Os Dodgers, agora duas vezes campeões da World Series, fizeram sua primeira jogada na entressafra na quinta-feira.
Isso garantirá que um rosto familiar retorne para perseguir a turfa no próximo ano.
A equipe escolheu a opção de clube de US$ 10 milhões para o terceiro base Max Muncy, de acordo com uma pessoa com conhecimento da situação que não estava autorizada a falar publicamente, trazendo o membro mais antigo do elenco de volta para sua nona temporada em Los Angeles.
A decisão não foi surpreendente. Este ano, Muncy teve talvez sua melhor temporada geral desde a campanha de 2021, na qual recebeu votos de MVP. Ele atingiu 0,243, sua marca mais alta desde a temporada de 2021, com 19 home runs, 67 RBI e 0,846 OPS em 100 jogos. Ele compensou uma pós-temporada relativamente tranquila ao acertar um home run importante na oitava entrada do jogo 7 da World Series, preparando o terreno para o retorno do time na nona entrada e eventuais entradas extras para selar a vitória do título.
Muncy estava na última temporada de uma extensão de dois anos no valor de US$ 24 milhões que ele assinou na entressafra de 2023. E aos 35 anos, as lesões o atormentaram nos últimos anos (ele foi limitado na última temporada por uma contusão no joelho em julho e uma distensão oblíqua em agosto).
Mas a opção de US$ 10 milhões foi uma pechincha relativa para um jogador que, antes de uma lesão no segundo tempo, superou um início de ano lento ao ser um dos jogadores mais quentes nas ligas principais em maio e junho.
Seu retorno também ajudará a manter intacta uma parte importante do núcleo veterano do clube, trazendo de volta um jogador que – após a saída de Clayton Kershaw – está nos Dodgers há mais tempo do que qualquer outro.
A temporada de 2025 de Muncy não começou bem. Depois de uma entressafra de rumores comerciais de Nolan Arenado e do treinamento de primavera reelaborando os efeitos persistentes de lesões oblíquas e nas costelas que o limitaram em 2024, Muncy atingiu 0,176 com apenas um home run em seus primeiros 34 jogos.
No entanto, ele começou a usar óculos no início de maio para tratar o astigmatismo no olho direito. Na mesma época, ele também encontrou um avanço em seu swing que o ajudou a começar a punir bolas rápidas na zona. De 7 de maio até o final de junho, ele atingiu 0,315 com 12 home runs e 1,039 OPS, um dos melhores trechos de sua carreira de 10 anos, duas vezes All-Star.
Essa seqüência foi interrompida em 2 de julho, quando Muncy sofreu uma lesão no joelho após chegar à terceira base. Seu retorno um mês depois também foi interrompido quando uma distensão oblíqua começou a incomodá-lo no treino de rebatidas em agosto.
Essas passagens pela IL precederam uma queda em setembro que se estendeu para a pós-temporada, com Muncy rebatendo apenas 0,173 no jogo 7 da World Series.
Ele, no entanto, obteve três rebatidas naquela noite, um home run crucial na oitava entrada de Trey Yesavage que recuperou os Dodgers em uma corrida e se tornou um dos seis jogadores a contribuir para todos os três títulos recentes dos Dodgers na World Series.
“Está ficando um pouco confortável aqui”, brincou ele do alto do palco na comemoração da World Series dos Dodgers na segunda-feira. “Vamos em frente.
Na quinta-feira, o time garantiu sua passagem pelos Dodgers, pelo menos por mais uma temporada.
