5 de novembro (UPI) – As Forças de Defesa de Israel disseram à família do sargento. Itai Chen, um cidadão israelo-americano mantido refém pelo Hamas em Gaza, cujo corpo foi devolvido a Israel.
Tanto o Gabinete do Primeiro Ministro israelense quanto as IDF confirmaram o desenvolvimento em declarações separadas na terça-feira.
O gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse: “O governo de Israel compartilha suas mais profundas condolências à família Chen e a todas as famílias dos reféns mortos”.
As IDF disseram que Chen, de 19 anos, foi morto em um ataque surpresa do Hamas em 7 de outubro de 2023 em Israel.
Segundo os militares, ele morreu em um tanque durante a batalha no Kibutz Nir Oz, na manhã de 7 de outubro. Seu corpo foi então sequestrado pelo Hamas e levado para o enclave palestino de Gaza.
A IDF confirmou sua morte em 10 de março de 2024.
Chen nasceu nos Estados Unidos, mas cresceu na cidade turística israelense de Netanya, segundo Israel.
“Com o coração partido, mas profundamente grato, os restos mortais de Itai Chen, o último americano mantido refém pelo Hamas desde 7 de outubro, foram finalmente devolvidos”, disse o embaixador dos EUA em Israel, Charles Kushner, num comunicado.
O Hamas anunciou em comunicado na terça-feira que o corpo de Chen foi encontrado durante uma escavação e operação de busca no bairro oriental de Shejaiya, na cidade de Gaza.
A organização militante disse que estão sendo tomadas providências para enviar os corpos de volta.
O gabinete de Netanyahu disse mais tarde que recebeu o caixão de um soldado morto de Gaza através da Cruz Vermelha.
O Hamas libertou 20 reféns sobreviventes para Israel e Israel libertou no mês passado quase 2.000 prisioneiros em Gaza e na Cisjordânia ocupada enquanto implementava a primeira fase de um frágil acordo de cessar-fogo. Desde então, o Hamas libertou os restos mortais de um punhado de reféns para Israel.
Acredita-se que os restos mortais de sete reféns ainda estejam em Gaza.
