick Smith, dá as boas-vindas a cinco titulares que retornaram de uma equipe de 21-8 que alcançou as semifinais da Classe 1A da PIAA.
“Os jogadores que regressam trazem experiência e química valiosas”, disse Smith.
Os Huskies abriram com vitórias sobre Dubois (74-24) e St. Joseph Catholic Academy (62-51). O bispo Carroll recebe o Bellwood-Antis na sexta-feira.
“Tivemos uma boa temporada no ano passado, então acho que isso nos dará uma grande motivação este ano”, disse a júnior Ava Pablic. “Nossa equipe é unida. Temos um grande vínculo. É como uma família.”
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O bispo Carroll venceu três jogos consecutivos dos playoffs da PIAA antes de cair para o bispo Guilfoyle Catholic (49-42) na semifinal estadual. Os Marauders também derrotaram os Huskies (61-44) na final do Distrito 6-1A.
“Acho que o que fizemos na temporada passada realmente nos mostra que podemos ir longe nos playoffs”, disse Junior Adelyn Myers. “Só de chegar onde estamos e quão perto estamos, é muito divertido.”
A sênior Madison Delauter acrescentou: “Temos trabalhado duro nos treinos e mantido toda a nossa motivação e energia elevadas”.
As expectativas de Forest Hills ‘são altas’
Em 2024-25, os dois hipotéticos distritos candidatos, Forest Hills e Portage, terão que substituir toda a sua escalação inicial.
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Um ano depois, tanto o District 6-4A Rangers quanto o 6-2A Mustangs têm quatro titulares retornando e estarão entre as equipes a serem observadas nas Laurel Highlands e Heritage Conferences, respectivamente.
“Hoje há expectativas e as expectativas são altas”, disse a técnica do Forest Hills, Carol Cecere, que entra em sua 31ª temporada com um recorde de 505-222. “As expectativas são uma bênção e um fardo.
“O técnico (assistente) (Scott) Lashinsky estava falando sobre a rapidez com que você passou de um time jovem e inexperiente para agora ter um alvo nas costas porque fez algo inesperado no ano passado.
“De repente, não somos mais inexperientes. Somos uma equipe veterana. Está mudando rapidamente.”
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O Rangers 17-9 conquistou o título 6-4A da temporada passada sobre Penn Cambria (65-51) e chegou à segunda rodada dos Playoffs da PIAA.
“No ano passado, tivemos uma linha de partida totalmente nova, então tivemos que nos acostumar com cada uma”, disse Morgan Gdula, sênior da Forest Hills. “Temos quatro titulares que retornaram e os caras que saíram do banco vão fazer a delicadeza perfeita. Eles são duros e corajosos.”
“Ter quatro titulares retornando será uma boa vantagem para nós porque sabemos o que cada um pode fazer”, disse o guarda sênior Aivah Maul.
“Sabíamos onde fazer o passe, quando rematar e o treinador preparou-nos.”
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Portage tem os números, retornando experiência
Em sua 24ª temporada, o técnico do Portage, Lance Hudak, perderá apenas um titular de um time de 13-11 de 2024-25 que perdeu na primeira rodada dos playoffs distritais 6-2A.
“Estamos otimistas”, disse Hudak. “Temos os maiores números (no elenco) desde que comecei a treinar. No ano passado, nesta época, substituímos cinco titulares seniores. Este ano, é completamente o oposto. Tivemos sucesso no ano passado (13-11), chegamos às semifinais da conferência e aos playoffs distritais.
“Um cara mais velho, um número maior – os calouros se aproximaram e nos ajudaram. Estamos entusiasmados.”
Hudak disse que tem uma mistura sólida de guardas e atacantes experientes. A equipe terminou apenas dois jogos acima de 0,500, mas foi testada ao longo do cronograma da conferência herdada.
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“Construímos muita química no ano passado e isso continua para este ano”, disse Junior Brynn Burkett. “Acho que funciona bem para nós.”
“Muitos de nós tivemos que superar no ano passado a perda de cinco veteranos”, acrescentou Junior Kendall Bednarski. “Acho que ajuda muito. Os calouros que chegam também são bons.”
Westmont Hilltop ‘cresceu muito’
Westmont Hilltop está quase dois anos atrás do vice-campeonato estadual. A técnica Brittany Eisenhuth retorna quatro titulares de um time de 12-9 e dá as boas-vindas a sete calouros.
“Eles cresceram muito”, disse Eisenhuth. “Elas não apenas crescem como jogadoras, mas também como companheiras de equipe. Elas se tornam líderes. Elas realmente colocam as meninas mais novas sob suas asas.
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“Existe responsabilidade. Se alguém está andando a meia velocidade, eles o informam.”
O ‘potencial mais jovem’ de Cambria Central
Central Cambria substituiu quatro titulares do time campeão do Distrito 6-3A que derrotou o anteriormente invicto River Valley por 54-53 na prorrogação no jogo do título.
“Perdemos seis veteranos, mas há muito potencial mais jovem em nossa equipe e estamos ansiosos para crescer este ano”, disse o guarda júnior do Central Cambria, Rowyn Ruddek.
“Reconstruir é um pouco difícil”, acrescentou a guarda sênior Alaina Long, “mas estamos ansiosos por isso. Um novo time e todos nós temos um potencial mais jovem. É uma nova vida”.
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Os Red Devils conquistaram seu primeiro título distrital desde 1998 e avançaram para o Torneio PIAA.
“Definitivamente vamos sentir falta dos veteranos (de graduação) que perdemos, mas sinto-me confiante na equipe de que estamos avançando”, disse a técnica do Central Cambria, Brittany Bracken.
“Eles tiveram um gostinho do sucesso na temporada passada e sinto que isso os motiva a trabalhar ainda mais para que possam sentir isso novamente.”
Mike Mastovich é repórter esportivo e colunista do Tribune-Democrat. Ele pode ser contatado pelo telefone 814-532-5083. Siga-o no Twitter @masty81.
