O governador da Califórnia, Gavin Newsom, anunciou que tropas da Guarda Nacional serão enviadas para ajudar os bancos de alimentos em novembro, em meio a atrasos na ajuda alimentar federal devido à paralisação do governo. A iniciativa é especialmente premente porque cerca de 5,5 milhões de californianos de baixa renda, entre 40 milhões em todo o país, dependem do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), anteriormente conhecido como vale-refeição. Newsom sublinhou a urgência da situação, alertando as famílias para enfrentarem possíveis interrupções nos seus benefícios no próximo mês.
A mobilização de tropas do governador contrasta fortemente com o envio de membros da Guarda Nacional pelo ex-presidente Donald Trump para patrulhar edifícios federais e apoiar os esforços de fiscalização da imigração em várias cidades, incluindo líderes democratas. Newsom há muito critica a abordagem de Trump, argumentando que o presidente não pode revogar a autoridade de um estado para proteger os seus residentes. Desenvolvimentos recentes incluem um tribunal federal de apelações ouvindo argumentos sobre o destacamento militar de Trump em Los Angeles, após uma decisão de um tribunal de primeira instância que considerou as ações federais ilegais.
Para aumentar o apoio aos bancos alimentares, Newsom agilizou 80 milhões de dólares em financiamento, garantindo assistência em quase todos os condados da Califórnia. A iniciativa baseia-se nos seus esforços anteriores para combater a insegurança alimentar durante a pandemia de Covid-19, quando a Guarda Nacional e os voluntários fizeram parceria com bancos alimentares para satisfazer necessidades de emergência. Segundo o gabinete de Newsom, as tropas foram fundamentais na distribuição de 800 milhões de refeições durante esse período.
No meio destes desenvolvimentos, foram levantadas preocupações por grupos de defesa como o Centro de Política de Imigrantes da Califórnia, que temem que o plano do governador possa inadvertidamente esfriar os esforços de ajuda relacionados com as tensões de imigração. No entanto, Josh Stelik, o director político do grupo, elogiou o compromisso do governador em garantir que o papel da Guarda Nacional não envolva acções de aplicação da lei. Stelick reconheceu a decisão do governador como uma resposta humanitária necessária à perturbação causada pela paralisação federal.
Além disso, os voluntários juntar-se-ão à Guarda Nacional num programa gerido pelo governo para apoiar bancos alimentares, ilustrando uma abordagem orientada para a comunidade durante esta crise. “Enquanto recursos vitais estão sendo retirados das comunidades de DC, os californianos estão fazendo o que sempre fazemos: estender a mão uns aos outros”, disse Josh Friday, diretor do Gabinete de Serviço e Envolvimento Comunitário do Governador. A expectativa é que o governador forneça mais detalhes sobre a nova iniciativa até novembro.
