Numa reviravolta surpreendente no cenário político do Kentucky, o ex-presidente Donald Trump convocou o Navy SEAL reformado e o magnata agrícola Ed Galrain para lançar um desafio contra o congressista republicano Thomas Massey nas primárias do próximo ano. O endosso de Galrain por Trump o retrata como um “vencedor que não o deixa cair”, em meio ao aumento das tensões entre Trump e Massey em várias questões políticas.
Galrain, que perdeu por pouco uma primária estadual para o Senado no ano passado, ainda não confirmou sua candidatura, mas indicou que anunciará seus planos em breve. Galrain chamou a atenção do ex-presidente ao elogiar Trump por suas realizações na imigração e na reforma tributária, o que gerou o grito de guerra de Trump nas redes sociais na noite de sexta-feira: “Corra, ED, corra”.
Em resposta, Massey está se preparando para o que espera ser a eleição mais desafiadora de sua carreira. Na semana passada, Massey relatou o melhor trimestre de arrecadação de fundos de seu mandato político para defender um super PAC ligado a Trump que lançou uma campanha publicitária crítica a ele. Ele se referiu a Gulrain como um “candidato fracassado” e um “hack do sistema”.
Massey tem estado historicamente em desacordo com Trump, particularmente na política fiscal e no envolvimento externo. O congressista posicionou-se como uma figura de tendência libertária que argumentou contra os extensos gastos governamentais, citando o impacto prejudicial da dívida nacional. Ele também discordou de Trump em questões como a intervenção militar e a divulgação de documentos polêmicos relacionados ao falecido Jeffrey Epstein.
A pesquisadora Tress Watson observou que as próximas primárias servirão como um teste decisivo para a influência de Trump na base republicana de Kentucky. Embora o apoio de Trump tenha se revelado crucial noutros contextos eleitorais no passado, o apelo de Massey a alguns círculos eleitorais poderá complicar a dinâmica.
O relacionamento de Macy com Trump mudou dramaticamente ao longo do tempo. Embora tenha enfrentado a reação de Trump em 2020 por tentar atrasar a legislação de alívio da COVID-19, este último endosso o reconheceu como um “guerreiro conservador”. Este apoio anterior realça a natureza imprevisível da sua aliança política.
Figuras republicanas importantes do Kentucky, como o senador Rand Paul, endossaram publicamente Massey, afirmando que ele continua sendo um forte candidato no atual clima político. Após um evento de campanha no 4º Distrito, Paul expressou confiança no apoio local de Massey.
À medida que a candidatura de Galrain se aproximava, a retórica de Trump intensificou-se, depreciando Massey como “frívolo” e “totalmente ineficaz”. Ele enfatiza a formação militar de Gallerin e o compromisso com as causas conservadoras, enquadrando-o como um candidato ideal para desafiar o governo de longa data de Massey.
O 4º Distrito tem um significado histórico para os republicanos; O vencedor das próximas primárias é o favorito para vencer as eleições gerais, tornando a disputa crítica para Massey e Galler. Com vários candidatos já na disputa, as apostas são altas para o que promete ser uma corrida primária acirrada.
