A estrela irlandesa de Geelong, Mark O’Connor, ajudou o clube de sua cidade natal, Dingle, a encerrar uma seca de títulos de 77 anos no Kerry Senior Football Championship no domingo.
O’Connor, que voltou para casa apenas três semanas depois que os Cats foram derrotados na grande final da AFL pelo Brisbane, estava entre os melhores de seu time na vitória por 2-13 a 1-12 sobre o Austin Stacks em Austin Stack Park.
O jogador de 28 anos foi expulso por 10 minutos no primeiro tempo depois de receber um cartão preto por um desarme ilegal, mas respondeu fortemente no segundo tempo, quando Dingle conseguiu uma recuperação famosa.
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Perdendo por 0-8 a 0-4 no intervalo, o capitão do Dingle, Paul Geaney, chutou 2-2 no segundo tempo para levar seu time à vitória.
O título do Kerry SFC foi o primeiro de Dingle desde 1948 e veio depois de três derrotas na grande final desde 2012.
Também ajudou O’Connor, que era membro da equipe principal de Geelong em 2022, a se recuperar da derrota para os Leões há quatro semanas.
Falando após a partida, O’Connor disse que chorou após a vitória, o que significou tudo para sua pequena cidade.
“Finalmente conseguimos. E é ainda mais especial. Somos uma cidade tão pequena. Obviamente, esses mesmos rostos estão na multidão desde que eu tinha menos de 10 anos”, disse ele.
“Então olhar para a torcida antes do jogo provavelmente não me ajudou em nada.
“Isso significa tudo. Eu estava meio quebrado. Minha voz sumiu. Eu estava quebrado. Se eu começasse a chorar agora, provavelmente começaria a chorar de novo. Então, não faria isso diante das câmeras.
“Mas sim, olhando para cima, vendo minha família nas arquibancadas. Como eu disse, a mesma cara. São os pais dos caras que estavam jogando lá hoje. E eles nos criaram.
“Então, para vê-los, é muito difícil colocar um limite nas coisas. E com a nossa história, não somos o maior clube, como mencionei. Então, voltar a 1948 foi a última vez.
“Portanto, é difícil tentar colocar um limite nisso.”
O’Connor também mencionou seu cartão preto, que o comentarista descreveu como um “pulldown estilo AFL”.
“Minhas emoções provavelmente estavam muito altas. Mas olha, isso acontece, e eu realmente não me importo com o que conseguimos”, disse ele.
“Sim, obviamente (não consigo fugir disso) aqui. E eu estava ciente disso. Eu meio que insisti… não pensei sobre isso, simplesmente aconteceu, o que é lamentável, obviamente.”
