A África do Sul foi eliminada da Copa das Nações Africanas com uma derrota por 2 a 1 para Camarões, em Rabat, no domingo, enquanto os Leões Indomáveis se preparavam para as quartas de final contra o anfitrião Marrocos, na mesma cidade, na sexta-feira.
Junior Chamadeu abriu o placar para Camarões aos 34 minutos e Christian Kofane aumentou a vantagem logo após o intervalo. Evidências Makgopa puxou um para a África do Sul, mas era muito pouco, muito tarde.
A África do Sul começou na frente com duas chances de ouro nos primeiros sete minutos, ambas criadas por Oswin Apolis. O primeiro surgiu aos três minutos, quando Lyle Foster cabeceou por pouco na sequência de um livre cobrado pelo Apolis na direita de Bafana. A chance veio de bola parada, após Teboho Mokoena sofrer falta de Nauhau Tolo.
Quatro minutos depois, Mofokeng foi rebatido pelo Apolis após uma falha defensiva. Mas depois de controlar a bola, perdeu o equilíbrio numa gloriosa oportunidade de rematar à baliza.
Aos 14 minutos, Foster teve a bola na rede, mas o gol foi anulado após o atacante do Burnley ser desviado levemente em impedimento.
Era apenas uma questão de tempo até que o Bafana fosse punido por não aproveitar as oportunidades iniciais. Aos 34 minutos, Foster cabeceou na cobrança de escanteio camaronês na direção de Carlos Baleba. O chute do meio-campista do Brighton & Hove Albion desviou primeiro na direção de Nkosinathi CBC e depois na direção de Samuel Kotto Chamadeu, que venceu Ronwen Williams à queima-roupa.
Seis minutos depois, Danny Namasso marcou de longa distância, colocando Camarões na frente no intervalo.
A equipa de David Pago respondeu após o intervalo. Aos 47 minutos, o cruzamento do substituto Mahamadu Nagida da esquerda cabeceou Kofane.
Bafana parecia frustrado, mas uma nova chance apareceu aos 62 minutos. O cruzamento de Teboho Mokoena da direita foi rebatido e Foster desviou para Samukele Kabini. Davies Apasi fez uma grande defesa em seu chute à queima-roupa.
Sete minutos depois, Apasi foi novamente acionado na sequência de um livre de Teboho Mokoena. No escanteio resultante, Camarões contra-atacou e Ronwen Williams foi forçado a fazer uma defesa.
Isso manteve os Bafana no jogo, mas eles tiveram mais problemas para resolver. Na defesa, eles continuaram a lutar para lidar com a combinação de Brian Mbeumo e Kofan. Faltando 10 minutos para o final dos acréscimos, o passe de Mbeumo pela esquerda jogou Kofane para trás, mas ele chutou ao lado para deixar a África do Sul escapar.
Os ânimos explodiram nos minutos finais e Foster teve a sorte de escapar com apenas um cartão amarelo nas mãos do árbitro assistente.
Aos 88 minutos, Bafana finalmente reduziu o gol quando o lateral-esquerdo substituto Aubrey Modiba acertou um cruzamento do atacante reserva Makgopa. Makgopa estava disponível para bater no poste mais próximo.
O atacante do Orlando Pirates teve outra chance aos cinco minutos dos acréscimos ao vencer Epaci com uma bola aérea, mas cabeceou dolorosamente ao lado do gol.
Para todo o coração sul-africano nos minutos finais do jogo, será uma preocupação para eles antes da Copa do Mundo da FIFA que não tenham aproveitado as oportunidades mais cedo e capitulado quando Camarões teve uma onda de ímpeto.
Para o Leão Indomável; Depois de toda a confusão sobre o elenco e a posição de treinador principal antes do torneio, eles agora se sentirão confiantes de que, quando for mais importante, poderão realizar um milagre novamente depois de derrotar o técnico vencedor do título em 2017, contra todas as probabilidades.
