Um caça e um helicóptero baseado no porta-aviões USS Nimitz caíram no Mar da China Meridional com uma diferença de 30 minutos, informou a Frota do Pacífico da Marinha dos EUA.
Três tripulantes de um helicóptero MH-60R Sea Hawk foram resgatados na tarde de domingo e dois pilotos de um caça F/A-18F Super Hornet foram ejetados e resgatados com segurança e todos os cinco estão “seguros e estáveis”, disse a frota em um comunicado.
A causa dos dois acidentes está sob investigação, disse o comunicado.
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O presidente dos EUA, Donald Trump, falando a repórteres no Air Force One a caminho de Tóquio na segunda-feira, disse que os incidentes podem ter sido causados por “combustível ruim”. Ele negou o crime e disse que “não tinha nada a esconder”.
O USS Nimitz está retornando ao seu porto de origem na Base Naval de Kitsap, no estado de Washington, depois de ter sido enviado ao Oriente Médio durante grande parte do verão, como parte da resposta dos EUA aos ataques dos rebeldes Houthi do Iêmen à navegação comercial. A transportadora está em sua implantação final antes do descomissionamento.
Outro porta-aviões, o USS Harry S. Truman, sofreu vários acidentes nos últimos meses enquanto estava no Oriente Médio.
Em dezembro, o cruzador de mísseis guiados USS Gettysburg abateu acidentalmente um jato F/A-18 de Truman.
Então, em abril, outro caça F/A-18 deslizou do convés do hangar de Truman e caiu no Mar Vermelho.
E em maio, um caça F/A que pousava num porta-aviões no Mar Vermelho caiu no mar depois de os cabos de aço usados para parar o avião não terem conseguido agarrar a aterragem, forçando os seus dois pilotos a ejetarem-se.
Nenhum marinheiro morreu nesses acidentes. Os resultados da investigação destes incidentes ainda não foram divulgados.
