TORONTO – Em teoria, poderia ser ele em vez de Dave Roberts.
Ele poderia ser o líder da coleção de talentos mais cara da história do beisebol. Ele poderia ser um técnico bicampeão da World Series. Ele poderia ter feito parte de uma dinastia.
Don Mattingly disse que nunca viu sua saída dos Dodgers nesse contexto.
E quando ele retornar ao Dodger Stadium esta semana como técnico de banco do Toronto Blue Jays, ele não espera sentir nada que não tenha sentido em um jogo da World Series disputado em qualquer outro estádio.
“Não vejo isso como outra coisa senão uma preparação para vencer um jogo”, disse Mattingly.
Nada disso é surpreendente.
O ex-astro do New York Yankees sempre foi diplomático ao encerrar seu reinado de cinco anos como técnico dos Dodgers.
Sua saída dos Dodgers há 10 anos nunca foi explicada de uma forma que fizesse sentido, já que tanto ele quanto a equipe a descreveram como uma decisão mútua na época. A suspeita generalizada era que Mattingly queria mais segurança no emprego e os Dodgers não o consideravam o suficiente para impedi-lo de encontrá-la em outro lugar. Logo depois de sua saída, Mattingly tornou-se gerente do Miami Marlins. Os Dodgers o substituíram por Roberts.
Mattingly agora diz que a decisão foi familiar.
Seus enteados estavam na escola, o que mantinha sua esposa em sua casa fora de temporada em Indiana. O difícil trajeto para Los Angeles limitava a frequência com que ele a via, e isso era especialmente difícil porque o filho deles tinha menos de um ano de idade.
“Foi realmente uma decisão familiar”, disse Mattingly.
Por causa disso, ele disse: “Nunca olhei para trás em relação a essas decisões”.
O técnico dos Dodgers, Don Mattingly, dá autógrafos antes de um jogo contra o San Diego Padres no Dodger Stadium em 10 de setembro de 2014.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Mattingly foi contratado pelos Dodgers para ser seu treinador de rebatidas quando eles pertenciam a Frank McCourt. Ele foi nomeado gerente quando Joe Torre se aposentou e ainda estava no comando quando a franquia foi comprada pela Guggenheim Baseball Management.
A mudança de propriedade levou a uma mudança na forma como o time investia nos jogadores. Os Dodgers, levados à falência por McCourt, tornaram-se grandes gastadores da noite para o dia.
“Acho que foi obviamente um momento positivo para os Dodgers. Antes disso, havia muita negatividade em torno do clube e da propriedade. Esses caras entraram, mudaram completamente e deram um toque positivo, não apenas positivo, mas um ótimo produto em campo todos os anos. “
Com Mattingly ainda como técnico, os Dodgers tentavam chegar à World Series de 2013, mas perderam para o St. Louis Cardinals depois que Hanley Ramirez quebrou uma costela. Louis Cardinals na Série do Campeonato da Liga Nacional. O rebatedor inicial dos Dodgers, Ramirez, foi atingido pela bola rápida de Joe Kelly.
Mattingly disse que não joga quando pensa neste time.
“As equipes que deveriam vencer estão se superando e fazendo o que têm que fazer”, disse Mattingly.
Os Dodgers perderam na NL Division Series em cada uma das duas temporadas seguintes, para os Cardinals em 2014 e para o New York Mets em 2015. A segunda temporada foi a primeira dos Dodgers com Andrew Friedman como presidente de operações de beisebol e a última com Mattingly como gerente.
Questionado se ele imaginava a década de domínio que se seguiria à sua saída, Mattingly disse: “Não sei nada sobre isso. Porque é difícil vencer. Você ainda precisa vencer grandes séries”.
Ele observou que nem sempre salários altos levam a campeonatos.
Quando os Dodgers finalmente venceram a World Series em 2020, Mattingly ficou especialmente entusiasmado com Clayton Kershaw. Em cada uma das três aparições nos playoffs que os Dodgers fizeram sob o comando de Mattingly, Kershaw começou com três dias de descanso.
O técnico do Toronto Blue Jays, Don Mattingly, fala aos repórteres no Rogers Centre, em Toronto, em 23 de outubro.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“Honestamente, se você realmente olhar para as pós-temporadas dele, elas não foram tão ruins”, disse Mattingly. “Eu sei que as pessoas tiraram muito proveito deles porque você espera que ele dê shutouts toda vez que você vai lá e nunca desista de uma corrida. Mas a pós-temporada é diferente.
“Estou feliz por Clayton. Ele tem sido um grande representante para o jogo. Obviamente ele teve uma ótima carreira. Ótima pessoa. Ótimo garoto. Ele está fazendo coisas boas. É difícil dizer algo ruim sobre Clayton por tudo que ele conquistou e pela maneira como ele se comportou.”
Mattingly agora se encontra em uma posição semelhante à de Kershaw em 2020, já que a enxurrada de mensagens de felicitações que recebeu lhe permitiu saber o número de pessoas que torcem por ele.
Esta é sua primeira World Series. Mattingly nunca chegou a esse ponto com os Yankees, Dodgers ou Marlins.
“Se algum outro time jogasse por ele, eu ficaria muito feliz por ele, não é?” Kershaw brincou. “Estou feliz que ele chegou aqui.
“Dito isto, espero que ele não ganhe.
