Calcutá: Tentar entender como Axar Patel pode ser a chave para desbloquear a versatilidade de rebatidas da Índia é pertinente, já que a Austrália pretende encerrar a série de cinco partidas em Brisbane, no sábado.
O ponto central para isso deve ser encontrar uma maneira de negar Patel. No entanto, é uma tarefa difícil, já que Patel é o novo jogador que busca ampliar o escopo de sua descrição de trabalho, dando à Índia uma vantagem retumbante na preparação para a Copa do Mundo T20 no início do próximo ano.
Patel desempenhando o papel de rebatedor não é surpreendente, pois ele pode ser um bom cronômetro da bola. E como ele o alcançou até agora, não é de todo surpreendente que Gautam Gambhir o tenha escolhido para o cargo.
Duas atuações justificam essa crença. Gravado na mente está o 47 de 31 bolas que Patel marcou depois de chegar em 34/3. A Índia não podia pagar mais postigos, mas também não podia arriscar que o turno parasse. No entanto, as rebatidas de Patel tinham uma relação risco-recompensa incomparável, uma ampla gama de arremessos de limite temperado pela capacidade de girar o golpe de forma consistente.
Uma versão mais moderada dessas entradas aconteceu quase um ano depois, na final do Troféu dos Campeões contra a Nova Zelândia, em Dubai. Único batedor canhoto entre os seis primeiros, as entradas de Patel provaram ser a cola no ataque final da Índia na busca por um total difícil contra um ataque de boliche vigoroso.
Ambas as entradas, embora em formatos diferentes, ficaram em 5º lugar. Mas nada é constante nesta escalação de rebatidas indianas. É por isso que nas 10 entradas de Patel no T20Is este ano, ele rebateu duas vezes no No.5, uma vez no No.6, três vezes no No.7 e quatro vezes no No.8.
Na quinta-feira, Patel saiu na 8ª posição. E em um formato como o T20, é uma posição em que você ataca ou sai. No entanto, Patel teve a vantagem das informações transmitidas pelos rebatedores de posição superior na ordem.
“Depois de falar com os batedores, eles me disseram que o postigo não está aberto”, disse ele após o 4º T20I. “Houve um salto inesperado e o postigo foi um pouco mais lento, então eu apenas me mantive firme e rebati.”
É mais fácil falar do que fazer porque a bola mais lenta em uma superfície de dois passos pode ser um lançamento de postigo. No entanto, Patel ainda conseguiu encontrar um limite contra Marcus Stoinis dando um chute de longa distância. Na bola seguinte, ele se arrastou até os tocos para acertar um seis na perna quadrada.
Estes não são fáceis de executar. É exatamente por isso que a Índia recorreu a Patel como batedor swing, já que ele tem a habilidade e a convicção de fazer arremessos ousados quando necessário. Impacto é a palavra-chave aqui, mesmo que sejam apenas duas bolas no saldo. E Patel pode fazer isso em qualquer posição.
“Acho que sempre que a equipe precisa de mim, essa é a minha posição preferida”, disse ele. “Se eu tiver impacto no meu time, acho que este é o melhor jogo para mim. Não acho que o número 6 ou 7 seja minha posição preferida. Apenas vou lá e penso no que meu time precisa agora, eu farei isso.”
Jogue o boliche e não há como debater a utilidade de Patel. A baixa economia é sua moeda, é claro, mas mais satisfatório é o fator de imprevisibilidade em seu boliche, pois ele pode armar ou cruzar as bolas e deslizar suavemente para dentro do spinner como uma variação. As curvas estavam mais apertadas do que nunca e o controlo sobre o seu comprimento melhorou nos últimos anos. As comparações com Ravindra Jadeja foram inteiramente baseadas na semelhança em seu boliche, mas os pequenos truques que Patel traz para a mesa – uma trajetória de boliche mais alta, mudança sutil de ritmo e melhor uso da dobra – tornam-no mais difícil de marcar.
O caso em questão é a demissão de Matthew Short, que optou pela raspagem porque pensou que tinha o ângulo da pista de Patel coberto. Ele não fez isso. Foi mais plano, tudo bem, mas não totalmente com a bola na mão. O que atingiu os tocos de Josh English foi direto e mais lisonjeiro também. Ele não virou muito a bola e o arremesso não justificava. No entanto, a expectativa que este desempenho cria é inegável – se ele for tão bom na Austrália no início do verão, imagine o que Patel poderia fazer na Índia no próximo ano.
