Os trabalhadores da Austrália do Sul poderão em breve ser protegidos de clientes violentos e abusivos ao abrigo de novas leis abrangentes que atingirão o parlamento estadual.
A legislação proposta emitiria Ordens de Protecção no Local de Trabalho (WPO), dando aos tribunais o poder de proibir pessoas que façam ameaças de entrar em lojas, escritórios ou outras instalações comerciais por até 12 meses.
CUIDADO ABAIXO: Os trabalhadores do varejo devem ser protegidos de clientes violentos por um ano.
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Empregadores, sindicatos e grupos industriais poderão solicitar as ordens através do Tribunal de Magistrados ou do Tribunal da Juventude, visando pessoas que cometeram – ou são susceptíveis de cometer – violência pessoal no local de trabalho.
A definição de violência pessoal no projeto de lei é ampla.
Inclui abuso físico ou sexual, ameaças, perseguição, assédio, intimidação, comportamento ofensivo e danos materiais que causam medo.
Se aprovadas, as leis permitiriam que os tribunais proibissem os infratores nos locais de trabalho ou impusessem condições rigorosas de frequência – incluindo a proibição de contacto com determinados funcionários.
O vice-primeiro-ministro e procurador-geral da Austrália do Sul, Kyam Maher, disse que as reformas enviaram uma mensagem clara.
“A violência e a agressão contra os trabalhadores são inaceitáveis e não têm lugar no nosso Estado”, afirmou.
“Proteger os funcionários deste tipo de comportamento ameaçador e intimidador é um passo importante para garantir que os funcionários sejam capazes de realizar os seus negócios livres de violência e assédio.
“Manter a comunidade segura é uma prioridade máxima para este governo e continuaremos a trabalhar com o setor retalhista para garantir que trabalhadores e clientes tenham fortes proteções”.
Qualquer pessoa atingida por uma WPO também seria forçada a entregar armas de fogo.
A violação de uma WPO pode colocar os infratores atrás das grades por até dois anos, ou cinco anos para crimes graves.
O projeto de lei reflete as leis já em vigor no ACT e foi moldado através de consultas com sindicatos e líderes empresariais.
O secretário da SDA SA, Josh Peak, disse que a mudança seria uma virada de jogo para os trabalhadores do varejo.
“O governo Malinauskas está do lado dos trabalhadores do comércio retalhista. Eles aumentaram as penas para a agressão aos trabalhadores do comércio retalhista, introduziram as leis criminais mais duras do país e estão agora a introduzir leis para proibir clientes abusivos”, disse ele.
“Não fazia sentido que clientes abusivos e violentos não pudessem ser banidos por mais de 24 horas – e estamos corrigindo isso agora.”
“Nossos membros nos dizem que muitas vezes as pessoas que procuram prejudicá-los já são conhecidas nas lojas. Ser capaz de impedir que essas pessoas voltem é um passo vital para manter os trabalhadores seguros e reduzirá os incidentes de violência”.
“Os trabalhadores do varejo não devem tolerar comportamento violento ou ameaçador em seus locais de trabalho sob nenhuma circunstância”.
“É ótimo ver o governo se esforçando e fazendo o que pode para proteger os trabalhadores do varejo da Austrália do Sul”.
A chefe de prevenção da violência de Woolworths, Sarah Faorlin, também apoiou as reformas.
“Saudamos a decisão do Governo da África do Sul de introduzir legislação sobre ordens de protecção no local de trabalho no Estado para ajudar a proteger os trabalhadores do comércio retalhista”, disse ele.
“Os membros da nossa equipa enfrentam níveis crescentes de violência e agressão, muitas vezes não provocadas e muitas vezes por parte de infratores reincidentes, pelo que estas leis são uma ferramenta eficaz para proteger a nossa equipa e os clientes dos infratores que causam mais danos nas nossas lojas.
“É importante lembrar que os membros da nossa equipe são mães, pais, filhos e filhas – muitos deles novos no primeiro emprego – que vêm trabalhar para ajudar os clientes. A segurança da nossa equipe deve ser inegociável e continuaremos a defender isso.
“As ordens de protecção no local de trabalho ajudaram inegavelmente a reduzir a criminalidade no ACT (queda de 23% este ano em comparação com o ano passado) e instamos outros governos estaduais e territoriais a seguirem o exemplo da Austrália do Sul e a introduzirem esta legislação de bom senso, sem demora, para proteger os trabalhadores do comércio retalhista de danos.
Os varejistas dizem que a mudança já deveria ter sido feita há muito tempo.
O CEO da Australian Retailers Association, Chris Rodwell, disse que o governo da África do Sul estava estabelecendo a referência.
“Demasiados retalhistas e as suas equipas estão expostos diariamente a abusos, agressões, ameaças e incidentes relacionados com armas. Em média, um incidente violento ou grave ocorre a cada cinco minutos no comércio retalhista da Austrália. É uma situação terrível para os nossos trabalhadores retalhistas, que enfrentam esta ameaça diária”, disse ele.
“Estamos a apoiar as WPO a nível nacional para dar às empresas retalhistas e à polícia o poder de responder rápida e eficazmente a pessoas abusivas, violentas ou ameaçadoras. Visar os infractores reincidentes é importante, uma vez que a investigação mostra que 10 por cento das pessoas cometem cerca de 60 por cento dos crimes no retalho.
“Se aprovado, a Austrália do Sul aderirá ao ACT como as primeiras jurisdições a introduzir este forte mecanismo de proteção dos trabalhadores. Esperamos que a sua liderança inspire outros estados e territórios a seguirem o exemplo.”
Semelhante às ordens de violência doméstica, as WPOs proibirão os infratores reincidentes de voltar a entrar em lojas e centros comerciais durante um ano ou mais.
A repressão ocorre num momento em que a África do Sul intensifica a sua resposta ao crime no retalho no âmbito da Operação Medida – uma iniciativa policial que visa infratores reincidentes e de alto valor. Os varejistas dizem que já atingiu roubo e violência.
A ARA e a Associação Nacional de Retalho estão agora a pressionar pela consistência nacional – apelando a penas mais duras, tecnologias mais inteligentes, como o reconhecimento facial, e uma melhor comunicação com a polícia.
“Com mais de 1,4 milhões de australianos a trabalhar no retalho, com uma elevada proporção de mulheres e jovens, é imperativo que protejamos os trabalhadores do retalho e a comunidade de danos”, disse Rodwell.
