A conhecida neblina retornou à Região da Capital Nacional (NCR) na quinta-feira, envolvendo Delhi e seus subúrbios em uma espessa manta de poluição, mesmo antes dos eventos de emergência complicarem a emissão de fogos de artifício do Diwali.
Os dados do boletim do Conselho Central de Controle de Poluição na quinta-feira forneceram uma dura verificação da realidade: todas as oito cidades mais poluídas da Índia estavam no NCR, pintando um quadro sombrio do que está por vir à medida que as temperaturas caem e as condições climáticas se tornam adversas nas próximas semanas.
Ghaziabad ganhou na quinta-feira a notória distinção de ser a cidade mais poluída da Índia, liderando a lista com um Índice de Qualidade do Ar (AQI) de 307 – categorizado como “muito pobre”. Ballabhgarh perto de Faridabad seguiu com 296, Noida com 288 e Greater Noida com 272. Gurugram registrou 260, enquanto Delhi foi o sétimo com um AQI de 245 – a pior leitura da temporada até agora e o terceiro dia consecutivo de ar “ruim”.
Na quarta-feira, o ar de Noida era o mais sujo do país, chegando a 318 na faixa “muito ruim”. Dados de várias estações de monitoramento em Ghaziabad mostraram que a cidade estava coberta de poluição persistente – no ano passado registrou um AQI de 339, enquanto Indirapuram e Vasundhara estavam em 305. Mesmo o relativamente mais limpo Sanjay Nagar permaneceu “pobre” em 280. O material particulado (PM10) foi o poluente dominante, impulsionado pela poeira da estrada e pelas emissões dos veículos.
Em Deli, cinco das 39 estações de monitorização estavam no grupo “muito pobres” – com Anand Vihar (360) a ter o pior desempenho, seguida por Wazirpur (352). O Setor 125 de Noida, que abriga vários canteiros de obras e complexos de escritórios, atingiu 344, enquanto o Parque de Conhecimento V da Grande Noida registrou 283.
Especialistas dizem que as condições atuais estão sendo alimentadas por uma tempestade perfeita de fatores meteorológicos e humanos – ventos calmos, uma queda gradual nas temperaturas noturnas e congestionamento de tráfego que retém os poluentes perto da superfície.
“Os ventos se acalmam à noite e as temperaturas caem, levando ao acúmulo de poluentes”, disse Mahesh Palawat, vice-presidente da Skymet. “Essas condições continuarão mesmo durante o Diwali, então a emissão de fogos de artifício só piorará a situação.”
O Departamento Meteorológico da Índia (IMD) disse que a neblina é esperada nos próximos dois dias e a poluição atmosférica deve aparecer na região até domingo.
A temperatura mínima de Delhi caiu para 18,1°C, a mais baixa desta temporada, na quinta-feira e deve cair ainda mais para 17°C na sexta-feira. Ghaziabad e Gautam Budh Nagar registraram baixas semelhantes. “À medida que o ar esfria, os poluentes ficam presos perto da superfície. Se a velocidade do vento permanecer baixa, a dispersão será muito difícil”, disse um cientista sênior do IMD.
As previsões do Sistema de Alerta Antecipado da Qualidade do Ar (AQEWS), do Ministério das Ciências da Terra da União, prevêem que o ar de Delhi continuará a deteriorar-se. “É provável que a qualidade do ar permaneça na faixa ‘ruim’ até 19 de outubro e caia para ‘muito ruim’ até 20 e 21 de outubro”, afirmou.
O Sistema de Apoio à Decisão (DSS), outro modelo do ministério, mostrou que a contribuição da queima de restolho para PM2,5 em Delhi foi de cerca de 0,76% na quinta-feira – acima dos 0,2% do dia anterior – e deverá aumentar para quase 6,5% no fim de semana, à medida que os ventos de noroeste trazem fumaça de Punjab e Haryana. É provável que isto torne a poluição ainda pior.
O sector dos transportes de Deli continua a ser o maior contribuinte local, sendo responsável por 18,7% das emissões de PM2,5, seguido por Gurugram e Sonipat.
Moradores disseram que a mudança já é palpável. “As noites são mais frescas, mas há uma névoa que arde nos olhos”, disse Nidhi Singh, residente do Setor 46, Noida. “Podemos dizer que a poluição do inverno chegou – ainda não chegamos ao Diwali.”
Entretanto, as autoridades reforçaram medidas visíveis. Em Ghaziabad, o Conselho de Controle de Poluição disse que dobrou a frequência da aspersão nas estradas, de duas para quatro vezes por dia. Os locais de construção são inspecionados em busca de poeira e as equipes de fiscalização foram ordenadas a punir queimadas a céu aberto.
Ainda assim, os especialistas alertam que tais ações apenas arranham a superfície.
“Este é um fenômeno anual impulsionado principalmente pela meteorologia”, disse Sunil Dahiya, fundador do think tank Envirocatalysts. “No entanto, o verdadeiro problema reside nas emissões descontroladas dos veículos, das indústrias e da incineração de resíduos. A menos que sejam contidos na fonte, nenhuma quantidade de pulverização ou extinção fará uma diferença visível”.
