O veterano campeão australiano Steve Smith deixou o mundo do críquete em uma reviravolta depois de retornar ao jogo sem problemas após uma ausência de dois meses.
Rebatendo pelo New South Wales no confronto Sheffield Shield contra Queensland, o jogador de 36 anos conquistou um século brilhante no Gabba, enviando à Inglaterra um forte aviso antes do primeiro Ashes Test.
Não só foi o primeiro jogo de Smith em dois meses, mas ele também não pegou um taco em quase seis semanas enquanto estava em Nova York.
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Smith estava em um toque ameaçador antes de ser pego por 118 (176 bolas em uma entrada que incluiu 20 quatros e um seis), e o trabalho do capitão interino – e o desejo óbvio de corridas – poderia causar um arrepio no acampamento da Inglaterra.
Foram necessárias 22 entregas para Smith acertar o alvo, mas depois disso os fãs não conseguiram acreditar no que estavam vendo, enquanto o veterano chegava aos três dígitos.
“Primeira tonelada do Shield em 6 anos, com apenas 158 bolas. Smith lembra a todos porque ele ainda é um pesadelo para os jogadores de boliche à frente do Ashes ”, disse um fã nas redes sociais.
“A Inglaterra está tremendo ”, disse outro.
Outros simplesmente chamaram o australiano de um dos maiores batedores de teste de todos os tempos.
“Senhoras e senhores, Steve Smith está de volta com um século impressionante no críquete doméstico – de volta ao estilo GOAT”, disse um fã.
E outro: “O maior SPD Smith de todos os tempos .”
E outro: o maior batedor de testes de todos os tempos.
E outro: “Cabra ”.
E outro: “Steve Smith é o melhor batedor em testes”.
E outro: “O século de Steve Smith hoje lembra a todos porque ele é o melhor batedor de testes da década. O resto dos Fab 4 está indo bem, mas a consistência de Smith está em outro nível.”
E outro: “Steve Smith arrasa muito em Sheffield Shield! O capitão parece uma formação perfeita com ótimo toque à frente de Ashes!”
Enquanto isso, o retorno do capitão Pat Cummins ao light bowling foi a atração principal do melhor dia da Austrália até o Ashes.
Cummins subiu cinco degraus em uma curta sessão de rede em Sydney na manhã de quarta-feira, enquanto tenta desempenhar algum papel no Ashes.
Horas antes de sua sessão de rede chegar quem o substituiria como capitão Smith marcou seu século Shield
A ameaça do melhor rápido da Austrália, Cummins, também não estará na lista de favoritos da Inglaterra.
A Cummins foi oficialmente excluída do primeiro teste em Perth no início desta semana, mas espera-se que retorne no meio da série.
Para retornar, Cummins indicou que primeiro teria que jogar boliche por quatro a seis semanas.
O segundo teste em Brisbane começa pouco mais de cinco semanas a partir de 4 de dezembro, enquanto o terceiro teste em Adelaide será daqui a sete semanas, começando em 17 de dezembro.
Cummins fez uma breve corrida na sede da Cricket NSW em Silverwater, assistida pelo renomado fisioterapeuta Patrick Farhart e pelo treinador de força e condicionamento dos Blues, Dean McNamara.
Ele não joga rápido desde a vitória da Austrália nas Índias Ocidentais, em julho, e os exames mostraram uma lesão por estresse na parte inferior das costas.
O retorno de Cummins ao boliche ocorre dois dias depois que o técnico australiano Andrew MacDonald expressou esperança de que o inspirador capitão pudesse provar sua aptidão no segundo teste.
“Veremos como ele progride e então decidiremos se seguiremos em frente”, disse ele.
“Dada a natureza desta lesão, nunca haverá um prazo claro… eu nunca colocaria a equipe médica sob esse tipo de pressão.”
Embora seja quase certo que Scott Boland substituirá Cummins em Perth, há preocupações com o versátil Cameron Greene.
Green tem jogado com força total nas redes desde que voltou de uma cirurgia nas costas com leves dores, mas está jogando como batedor na partida Shield da Austrália Ocidental contra a Austrália do Sul.
O polivalente foi expulso por seis bolas quando levou Brendon Doggett direto para o meio-campo em Perth, na quarta-feira.
Qualquer dúvida sobre a habilidade de Greene no boliche depois de retornar de uma torção no tornozelo pela Tasmânia contra Victoria esta semana pode ajudar a prender Beau Webster no jogo XI.
Para que Webster jogue e rebata no 6º lugar, Marnus Labuschagne provavelmente terá que abrir em vez de rebater no 3º lugar se retornar ao time.
Sam Konstas estava fora da disputa depois de ser arremessado por 10 após uma bola direta na quarta-feira, enquanto Matt Renshaw e Jake Weatherold eram os outros candidatos a abrir.
Mas os selecionadores pelo menos não se preocupam com a forma de Smith, que destruiu o ataque de Queensland em Brisbane com ataques e arremessos.
– com AAP
