Por David Morgan
WASHINGTON (Reuters) – O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, disse nesta terça-feira que uma paralisação de 28 dias do governo dos EUA pode se estender até novembro, quando milhões de pessoas enfrentarão custos crescentes de seguro saúde devido à expiração dos créditos fiscais sob a Lei de Cuidados Acessíveis – aumentando a pressão sobre os legisladores para resolver o impasse assim que as inscrições começarem.
Com centenas de milhares de trabalhadores federais despedidos, outros a trabalhar sem remuneração e a ajuda alimentar federal prestes a terminar dentro de dias, nem Schumer nem o seu homólogo republicano, o líder da maioria no Senado, John Thune, demonstraram muito esforço para acabar com o impasse ou mitigar os seus efeitos debilitantes.
O Senado rejeitou na terça-feira um projeto de lei de financiamento temporário pela 13ª vez, enquanto os democratas insistiam que os republicanos estendessem os créditos fiscais expirados para o Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare. Sem ação, os prémios aumentarão para milhões de pessoas que se inscreverem na cobertura em 2026, quando o mercado de saúde abrir no sábado.
“No dia 1 de Novembro, as pessoas em mais de 30 estados ficarão horrorizadas – horrorizadas – quando virem as suas leis e vão gritar. E acredito que haverá uma pressão crescente sobre os republicanos para negociarem connosco”, disse Schumer aos jornalistas quando questionado sobre a sua estratégia para acabar com o encerramento.
Os democratas querem estender os descontos do seguro saúde que expiram, enquanto os republicanos insistem que os democratas devem primeiro votar para reabrir o governo.
A atual paralisação parcial do governo, na próxima quarta-feira, tornar-se-ia a mais longa da história dos EUA, ultrapassando a paralisação de 35 dias que ocorreu em 2018-2019, durante o primeiro mandato do presidente Donald Trump.
Mais de 41 milhões de pessoas deverão perder benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar, também conhecido como vale-refeição, no final deste mês, pois a paralisação impede o Congresso de financiar o programa.
Num almoço político na terça-feira, os republicanos do Senado discutiram a possibilidade de usar a legislação “espingarda” para pagar tropas, controladores de tráfego aéreo e expandir os benefícios do SNAP. Mas Thune descartou essa possibilidade depois que os democratas rejeitaram um projeto de lei republicano para pagar funcionários federais, militares e empreiteiros que trabalharam durante a paralisação.
“Não entendo o pensamento ou o raciocínio por trás desses tiros únicos do rifle”, disse Thune aos repórteres. “Por que você simplesmente não abre e deixa que todos recebam seus benefícios?”
Schumer disse que os Democratas irão introduzir a sua própria legislação para alargar a ajuda alimentar, que é pouco provável que os Republicanos apoiem.
(Reportagem de David Morgan; Edição de Howard Goller)
