O técnico do Kangaroos, Kevin Walters, revelou que seis estrelas que viajaram para a Inglaterra como parte do primeiro time australiano do Ashes em mais de duas décadas não pendurarão as chuteiras na turnê.
Walters nomeou uma escalação inalterada para o terceiro e último teste em Leeds neste domingo, apesar da partida estar fora de questão depois que os australianos conquistaram uma vantagem de 2 a 0 na série após a vitória por 14 a 4 em Liverpool.
Mitchell Moses, Bradman Best, Ethan Strange, Jacob Preston, Dylan Edwards e Blake Brayley estão prontos para voltar para casa sem entrar em campo.
Com cada um dos pequenos grupos deixados de fora vindos de Nova Gales do Sul, desde então foram feitas acusações acusando Walters, que é uma lenda de Queensland, de preconceito contra os jogadores de NSW.
Depois que a Austrália venceu no domingo passado, Walters refletiu em voz alta sobre a perspectiva de dar uma “recompensa” aos membros marginais do time, eliminando-os no teste final em Headingley no sábado (domingo AEDT).
Em vez disso, apesar de muitos apelos para que ele use a “borracha morta” como uma oportunidade para jogar contra novos cangurus de olho na Copa do Mundo do próximo ano, ele colocou em campo o que acredita ser o melhor 17 da Austrália e terminou impiedosamente o trabalho no bastião norte do rugby, Leeds.
Mitchell Moses foi o zagueiro dos Kangaroos em seu primeiro triunfo no Campeonato do Pacífico em 2024 – mas teve a chance de jogar pela Inglaterra negada
O central do Newcastle Knights, Bradman Best, foi convocado para a seleção australiana, apesar do time da NRL ter terminado com a colher de pau.
Ethan Strange teve uma temporada de destaque na NRL para os Raiders, ganhando o prêmio Dally M de Quinto Oitavo do Ano e ajudando o clube a conquistar seu primeiro título menor desde 1990.
“Tivemos que trabalhar muito em condições difíceis para vencer os dois primeiros testes e, embora gostássemos de recompensar o elenco ampliado por seus excelentes esforços na turnê, sentimos que os jogadores que fizeram o trabalho merecem jogar em Leeds”, disse Walters.
“A equipa teve alguns dias de folga para se refrescar e agora está de volta ao trabalho. Treinámos bem hoje e ainda temos o capitão para nos levar onde precisamos de estar num jogo-teste muito importante para ambas as equipas.”
Portanto, o bloqueio dos Panteras Yeo é a única mudança no segundo time de teste que teve que trabalhar duro para superar a Inglaterra no Everton.
O inspirador jogador de 30 anos teve apenas alguns minutos de ação na primeira vitória no teste por 26-6 em Wembley, antes de uma cabeçada de Dom Young o deixar de lado.
Mas Yeo foi recebido de volta para liderar a equipe depois de passar por todos os protocolos de concussão necessários do NRL, com Harry Grant devolvendo a braçadeira no segundo teste.
Yeo substitui a companheira de equipe Lindsay Smith, que agora retornará ao elenco ampliado para o Teste final.
A seleção de Walters pode não ter agradado muito aos especialistas que sentiram que esta seria a oportunidade perfeita para experimentar a 14ª finalização consecutiva do Ashes.
Em vez disso, a turnê está programada para terminar sem que seis dos 24 jogadores da equipe assistam a um minuto de ação.
Jacob Preston (na foto carregando a bola) acumulou três anos consecutivos de futebol para os Bulldogs, mas ficou coçando a cabeça no Reino Unido
Dylan Edwards é seis vezes representante do Kangaroos, mas perdeu a camisa do zagueiro australiano para o recém-coroado vencedor da Premiership do Broncos, Rhys Walsh.
Blayke Brailey (à esquerda) é um dos rakes mais aprimorados do NRL e no mês passado ganhou o Dally M Hooker do ano de 2025
Gehamat Shibasaki, que não teve uma sequência impressionante, parecia vulnerável a ser substituído por Best, mas o central do Newcastle continua a ser o 18º jogador.
Outra homenagem inaugural a ser acertada no sábado será o prêmio de jogador da série, que será nomeado Prêmio Fulton-Reilly em homenagem a dois ícones do Ashes, Bob Fulton dos Kangaroos e Malcolm Reilly da Inglaterra.
Os favoritos para a homenagem incluem Reece Walsh e Cameron Munster, que ganharam prêmios de melhor jogador nos dois primeiros testes, bem como os excelentes Angus Crichton e Harry Grant.
A seleção da Austrália para o terceiro Teste é a seguinte:
1. Reece Walsh, 2. Mark Nawaqanitawase, 3. Kotoni Staggs, 4. Gehamat Shibasaki, 5. Josh Addo-Carr, 6. Cameron Munster, 7. Nathan Cleary, 8. Patrick Carrigan, 9. Harry Grant, 10. Tinoale Auamass ’12. Hudson Young, 13. Isaah Yeo (capitão) 14. Tom Dearden, 15. Lindsay Collins, 16. Reuben Cotter, 17. Keaon Koloamatangi. 18. Bradman Melhor.
