É uma corrida que faz parte do desporto e parte da filosofia e este ano o Everest atinge novos patamares.
A corrida de cavalos mais rica do mundo em Randwick, no sábado, com uma bolsa de US$ 20 milhões, irá parar Sydney.
O guru das corridas do Channel Seven, Bruce McAveney, diz que o campo de 12 cavalos é o mais forte dos últimos nove anos, desde o início da corrida de caça-níqueis.
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McAveney diz que o Everest “transcendeu” o esporte das corridas de cavalos e apenas aumentou a agitação da sensação do sprint de Hong Kong, Ka Ying Rising, como a atração principal deste sábado.
Mas quando 50.000 apostadores lotam Randwick – que é mais um show do que um evento esportivo com quem é quem da cena social de Sydney e um DJ se pondo enquanto o sol se põe – a história poderia ser feita ao sul da fronteira se Jamie Melham cavalgasse o favorito Half Yours na Caulfield Cup e vencesse como a primeira jockey feminina do Caring Group.
Uma hora de corrida cheia de ação com o Everest e a Caulfield Cup é o destaque de um dia abundante de cobertura de corridas no Seven.
O Everest de 1.200 m aparentemente acabou, mas McAveney diz que eclipsou todas as outras corridas australianas, incluindo a Melbourne Cup.
Existem apenas 12 vagas na corrida, que o proprietário ou sindicato compra por US$ 700 mil. O vencedor leva para casa US$ 7 milhões.
“Sem dúvida, não é nem mesmo uma competição. É uma festa. É um evento. Foi capaz de fazer isso em menos de uma década. Mas onde foi para o próximo nível foi esta experiência no campo diferente de qualquer outra”, disse McAveney ao The Nightly.
“Não é uma invenção, é um fato. Tornou-se uma coisa agora ir até um Sydneysider e depois contar aos amigos sobre isso. Se eu fosse a uma corrida na Austrália, diria o Everest.
“Não estou dizendo que é a corrida mais importante, mas estou dizendo que é única.
“Apoio totalmente a forma como eles a promoveram. Eles continuam a atrair grandes cavalos, grandes jóqueis e treinadores e, ainda assim, ao mesmo tempo, o interesse na corrida transcende o esporte de uma forma que a Melbourne Cup não faz.
“Todos os esportes evoluíram com o tempo. As corridas de cavalos estão sob alguma pressão em termos de seu futuro a longo prazo.
“E uma das coisas importantes é que você atrai um público mais jovem. Agora, esse público mais jovem é só por um dia? Bem, se sim, pelo menos é por um dia.”
Ka Eng Rising é um grande favorito por US$ 1,75 e se ele vencer sua primeira corrida em solo australiano, será o mesmo que o Black Caviar venceu no Royal Ascot da Inglaterra em 2012.
“É difícil imaginar uma preparação melhor e é difícil imaginar mais intriga e expectativa em torno de um cavalo. Então, é uma tempestade perfeita”, disse McAvaney.
“É uma corrida muito forte. É um campo muito bom. Há um ou dois cavalos que provavelmente não vencerão, há um campo de 12 e nove deles já venceram uma corrida do Grupo 1.
“Três deles já correram (Everest) antes. É um Everest muito bom, Ka Eng Rising – é excepcional.
“Se Ka Ying Rising apresentar a mesma forma que tem mostrado em Hong Kong nos últimos 12 meses, ele vencerá. Mas a grande questão é: ele poderá fazê-lo em um percurso completamente diferente, onde a pista em si é diferente, onde o ambiente é muito diferente e a estrutura da corrida é muito diferente, porque ele tem que entrar no percurso mais cedo.
“Ele não estará no abrigo como em Hong Kong, e há todas as chances de ele correr antes da corrida. Se Ka Ying Rising produzir o melhor que vimos dele, não acho que nenhum desses cavalos possa vencê-lo.
“Se ele estiver um pouco fora do jogo, acho que há pelo menos meia dúzia de cavalos, incluindo ele, que poderiam vencer o Everest. A corrida de obstáculos de Ka Eng Rising não foi tão impressionante quanto os especialistas esperavam e haverá pouca margem para erro na corrida de velocidade.
“Ele não julgou de forma brilhante e todos nós tivemos a sensação de que, como ele costuma testar tão bem em Hong Kong, ele sairia e faria algo especial. Isso não aconteceu”, disse McAveney.
“Houve uma reação um tanto conflitante entre treinadores e jóqueis. O treinador David Hayes disse: ‘Está tudo bem, o cavalo está pesado, vou tirar esse peso dele.’
“Estamos na pista. Onde o jóquei, Jack Purton, disse que não lidava muito bem com o terreno.
“Não há espaço de manobra. Se você perder a largada, você arriscou. “A primeira escolha de dois a 300 metros é muito importante.”
Um cavalo treinado por Hayes poderia conquistar o Everest – pode não ser o Ka Ing Rising, prevê McAveney.
“Acho que este é provavelmente o Everest mais forte que já vimos. É um grupo de cavalos muito bom. Acho que Smokey é um cavalo chamado War Machine, e há uma ironia deliciosa nisso porque War Machine é treinado pelos filhos de David Hayes, Ben, JD e Will”, disse ele.
Uma hora depois, quando a Caulfield Cup for disputada, Melham, na foto acima, estará sob enorme pressão para levar Half Yours à vitória nos 2.400m.
“Há muita pressão sobre Jamie”, disse McAveney. “Jamie corre silenciosamente. Ele é um jóquei fantástico. Mas no momento ele não está batendo nas portas.
“Ele não está indo mal, não está tendo o sucesso que queria nesta primavera”, disse McAveney, no canto superior direito.
“É uma jornada estressante para ele. Ele pode não ter uma chance melhor de ganhar a Copa Caulfield em sua vida.
“Esses jóqueis sabem que esses momentos raramente acontecem.
“Esse é o desafio dele. Ele tem uma boa interceptação.”
