O centro das Filipinas está enfrentando as consequências do tufão Kalmegi, que causou perdas significativas de vidas, com o número de mortos ultrapassando 100 na quarta-feira. A tempestade deixou um rasto de destruição generalizada, especialmente na província de Cebu, onde os residentes sofreram algumas das piores inundações da história recente.
Testemunhas relataram inundações que atingiram vilas e cidades, arrancando carros e enormes contêineres e destruindo casas. Vídeos perturbadores partilhados nas redes sociais mostram a extensão da devastação, destacando a necessidade urgente de esforços de socorro na região.
A meteorologista Charmagne Varilla relatou que 183 milímetros (sete polegadas) de chuva caíram na área da cidade de Cebu nas 24 horas anteriores ao tufão atingir a costa. Esse valor é muito superior à média mensal de chuvas de 131 mm na região, o que agravou a situação. Chuvas incessantes causaram graves inundações e fluxos de lama vulcânica que soterraram casas na cidade vizinha de Kanlon.
A governadora provincial Pamela Barriquatro descreveu a situação como “sem precedentes” e “catastrófica”, observando que cerca de 800 mil pessoas foram evacuadas da zona de perigo. O governo local está a trabalhar incansavelmente para prestar socorro aos deslocados e afectados pelo ciclone.
Os cientistas atribuem o aumento da intensidade destas tempestades às alterações climáticas, destacando que o aquecimento dos oceanos está a contribuir para a rápida intensificação dos furacões. Além disso, a atmosfera mais quente retém mais umidade, levando a chuvas mais pesadas e destrutivas.
À medida que o ano avança, as Filipinas, que normalmente sofrem 20 tufões e mais tufões por ano, poderão enfrentar desafios adicionais. Depois de Kalmegi, é provável que mais três a cinco tempestades atinjam o arquipélago até ao final de Dezembro, prevêem os meteorologistas.
Este ano já assistimos a eventos climáticos significativos, incluindo duas grandes tempestades em Setembro, uma das quais foi o Supertufão Ragasa, que causou vítimas em Taiwan. A situação permanece fluida à medida que a nação continua a avaliar os danos e a responder às necessidades dos cidadãos.
