PAWTUCKET, RI – Um tiroteio dentro de um rinque de hóquei em Rhode Island na segunda-feira deixou pelo menos três pessoas mortas, outras três feridas, incluindo o atirador, e dois times de escola secundária brincando de fuga no gelo.
A chefe da polícia de Pawtucket, Tina Gonçalves, não forneceu detalhes sobre os suspeitos ou a idade das vítimas, embora tenha dito que parece que ambas as vítimas são adultos. Ele disse aos repórteres que todos os três feridos estão hospitalizados em estado crítico.
“Parece que este foi um incidente direcionado, poderia ter sido uma disputa familiar”, disse Gonçalves.
O tiroteio ocorreu nas arquibancadas da Arena Dennis M. Lynch em Pawtucket, a poucos quilômetros de Providence.
O jogo entre as duas equipes do ensino médio foi transmitido ao vivo. Vários tiros podem ser ouvidos no vídeo, que posteriormente foi divulgado nas redes sociais, enquanto jogadores e treinadores corriam para fora do gelo em extremos opostos da pista. Outros vídeos mostram alguns jogadores, ainda com os patins, se escondendo em uma loja próxima.
“Eu estava no gelo e a princípio pensei que fosse um balão”, disse Olin Lawrence, um dos goleiros do time, à WJAR, afiliada da NBC de Rhode Island. “Foi pop, pop, pop. E eu pensei que era um balão. Mas continuou e na verdade foram tiros. E depois dos tiros, eu e meus companheiros corremos para o vestiário e simplesmente nos escondemos. Batemos na porta e tentamos ficar seguros lá.
“Foi muito assustador. Estávamos muito nervosos.”
Do lado de fora da arena, famílias chorosas e jogadores de hóquei do ensino médio, ainda uniformizados, foram vistos se abraçando antes de embarcarem no ônibus para deixar a área. As estradas ao redor da arena foram fechadas porque havia uma forte presença policial e helicópteros sobrevoaram antes da reabertura na tarde de segunda-feira.
O tiroteio ocorre quase dois meses depois que Rhode Island foi abalada por uma tragédia de violência armada na Universidade Brown, onde um homem armado matou dois estudantes e feriu outros nove. Esse atirador também atirou mortalmente em um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Mais tarde, as autoridades encontraram Claudio Neves Valente, de 48 anos, morto devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo em um depósito de New Hampshire.
“Felizmente, os dois incidentes não estão relacionados, mas é muito triste”, disse o prefeito de Pawtucket, Don Grebien. “São garotos do ensino médio, eles estavam realizando um evento, estavam tocando para os fãs e tudo se transformou nisso.”
Este relatório usa informações da Associated Press.
