Bombaim: Como se não fosse difícil o suficiente enfrentar um time australiano repleto de adagas em seu arsenal nas semifinais, a Índia também foi prejudicada.
A titular Pratika Rawal foi excluída da fase eliminatória da Copa do Mundo Feminina da ICC depois de uma queda feia na partida dos co-anfitriões contra Bangladesh, em Navi Mumbai, na noite de domingo. Shafali Verma, cujo lugar Pratika ocupou na configuração do ODI na Índia, foi aprovado como substituto pelo comitê técnico do Conselho Internacional de Críquete.
A concussão e entorse no tornozelo direito de Pratik no campo encharcado de chuva do Estádio DY Patil pareciam ruins à primeira vista e a pior opção do ponto de vista da seleção indiana surgiu na segunda-feira, dois dias antes da semifinal contra os poderosos campeões em título.
A jogadora de 25 anos estava no meio de uma estreia revolucionária na Copa do Mundo e atingiu seu pico de forma no final dos negócios. Sua qualidade de 122 na penúltima partida da Índia no grupo contra a Nova Zelândia, no mesmo local, lançou as bases para a vitória crucial da Índia e ela se tornou a segunda maior artilheira do torneio (308 corridas em 7 entradas com uma média de 51,33).
Embora sua taxa de sucesso (77,77) tenha sido um ponto discutível, ela desempenhou seu papel na formação de uma combinação sólida com aquele que estava acima dela entre os artilheiros, Smriti Mandhana. A dupla esteve envolvida em duas das cinco principais parcerias do torneio, uma delas contra a Austrália (155) na fase de grupos.
“O momento da lesão é muito infeliz, ocorrendo pouco antes da semifinal contra a Austrália”, disse a ex-capitã indiana Diana Edulji. “O treino pareceu muito bom, especialmente o seu século contra a Nova Zelândia. Foi simplesmente azar.”
Seu ato de abertura foi um dos poucos aspectos operando no piloto automático na ordem de rebatidas da Índia nesta Copa do Mundo. Agora Smriti terá que colocar a equipe em funcionamento com um novo copiloto. Um que não superaria todo o torneio, ou mesmo depois que Pratika fez sua estreia internacional em dezembro de 2024.
Shafali, uma abridora comandante que marcou 644 corridas em 29 ODIs, nem mesmo encontrou seu nome nas reservas após uma queda na forma. Da lista original nomeada pelos selecionadores em agosto, Uma Chetry foi trazida para o time reserva depois que Yastika Bhatia foi descartado devido a uma lesão no joelho.
No entanto, Shafali tem se saído bem no críquete doméstico em Haryana ultimamente. Embora em um formato diferente, ela é a artilheira do Troféu Sênior Feminino T20 em andamento, com 341 corridas em 9 partidas, com uma média de 56,83 e uma taxa de acertos de 182,35. Ela acertou 70 bolas em 49 bolas no amistoso da Copa do Mundo contra a Nova Zelândia, em Bengaluru. O jovem de 21 anos também fez parceria com Smriti no passado, com razoável sucesso.
Edulji disse que a direção da equipe deveria contratar um substituto para as semifinais.
“Eu diria que a melhor opção é definitivamente ir com Shafali. Ela está jogando críquete doméstico no momento e está indo bem, então não é como se ela não tivesse críquete”, disse Edulji. “Mesmo alguém como Humaira Kaazi (a estreia em Mumbai tem o quarto maior número de corridas em um torneio doméstico T20), que marcou muitas corridas recentemente, poderia ter sido testado.”
Amanjot Kaur foi testado na perseguição contra Bangladesh e permaneceu invicto com 15 de 25 em uma disputa inicial de 57 corridas, quando a chuva abandonou o jogo. A gestão da equipe pode considerar outras opções na equipe se for cautelosa antes de dispensar Shafali imediatamente.
Jemimah Rodrigues jogou uma entrada brilhante no terceiro lugar contra a Nova Zelândia. A batedora de Mumbai estreou em 18 de seus 57 ODIs entre 2018 e 2021 e também compartilha um bom relacionamento com Smriti.
Harleen Deol, o número 3 primário, nunca abriu, mas joga um estilo de jogo semelhante ao Pratika e gosta de ancorar as entradas.
Chetry estreou nas eliminatórias da Copa do Mundo e também no T20Is. Ele também pode manter o postigo, especialmente se Richa Ghosh, que levou uma pancada no dedo contra a Nova Zelândia e foi excluída da partida com Bangladesh, também não estiver 100 por cento.
Quer derrubem Shafali ou puxem alguém de dentro, a lesão de Pratik deixou o think tank com muito em que pensar. Na semifinal contra a Austrália, nada menos.
