O McDonnell Douglas MD-11 de 1991 caiu por volta das 17h15. depois que a ala esquerda pegou fogo. Ele estava abastecendo um voo de longa distância do UPS Worldport para Honolulu. As instalações do Aeroporto Internacional Louisville Muhammad Ali têm 300 voos por dia.
Quatro das vítimas estavam no chão, disse o chefe dos bombeiros de Louisville, Brian O’Neill. As vítimas não foram identificadas. O governador do Kentucky, Andy Beshear, disse que as 11 pessoas feridas sofreram ferimentos “muito significativos”.
Aqui está o que se sabe sobre o acidente.
Caminho da Destruição
O vídeo mostra chamas se espalhando pela asa esquerda do avião e um rastro de fumaça subindo brevemente do solo antes de desmoronar em uma enorme bola de fogo. Os moradores que chegaram ao ouvir a comoção capturaram várias explosões e fumaça espessa no aeroporto. O fogo se espalhou por cerca de um quarteirão da cidade, disse o chefe dos bombeiros. Nenhuma carga perigosa estava a bordo, disseram autoridades. O fogo e os destroços se espalharam rapidamente para uma área industrial perto do final da pista, e partes do telhado de um prédio próximo pareceram ter desabado. Fotos de satélite próximas mostram um grande estacionamento e grandes tanques de água nas proximidades.
Procure por mais vítimas
O prefeito de Louisville, Craig Greenberg, disse à WLKY-TV que as autoridades estavam se preparando para retomar a busca pelas vítimas na quarta-feira. A ordem de abrigo no local, originalmente com um raio de uma milha, foi reduzida para quatrocentos metros à medida que a qualidade do ar melhorou.
Autoridades disseram que não havia mercadorias perigosas a bordo.
UPS parou de funcionar
A UPS disse que a investigação do acidente será conduzida pelo National Transportation Safety Board.
Louisville abriga a maior instalação de manuseio de pacotes da UPS, empregando milhares de trabalhadores e classificando mais de 400.000 pacotes por hora. A empresa disse que estava suspendendo as operações de triagem de pacotes nas instalações na noite de terça-feira e não indicou quando as operações seriam retomadas.
Aeroporto retoma voos
O aeroporto de Louisville foi fechado após o acidente, mas retomou as operações na manhã de quarta-feira. Os voos cancelados na terça-feira tiveram prioridade de partida, embora alguns voos na quarta-feira tenham sido suspensos.
Em maio de 2017, um avião de carga da UPS vindo de Louisville caiu no Aeroporto Internacional West Virginia Yeager, em Charleston, matando o piloto e o copiloto.
Especialistas em aviação respondem
O advogado de aviação Pablo Rojas disse que o vídeo do acidente mostrou o avião lutando para ganhar altitude enquanto pegava fogo no lado esquerdo, perto do motor.
“Há muito pouco para controlar o fogo e o próprio avião funciona como uma bomba por causa da quantidade de combustível”, disse ele.
Ele disse que era difícil saber se o piloto tinha visto as chamas e, mesmo que a tripulação percebesse que havia um problema, teria sido mais perigoso abortar a decolagem.
